Поиск-84: Приключения. Фантастика
Шрифт:
Касьян утешал его, как мог, говорил Феликону, что и у него жизнь — не сахар: родился 29 февраля високосного года, с Ленкой общего языка никак найти не может, успеваемость в училище — тоже не ахти какая, ОРЗ это проклятое привязалось… В общем, утешил.
— Что ж, мой юный друг, — подвел итог Феликон, — возможно… я даже уверен в этом — жизнь еще повернется к нам светлой своей стороной. Она будет прекрасна и удивительна. Будет светить солнце, щебетать пичужки, и прекрасные девы будут петь нам в зеленой долине. Только ни я, ни ты — мы ничего этого не увидим, ибо неудачи с фатальной неизбежностью сведут нас в могилу задолго до срока!.. — растроганный собственными словами Феликон поднял с пола и торжественно сжевал листок шпината. — Так, наверное, и будет…
Касьян сходил за веником и прибрал на кухне.
— Ты весь шпинат выкинул? А то я бы еще листочек съел, — минут через десять нарушил молчание великий пессимист и, узнав, что шпината больше нет, впал в еще более глубокую меланхолию. Потом с видом идущего на подвиг он спустился с табуретки.
— Попробую прорваться из аневризмы на линию. Задерживаться далее мне нельзя, ведь меня с нетерпением ждут на Махатмааайди. А свой лингафон я оставлю здесь. Не исключено, что я не последний твой посетитель. «КАРМА — ДУ» — довольно оживленная линия. Ну, я пошел! — он решительным жестом распахнул холодильник. Белая дверца медленно затворилась за ним. Холодильник словно ожил, загудел и затрясся. Когда он затих, Касьян снова распахнул дверцу. Феликона внутри не было.
Трудно описать словами то, что чувствовал Касьян в эти минуты. Ему было уже не до чтения. А на столе, рядом с потрепанным романом, безмолвным напоминанием о незадачливом пришельце лежала коробочка лингафона.
— Что, уже Карма? — зевая, осведомилось у Касьяна шагнувшее из холодильника существо. Существо это напоминало небольшого шестиногого осьминога. Ажурное тело его местами гладко блестело, а местами было покрыто сероватым налетом. Головы не было, из центра сходящихся щупалец торчало нечто наподобие чайного ситечка, и оттуда слышался хрипловатый, но бодрый голос.
— Так это — Карма? — уже с недоверием в голосе переспросил гость.
Касьян единым духом выпалил ему горькую правду про гиперпространственную аневризму и кольцеобразные завихрения реальностного континуума.
— Так значит, это — Земля, — задумчиво протянул путешественник. — Земля… как же, как же, слыхал… Две мировых войны, не исключена третья, ядерная… Перспективная планетка, хоть и некондиционная. Что ж, нет худа без добра! Разрешите представиться — действительный фельдмаршал вооруженных сил Доминативной Республики Фусс-Флан Реминус. Нет-нет! Не надо оваций, наденьте шапки. Я здесь почти инкогнито. — Фельдмаршал строевым шагом прошествовал мимо Касьяна к стене, взошел по ней на потолок и свысока поглядел на растерявшегося землянина.
— Что, служивый, тяжела доля солдатская? — осведомился он с потолка. — Ничего, в бою легче будет! А ты присаживайся, присаживайся, без церемоний! В конце концов, я ведь не твой фельдмаршал, — Реминус переступил с ноги на ногу, и на Касьяна посыпались белые хлопья известки.
— Как, по-твоему, солдатик, на этой вашей Земле можно будет завербовать тысчонок этих сорок рекрутов? Я как раз и летел-то на Карму для переговоров по этому вопросу. Карма — планетка бедная. Самые, что ни на есть, задворки Вселенной. А вот солдатами своими, наемниками — она славится. Ни одна заварушка в галактике не обходится без участия кармианских наемников. Вот только последнее время дорого стали за них запрашивать. Это ничего, что я при тебе военные тайны разглашаю? Впрочем, ты, похоже, парень свой!
— Да вы разглашайте на здоровье! — ответил заинтересованно Касьян. Ему льстило, что фельдмаршал разговаривает с ним как со взрослым, и очень хотелось узнать, что там происходит, в галактике.
— Так вот, — продолжал ободренный его словами фельдмаршал, — эти кармианские скупердяи начали драть с нашего брата полководца по пятьсот фефилов за каждый бушель наемников. Ты только подумай! Дороговатое удовольствие такое лазерное мяско покупать! Слышь, служивый, может, на вашей планете наемники подешевле?
— Да вроде бы, — усмехнулся Касьян, вспомнив, что по этому поводу говорил политический обозреватель в телевизоре. — За продажные шкуры у нас не слишком торгуются. «Зеленые береты», душманы и контрас всякие — пучок — пятачок, полкопейки россыпью.
— Та-ак, — на минуту задумался Реминус, — пучок — пятачок… В пересчете на фусскую валюту получается по четверть тютюшки за штуку. Плюс довольствие и доставка на место… Да за такие деньги, солдатик, я, пожалуй, полмиллиончика под ружье поставлю, да еще и получу от Великого Диктатора пригоршню алмазной пыли на мундир! Давай, служивый, тащи сюда свое правительство — сейчас договор станем подписывать!
— Так вам, дяденька, не здесь надо было вылезать, — сказал Касьян, вдруг испугавшись, что Реминус действительно наймет на Земле кучу всяких негодяев и пошлет их завоевывать галактику. Но потом вспомнил, что нигде, кроме как у него, такого чудо-холодильника больше нет, и, уже устыдившись своего страха, весело закончил: — Вам, дяденька, в Пакистан или в ЮАР надо было. Там вам бы еще и скидку сделали!
— Неужто еще и со скидкой!? — не почувствовав насмешки, возликовал Реминус и затоптался по потолку. — Да я тогда… да под ружье…
В эту минуту раздался звонок. Честно говоря, Касьяну было уже невмоготу беседовать с этим воинственным дураком. Или у Реминуса просто юмор такой дубовый? Касьяну хотелось бы на это надеяться. Он побежал открывать.
Пришла Ленка. Еще у порога она осведомилась, какая у Касьяна температура, вручила ему желтое яблоко и спросила, почему Касьян не звонил ей со вчерашнего утра.
— Да горло болит, — схитрил он и подумал, как бы побыстрее Ленку спровадить, пока из холодильника не вылез кто-нибудь еще. А она уже выпаливала скороговоркой сегодняшние школьные новости: Васька схватил «пару» по «инглишу», Витюня Кисунин партию втулок запорол, а Зойку Ихлову проработали на собрании за таблетки и мальчиков. Так ей и надо, дурище!
Не переставая говорить, Ленка обошла всю квартиру, заглянула в ванную, на кухню…
— Кась, у вас побелка когда была?
— Да осенью еще, — не ожидая подвоха, ответил он.
— Осенью? А люстра до сих пор грязная! — взяв из раковины мокрую тряпку, Ленка влезла на стул и прошлась тряпкой по фельдмаршалу. Хорошо прошлась, со знанием дела, качественно. Ленка, она все делает здорово и доводит до конца. Такой уж у нее характер.
Потом она бросила тряпку Касьяну, велела прополоскать ее под краном и снова отвозила Реминуса по сетчатой его ряшке. Так и надо ему, вояке недобитому!