Пока бьется сердце
Шрифт:
И тут она увидела его… Сливаясь с окружающим пейзажем, мост выглядел так гармонично над этим ручьем, словно всегда был там.
Видение моста так потрясло ее, что она забыла обо всем на свете; и когда вспомнила о тормозах, было поздно. Автомобиль завертелся и остановился на самом краю пропасти, так что багажник буквально висел в воздухе. Она в ужасе смотрела на приближающуюся машину. Поймет ли водитель, что одного касания будет достаточно, чтобы она опрокинулась в бездну? У нее болезненно заныло в груди,
Она с ужасом наблюдала за тем, как тонны сланцевой глины посыпались с утеса, похоронив под собой капот. Ноги почти не слушались ее, когда она наконец с трудом выбралась из машины и выбежала на середину дороги.
Мужчина поспешно выбирался из машины; минуту он рассматривал свою машину, а потом в гневе развернулся и пошел к ней. Кэти негромко вскрикнула, поднесла дрожащую руку к губам. Не веря себе, она во все глаза уставилась на мужчину, потрясенно рассматривая его через стекла темных очков.
– Какого черта вы это сделали? – гневно закричал он. – Я видел на своем веку бестолковых женщин за рулем, но вы…
Он смолк, как только Кэти сняла очки; она держала их в вытянутой руке, указывая на мост. Она все еще пребывала в шоке, и, когда заговорила, голос ее предательски дрожал:
– Все дело в мосте… ты сделал это… для меня… Ты спас мост для меня! – У нее кружилась голова, она была почти в истерике. – Ты потратил столько денег, чтобы передвинуть мост! Ведь это ради меня, не так ли? Не может же быть иначе! – Она покачнулась, и Чарльз, взяв ее за руку, отвел на узкую обочину.
Его глаза стали задумчивыми и печальными, во всем облике ощущалась странная робость, которой не было прежде. Чарльз пытался что-то сказать, но ни единого звука не сорвалось с шевелящихся губ. Потом она услышала голос, низкий от переполнявших чувств:
– Кэти… значит, ты все-таки вернулась. – По тону она догадалась, что он ждал и надеялся все это время. – Моя дорогая, я… я…
И тут вся его натура взбунтовалась против несвойственной ему робости, и прежние привычки вступили в свои права, глаза засверкали, а голос стал холодным и резким.
– В твоей машине остались ключи?
– Нет-нет! – С побелевшими губами она вцепилась ему в рукав. – Она слишком близко к краю. Ты… это слишком опасно!
Чарльз мрачно взглянул на нее, затем решительным, властным движением оторвал от себя ее пальцы и зашагал к машине.
– Сцепление! – закричала она. – Не трогай его!
– Я думаю, что знаю, что делать с машиной!
Они оба повернулись, услышав резкий звук тормозов – еще одна машина чуть не врезалась в утес. Четверо молодых людей вышли из нее, с удивлением рассматривая полузасыпанную машину, с которой они едва разминулись.
– Ну и ну! –
Горячая краска залила щеки девушки, так как она поняла, что все мужчины тут же оценили ситуацию, явно решив, что подержанная машина принадлежит ей.
– Чем мы можем вам помочь? – обратился один из них к Чарльзу. – Мы сможем отбуксировать ее, как вы считаете? – Он взглянул на свой автомобильчик. – Понадобится немало усилий, чтобы вытащить ее из-под этого сланца.
Чарльз – с напряженным и мрачным лицом – осмотрел свою поврежденную машину и сказал:
– В двух милях отсюда находится ферма – вы проехали ее. Может, один из вас узнает, нельзя ли позаимствовать трактор у фермера?
Пострадавший водитель тут же отправился в путь, а оставшиеся молодые люди предложили убрать упавший сланец из-под колес. Чарльз уже открыл багажник своей машины, вытащил оттуда лопату, и глаза Кэти расширились от удивления. Прекрасный куст роз, садовый инвентарь, удобрения. Ее задумчивый взгляд переместился на мост – потом снова на цветы.
Один из мужчин взял лопату, а Чарльз снова подошел к машине Кэти. От внезапного страха у нее перехватило дыхание, она увидела, как он положил руки на руль. Одно страшное мгновение колеса скользили по влажному сланцу, а затем машина мягко сдвинулась с места. Чарльз припарковал ее на обочине, снял пальто и, засучив рукава, взялся за лопату.
Кэти подошла к нему и под заинтересованным взглядом троих молодых людей дотронулась до его руки:
– Так ты не собираешься жениться – это все была ошибка? Ты ведь не обручен с Берил?
Чарльз перестал копать и, нахмурившись, посмотрел на нее:
– Берил? О чем ты говоришь?
– Я думала… мне показалось… – Она говорила высоким, надтреснутым голосом, и Чарльз отложил лопату в сторону.
– Тебе лучше посидеть в машине, – предложил он. – Ты еще не оправилась от шока.
Подойдя к ее машине, он открыл дверцу, но Кэти не сдвинулась с места. Она просто смотрела, приоткрыв рот, в то время как сердце замерло в робкой надежде.
– Нет, это не шок. Я не хочу сидеть в машине. Может, я могу чем-нибудь помочь…
– Залезай. – Знакомая, спокойная властность; Кэти сделала так, как велел он.
Она наблюдала за их действиями, но ничего не предпринимала. Внезапное известие о том, что Чарльз не собирается жениться на Берил, совершенно ее оглушило.
Как же она была глупа! Чарльз сказал, что она вернется к нему, он знал, что она сделает это, как только поймет, что прошла ненависть… и вместо нее в сердце поселилась любовь. Да, Чарльз, должно быть, знал, что она любит его… но если он тоже любил ее?..