Пока расколото пламя
Шрифт:
– Что это было? – вырвалось у Артаниель. Она не знала, как на это реагировать. Девушка никогда подобного не ощущала. Это видение… Его наслала жрица? Возможно, Артаниель должна была насторожиться, испугаться, как сделал бы любой другой на её месте. Но она, наоборот, будто была увлечена непонятной силой. Девушка испытала благоговейный трепет перед жрицей.
«Так вот что могут жрицы Драконов-Основателей. Интересно, а я могла бы такому научиться? Хотя, о чём это я? Наверняка в мире есть множество людей куда
– Всему своё время. Не стоит бросаться словами, – спокойно упрекнула Иса. – Судьба часто играет сказанными словами против тех, кто произнёс их. С большой силой приходит и большая ответственность. Подумай об этом… А теперь можешь идти отдохнуть, если, конечно, у тебя нет вопросов, на которые я могла бы ответить.
– А как мне узнать на какие вы ответите, а на какие нет?
– Для начала, попробуй их задать, – подтрунивала жрица. – Но только два вопроса.
– Почему два? – недоумевала Артаниель.
– Потому что один ты уже задала…
Девушка расстроилась, ощутив обиду за свою глупость. Если бы жрица сказала, что ответит всего на один вопрос, то Артаниель осталась бы с носом. В голове завертелось множество вопросов, на которые хотелось получить ответ. Каждое мгновение раздумий порождало новый, важный вопрос. А как задать вопрос и не пожалеть об этом?
«Как там Драгомир? Нет, не то… Откуда она может об этом знать? Что стало с пареньком, который помог мне бежать? Этого она скорее всего тоже не может знать… Про моих родителей, скорее всего тоже. Тогда может она знает, как мне вернуться домой?»
Артаниель озвучила последний вопрос. Он казался единственным, на который можно было надеяться получить ответ.
– Я знала, что ты задашь этот вопрос…
– Откуда вы знаете? Вы следили за моими мыслями? – настороженно предположила Артаниель.
– Справедливое замечание, но я предпочитаю не прикасаться к сокровенному без крайней необходимости. А по поводу твоего вопроса… Посуди сама, человек сбежал из рабства без прав и средств к существованию… Куда он направится в первую очередь? Ни домой ли? Тебя ведь насильно забрали? – Артаниель не нашлась, что ответить. – Тебе есть куда вернуться?
– По правде сказать, не знаю, уцелело ли там хоть что-нибудь… – дрожь пробежалась по всему телу, когда Артаниель вспомнила те ужасные события, из-за которых она попала к работорговцам.
«По крайней мере, оттуда я смогу добраться до столицы, а там нашла бы свою матушку».
– Деревня Заречная, – Артаниель поймала на себе недоумевающий взгляд и сразу поняла, что это название собеседнице ни о чём не говорит. – Оу… эм… она в Империи Оленя, совсем недалеко от границы.
– Так ты из Империи? – неожиданно вставил слово солдат. На его лице читалась едва заметное удивление с ноткой восторга. Откашлявшись, мужчина продолжил более сдержанно и даже грубовато. – Конечно, если это так…
– Потом всё
– Десять дней?! А нет другого пути? Более короткого. Десять дней, это очень много, – Артаниель понимала: столько она, а тем более Илина, не пройдёт при всём желании.
– Разумеется, есть. По нему вы не пройдёте и несколько часов. Через Запретные Горы. В глубоких снегах в таких тряпках вы быстро замёрзнете насмерть. Не унывай, – приободрила жрица поникшую девушку. – Мой путь лежит в Священный Город, а затем дальше к восточным племенам. Вы можете пойти вместе с моими людьми. Там в крайней точке нашего маршрута до границы останется всего пару дней пути. Как тебе такое предложение?
– Опять через Священный Город? – Артаниель с отвращением и ужасом подумала об этом месте. Всем своим существом она не хотела туда возвращаться. Но возможно такой вариант был единственным способом вернуться домой. Переступив через себя, Артаниель решила разузнать о цене предложения. – Вы ведь просто так нам не поможете, я права? Мне нужно чем-то отплатить?
– Откуда у тебя такие манеры торговаться? Не все же в этом мире пытаются нажиться на горе других. Впрочем… – Иса кокетливо подмигнула, – мне кое-что от тебя всё-таки понадобится. Кое-что очень ценное…
Артаниель помрачнела. В прошлый раз чужеземец в уплату долга попытался забрать её свободу. Неужели и эта ящерица потребует чего-то подобного. Нет. Она не согласится на это! Она убежит отсюда. Но тихие слова жрицы заставили бушующие негодованием мысли застыть в одно мгновение. И среди причудливых хрупких форм эмоций дул бриз одной мысли: разве такое возможно?
– Улыбнись… – нежно произнесла Иса. – Твоей платой будет простая искренняя улыбка. Это мне сто пятьдесят лет, и уже ничто в этой жизни не может меня так сильно порадовать. А ты то? У тебя вся жизнь впереди! Успеешь ещё погрустить на своём веку. Давай, улыбнись!
Артаниель постаралась выполнить просьбу. Вряд ли получившаяся потерянная гримаса хоть отдалённо напоминала радость, но жрица, казалось, была довольна и этим.
– Вот! Это, конечно, не совсем то, что я ожидала, но, как задаток нашей сделки, пойдёт! – довольно прикрыла глаза Иса. Она была рада вымученной улыбке больше, чем сама Артаниель.
– Почему вы мне помогаете? – не могла поверить в происходящее Артаниель. Здесь на чужбине, ей казалось, что все жестокие и чёрствые. Но эта чужестранка казалась совсем другой. С ней было спокойно. Артаниель позволила себе расслабиться, и накопившаяся за последние несколько дней усталость дала о себе знать.