Покидая царство мертвых
Шрифт:
Мать покачала головой:
– Нет. Ты должен оставить его.
– Но…
– Это не просьба, это приказ. Ты оставишь это дело, иначе…
Иван приподнял брови:
– Иначе?
По худощавому, суровому и красивому лицу матери пронеслась тень.
– Иначе ты меня очень сильно расстроишь. На этом все. Отправляйся работать!
Иван не стал возражать, поскольку знал, что это бесполезно. Он молча поднялся с кресла и зашагал к двери.
– И съезди к бабушке! – сказала ему вслед мать. – Ты обещал, что пообедаешь у нее!
– Ничего такого я ей не обещал, – буркнул Иван себе под нос.
– Что ты сказал?
– Ничего, мама! Я съезжу к бабушке! Пока!
И он вышел из кабинета.
Уже на улице Иван обратил внимание на то, что Макс пребывал то ли в мрачном, то ли в рассеянном расположении духа. Лицо его было хмурым, губы сжались в полоску, на лбу прорезались морщины.
Глядя на Максима, Холодков в очередной раз спросил себя: стоит ли верить своим глазам? И не слишком ли легко он свыкся с дикостью и абсурдом этой ситуации?
«Что, если я все-таки сошел с ума и теперь живу в иллюзорном мире? – с тоской подумал Иван. – Этот мир населен призраками и таинственными убийцами, руки которых украшены загадочными татуировками. А погибшие оперативники продолжают заниматься своей работой бок о бок с живыми коллегами».
Мысль о сумасшествии показалась Ивану столь мучительной, что он заставил себя об этом не думать.
– Давно она стала начальником ГУВД? – спросил вдруг Макс.
– Вы про мою маму?
– Да.
Иван наморщил лоб, припоминая.
– Года два назад. Ее предшественника обвинили во взяточничестве. Было служебное расследование, обвинение с него сняли, но в должности не восстановили. Поговаривают, что кандидатуру мамы утвердили на самом верху.
– На самом верху? – прищурился Макс.
– В мэрии, – пояснил Иван.
– Понятно. – Орлов снова о чем-то задумался.
И вдруг до Холодкова дошло.
– Ты что, знал мою маму? – с любопытством спросил он.
– Да, – ответил Максим. – Правда, в то время она еще была стажером.
– И как?
– Что «как»?
– Она была хорошим стажером?
– Нормальным.
Макс вдруг пристально вгляделся в лицо Ивана. Парню стало немного не по себе от этого взгляда.
«И почему это случилось именно со мной?» – в который уже раз с горечью подумал Холодков. А вслух спросил:
– Почему вы на меня так смотрите?
Максим отвел взгляд и глухо пробормотал:
– Да так. Кое-что пришло на ум.
– Что именно?
– Глупость.
– Какая глупость?
– Глупая. И хватит об этом. Кстати, кажется, это твой микроавтобус?
Холодков повернул голову.
– Да.
И поднял руку, останавливая маршрутку.
8
– Иван? – удивилась бабушка, увидев на пороге внука.
– Привет, бабуля!
Выглядела бабушка замысловато и уж точно не так, как должна выглядеть старушка. Она была одета в черные лосины и разноцветную футболку, а седые волосы были скрыты под широкой головной лентой.
– Опять занималась аэробикой? – насмешливо спросил Холодков.
– Не твое дело. А ты чего приперся среди бела дня?
– Мама сказала, что я обещал у тебя пообедать.
– Разве?
– Если хочешь, я могу уйти.
– Ну уж нет. Проходи, раз пришел, а то твоя мама даст мне такой втык, что я буду отходить неделю. Пельменями я тебя накормить не могу, поскольку ты их уничтожил, но пару бутербродов сделаю.
Она повернулась было, чтобы идти, но вдруг остановилась и, близоруко прищурившись, взглянула Ивану за спину.
– Ой! – воскликнула она. – Простите, я в таком виде! Иван, почему ты не сказал, что пришел не один?
– Я?
– Представь мне своего спутника.
У Ивана отвисла челюсть.
– Ба, ты что, его видишь? – изумленно спросил он.
Бабушка нахмурилась:
– Я старая, но не слепая. Скажи своему приятелю, чтобы чувствовал себя как дома. Я пойду переоденусь, а ты веди его на кухню.
Бабушка удалилась, а Иван уставился на Максима.
– Не смотри на меня так – я сам в шоке! – развел тот руками.
– Она вас видит! – сказал Холодков.
– Ну да. И это странно.
Иван несколько секунд размышлял, а потом с горечью проговорил:
– Черт. Плохо дело!
– Почему? – не понял Макс.
– Я видел в каком-то американском фильме: там один старик тоже стал видеть призраков, а через несколько дней умер.
– Что ты этим хочешь сказать?
– То, что если человек видит призраков, значит, он стоит на границе между миром живых и миром мертвых.
– Не стоит доверять дурацкому фильму. Тем более американскому.
– Да… – неуверенно проговорил Иван. – Наверное, вы правы.
Вскоре они уже сидели на кухне, а бабушка, аккуратно причесанная и одетая в новый халат, говорила, пододвигая гостю чашку чая и приветливо улыбаясь:
– Значит, вас зовут Максим.
– Да, – ответил он. – Спасибо за чай, Людмила Захаровна. Наверное, индийский, со слоником?
– А как же!
Иван посмотрел на Максима, потом на бабушку, озабоченно нахмурился и спросил:
– Бабуль, как ты себя чувствуешь?