Покоренные любовью
Шрифт:
Минерва последовала его примеру. В течение дня они встречались несколько раз, но она была уверенна, что в какой-то момент они останутся наедине…но больше в этом она не была уверена. У нее никогда не было до этого любовника; она не знала правил.
Ройс знал, но сидел на два ряда впереди нее, болтая с Кэролайн Кортни, которая сидела рядом с ним.
Во время ужина герцог спросил у нее, не знает ли она, хранит ли экономка до сих пор микстуру, которую давала им, когда они болели в детстве. Она не знала, но когда Ройс сказал, что хотел бы ее отправить Хонеймсам
Прожигая взглядом его затылок, девушка очень хотела знать его мысли. О чем он думает? А именно, что он думает о ней? И думает ли вообще?
Или одной ночи для него оказалось достаточно?
Более разумная ее часть издевалась над ней, но более ранимой было важно получить ответы на эти вопросы.
Когда спектакль закончился, вежливо похлопав актерам, Минерва на мгновение поймала взгляд Ройса, извинилась и удалилась к себе, оставив Маргарет разливать чай. Она не могла полчаса находиться с ним в одной комнате, изредка ловя на себе его взгляды и стараясь держаться от него подальше, тогда как ее кожу покалывает от предвкушения.
Достигнув комнаты, разделась, задаваясь вопросом «А что будет дальше?», надела ночную рубашку, накинула на плечи халат и вызвала Люси.
У нее остались небольшие следы на внутренней стороне бедер, которые она никак не могла объяснить.
Минерва сидела за туалетным столиком и расчесывала волосы, когда вошла Люси.
– Вы сегодня рано, мисс, - Люси взяла ее платье. – Не понравился спектакль?
Минерва поморщилась.
– Они становятся скучными. Нужно продержаться до ярмарки или мне придется придумать другие развлечения, - она посмотрела на горничную, направившуюся в гардеробную. – Удалось что-нибудь узнать?
Повесив платье, Люси покачала головой.
– Мистер Хэндли – спокойный молодой человек, улыбается, но ни с кем не разговаривает. И, конечно, выше остальных слуг по положению. Тревор ближе ко мне, но, несмотря на то, что говорит без умолку, никогда ничего стоящего не говорит. Ну, вы понимаете, что я имею в виду.
– Могу себе представить.
Она и не рассчитывала, что Ройс будет держать прислугу, которая не умеет держать язык за зубами.
– Единственное, что нам удалось от них узнать, это то, что его светлость все еще ведет переговоры с выбранной им леди, - Люси повернулась к ней. – Но ни одного намека ил замечания по поводу личности этой леди. Полагаю, мы должны подождать пока нам об этом не объявят.
– Именно так, - она мысленно поморщилась.
Люси поправила постель и становилась рядом с ней.
– Вам что-нибудь еще нужно, мисс?
– Нет, спасибо, Люси. Ты можешь идти.
– Хорошо, мисс. Спокойной ночи.
Прошептав «Спокойной ночи», мысли Минервы снова вернулись к именам из списка гранд дам. Которую из них выбрал Ройс? Одну из тех, кого она знает?
Ей очень хотелось спросить его об этом. Это помогло бы ей, так как она знала бы, как хорошо подготовлена девушка к роли герцогини, сколько ей придется вводить ее в курс
Поднявшись, затушила свечи, оставив гореть лишь одну на столике возле кровати. Запахнув халат, Минерва подошла к окну.
Если Ройс захочет провести с ней ночь, то он придет к ней в комнату. Возможно, у нее раньше и не было любовника, но она очень много знала об этом.
Он придет. Или нет.
Возможно, она слышала о семье леди, которой он сделал предложение.
Скрестив на груди руки, она посмотрела в окно.
Она ждала.
И задавалась вопросами.
– Ройс!
Остановившись под аркой, ведущей в галерею, Ройс запрокинул голову, закрыв от досады глаза.
Это был голос Маргарет. Он слышал, как она с некоторыми другими дамами поднималась по лестнице.
Взяв себя в руки, герцог обернулся и увидел, что вместе с Маргарет идет и Аурелия.
– Чудесно.
Его голос, полный сарказма, достиг ушей Маргарет, сбив ее с толку. Он отмахнулся от ее недоумевающего взгляда.
– Что случилось?
Маргарет замедлила шаг и, взглянув на Аурелию, присоединилась к сестре. Взяв ее за руку, посмотрела на него.
– Мы хотели бы узнать, можно ли пригласить на ярмарку еще несколько гостей.
– Раньше, когда мы жили здесь, это было одним из лучших событий года, - вздернув подбородок, Аурелию устремила на него взгляд холодных глаз. – Мы хотели бы получить твое разрешение на проведение приема, похожего на тот, которые проводила мама.
Герцог перевел взгляд с одного надменного аристократического лица на другое. Он знал, чего им стоили эти слова. Попросить младшего брата, поступки которого они не одобряли, разрешить провести прием в прежде родном для них доме.
Его первым порывом было сообщить им, что он предпочел бы, чтобы все гости покинули замок – тогда он сможет соблазнять Минерву и днем, а не только ночью. Но несмотря на его мнение и отношение к сестрам, это их родной дом, и он не смел запрещать им. К тому же, это означало бы, что ему пришлось бы искать другое прикрытие, способное их отвлечь от его дел.
Ни Маргарет, ни Аурелия не были наблюдательны, в отличие от Сюзанны. Но пока даже она не поняла природу его интереса к Минерве. Она была кастеляном замка; они думали, что в этом заключается причина, почему они так часто общаются.
Аурелия забеспокоилась.
– Мы подумали пригласить еще человек десять, кроме тех, кто здесь останется.
– Если ты позволишь, - поспешно добавила Маргарет.
Аурелия поджала губы, склонила голову.
– Совершенно верно. Мы подумали…
Как бы ни было заманчиво еще послушать, как они его уговаривают, он предпочел бы сейчас услышать тяжелое дыхание, всхлипы и стоны Минервы. Ройс кивнул Аурелии.
– Хорошо.
– Ты согласен? – спросила Маргарет.
– Соблюдайте только пределы разумного, ничего грандиозного, только так, как раньше делала мама.