Покорители Стихий
Шрифт:
– Кто ты? – спросила Агнари.
Как только вопрос прозвучал, по кончикам её пальцев забегали искры. Незнакомец это заметил, но ничуть не испугался.
– Меня зовут Андей. Это я прислал вам письмо о готовящемся нападении на Калидус.
– Зачем? – уточнила Агнари, медленно опуская руку.
– Чтобы лично убедиться на что вы способны. Как я уже сказал…
– Что тебе нужно?
– Хочу кое-что предложить вам, ваша светлость.
Сказав это, Андей направился к девушке, лицо и одежда которой были заляпаны кровью убитого монстра. Остановившись от Агнари на расстоянии вытянутой руки, мужчина зачем-то начал расстёгивать рубашку. Когда Андей оголил торс, Агнари увидела, что его живот и грудь украшают глубокие шрамы. Особенно запоминающимся был шрам на левой груди. Складывалось ощущение, будто какой-то садист пытался вырезать сердце из груди Андея.
– Почему ты не обратился к целителям и не избавился от шрамов? – полюбопытствовала Агнари, переведя взгляд с груди Андея на его лицо.
– Потому что ни один целитель не сможет мне помочь. Лечение нужно живым. Покойники в нём не нуждаются.
В ответ на это заявление Агнари скептически хмыкнула. Тогда Андей взял её за руку, и приложил к своей груди. Агнари поначалу возмутила подобная фамильярность, и она попыталась отдёрнуть руку, однако Андей усилил хватку. Пусть и не сразу, но девушка поняла, что таинственный доброжелатель пытался показать ей этим жестом. Кусок кожи на груди Андея служил своего рода заплаткой, под которой скрывалась пустота.
– Это случилось три месяца назад, когда я плыл на Алидар. Случился сильный шторм, пустивший на дно мой корабль. Меня и нескольких матросов выбросило на какой-то остров, где нас сразу же взяли в плен местные дикари. Моих спутников они сожгли на костре, а меня опоили какой-то дрянью, после которой я потерял возможность двигаться, и вырезали сердце из моей груди, - рассказал свою историю Андей, после чего убрал свою руки с руки Агнари.
Прежде чем убрать руку от груди незнакомца, девушка посильнее надавила двумя пальцами на кожу, едва не проделав в ней дыру. Закономерный вопрос “как же тебе удалось выжить” так и не был озвучен. Очевидно ведь, что человек не может остаться жив, если ему вырезать сердце.
– В себя я пришёл уже не на острове, а у себя дома. Незадолго до этого, моих родителей посетил какой-то островитянин, и пообещал вернуть меня к жизни при условии, что отец уйдёт с ним. По крайней мере так мне рассказала моя мать, - продолжил Андей.
Агнари было трудно поверить в услышанное. Со слов незнакомца получалось, что его вернули к жизни, хоть и сделали это с небольшим изъяном, но при этом забрали его отца. Вместе с тем Агнари очень хотелось, чтобы история Андея оказалась хотя частично правдивой. Если кто-то смог вернуть к жизни человека, у которого вырезали сердца, то возможно ему было под силу воскресить и Гилберта, тело которого по требованию Ровены доставили в Джерайн, и похоронили в фамильном склепе Вейнсморов. Хотя Агнари не говорила об этом вслух, Андей будто прочёл её мысли.
– Тот, кто вернул меня к жизни, способен не только воскрешать погибших. Он может выполнить самое сокровенное желание человека, но лишь в том случае, если сочтёт его достойным, - подошёл к главному Андей.
– Он, это кто? И что именно нужно сделать, чтобы стать достойным? – Агнари ухватилась за слова незнакомца словно за спасительную соломинку.
– Ничего. Хранитель уже посчитал вас достойной. В противном случае, я бы даже не стал с вами разговаривать, ваша светлость.
Сказав это Андей достал из кармана точно такую же монету, как и та, которую он оставил в покоях Агнари. Только та монета была медной, а эта – серебряной.
– Никогда не слышала ни о каком Хранителе. Он могущественный чародей? Или Бог? – уточнила Агнари.
– Об этом знают наверняка только Старейшины. Вам необходимо встретиться с ними, и как можно скорее. Тэйвен не ожидал, что Калидус сможет оказать достойное сопротивление, а потому и отправил сюда далеко не самых талантливых магов. Но как только до него дойдёт весть, что отряд уничтожен, на смену убитым придут более сильные маги.
Пока Андей не сказал о возможном возмездии со стороны Тэйвена, Агнари сомневалась, что ей следует идти на поводу у незнакомца. Девушку бросило в дрожь, стоило ей представить, что будет с городом, всеми его жителями, а также её детьми, если мстить за потерю подчинённых явится лично Тэйвен. Ещё из разговора с отцом Агнари узнала, что тёмный колдун не отсиживается за стенами своей башни, пока его его подчинённые ведут бои с остатками сил Империи, но и сам принимает участия в сражениях, причём не редко. Поэтому шансы столкнуться с Тэйвеном лицом к лицу были не так уж и малы.
– Хорошо, я готова встретиться с этими Старейшинами хоть сейчас, - сказала Агнари после внушительной паузы.
– Мудрое решение, - похвалил Андей выбор молодой герцогини Вейнсмор.
Достав из кармана свиток телепортации, мужчина внятно озвучил написанное. Когда перед ним открылся красный портал, Андей вручил Агнари серебряную монету, которую девушка взяла без лишних колебаний и вопросов, и отступил в сторону.
– Запомните одну вещь, ваша светлость. Возможности Хранителя поистине велики. Он может исполнить ваше самое сокровенное желание, но только одно. Так что хорошенько подумайте, чего вы хотите больше всего.
– сказал Андей напоследок.
Агнари лишь коротко кивнула, и уверенно шагнула в портал, перенёсший её в святилище. Миновав длинный коридор, девушка направилась к створчатым дверям, из-под которых подул холодный ветер. Стоило Агнари приблизиться к дверям, как те тут же открылись, пропуская гостью в покрытую мраком секцию. Девушка зашла внутрь, и двери тут же захлопнулись у неё за спиной. Ничуть не испугавшись, Агнари создала в своей руке огненный шар размером с арбуз, и заметила в центре каменный алтарь, покрытый какими-то непонятными письменами. Внезапно молодая герцогиня услышала какой-то шёпот, и начала с опаской смотреть по сторонам, но так никого и не заметила.
Когда шёпот стал звучать настойчивее, Агнари поняла, что исходит он от алтаря. Не до конца понимая что делает, девушка приблизилась к алтарю, и уже хотела коснуться камня рукой, как вдруг огненный шар погас, а письмена на алтаре внезапно вспыхнули, ярко осветив всё вокруг. Агнари едва успела зажмуриться, и прикрыть лицо рукой. Открыв глаза, молодая герцогиня обнаружила, что находится не в святилище, а в каком-то разрушенном городе. Быстро осмотревшись, Агнари ужаснулась, узнав Джерайн.
Все строения, будь то жилые дома или храмы, были полностью разрушены. По улицам некогда процветающего города бессмысленно бродили толпы живых мертвецов. На появление в Джерайне живого человека зомби не обратили ни малейшего внимания. Пользуясь этим, идущая по улицам разрушенного города Агнари ускорила шаг, а затем и вовсе перешла на бег. Молодая герцогиня не понимала что здесь происходит, и очень хотела во всём разобраться. Всё происходящее походило на дурной сон, однако Агнари была абсолютно уверена, что не спит.
Стараясь не обращать внимания на витающий в воздухе запах смерти, Агнари добралось до того, что осталось от Красной Башни. Возле бывшей резиденции временно Совета, превращённого в большую бесформенную груду камней, собралась огромная толпа “остроруких”, которые, как и зомби, не обращали внимания на Агнари. С опаской всматриваясь в лица монстров, молодая герцониня, подошла поближе к останкам башни, и увидела на вершине горки большой красный камень. Девушка вздрогнула, и резко остановилась, стоило камню пошевелиться. То, что Агнари ошибочно приняла за камень, на самом деле оказалось краснокожим монстром с рогом во лбу, прикрывшимся большими крыльями, словно щитом. Стоило демону расправить крылья, и убрать их от своего лица, как в его глазах вспыхнул огонь ярости.