Покорители Стихий
Шрифт:
По мере продвижения к Красной Башне супруги то и дело сталкивались с ведущими ожесточённые бои магами, но встревать в уличные бои не торопились по той простой причине, что во всём этом хаосе очень трудно было разобрать кто на чьей стороне. Лишь один раз им пришлось вступить в бой с крупной группой вампиров, зажавшей в угол нескольких мирных жителей.
Всё же добравшись до Башни, Агнари и Гилберт обнаружили, что улица, на которой располагалась резиденция магов, находится в ужасном состоянии. Создавалось впечатление, что совсем недавно здесь бушевал очень сильный ураган. Все до единого дома оказались полностью разрушены, а пострескавшаяся дорога была завалена телами защитников башни и нападавших. Но были и те, кому удалось выжить, хоть и с большим трудом. Трое таких парализованных счастливчиков сейчас валялись возле ног Рихтера, закончившего выводить на земле сложные символы.
Пленники понадобились ученику Тэйвена для того, чтобы увеличить собственные силы, и попробовать проделать брешь в защищавшем Башню барьеру. Рихтер даже не догадывался, что достаточно ещё раз ударить по барьеру, чтобы пробить в нём дыру, ведь засевшие внутри Башни члены Совета не рискнули высунуться на улицу, и тратили все силы на то, чтобы удерживать этот самый барьер. После мощных атак, превративших соседние улицы в руины, силы Совета были на исходе.
Завидев посторонних, проводивший специальный магический обряд, которому его научил Тэйвен, Рихтер выхватил из-за пояса нож, и поочерёдно вонзил его в сердце каждому валявшемуся на земле пленнику. Со смертью последнего пленника нарисованные кровью на земле символы засветились ярким зелёным цветом, после чего силы всёх трёх жертв перешли к Рихтеру. Более чувствительная к магии Агнари сразу же уловила магический всплеск, и догадалась, что тёмный маг только что в три раза увеличил свой магический потенциал. Недолго думая, девушка ударила по колдуну молнией, однако Рихтер успел блокировать эту атаку, создав в своей руке щит из красной кости, а затем с помощью телекинеза отбросил Агнари назад на добрых тридцать метров. Гилберт вздрогнул, едва успев призвать земляного элементаля, который ловко поймал падающую на живот девушку.
На губах Рихтера заиграла довольная улыбка. Почувствовав прилив сил, воодушевлённый маг решил немного поиграть со своими врагами.
Стоило элементалю поставить её на ноги, как Агнари тут же побежала к мужу, но успела преодолеть всего пять метров, прежде чем на её пути появилась преграда, в виде окутанного мраком костяного купола, внутри которого её супруг остался наедине с опасным магом. Испуганная девушка затаила дыхание. Агнари казалось, будто она слышит, как бьётся её сердце. Поборов панику, девушка попыталась прийти на помощь мужу.
Пока поочерёдно использующая молнии, лёд и огонь Агнари пыталась разрушить купол, Гилберт как мог отражал атаки более сильного противника. Стихийнику приходилось не только выставлять огненный щит, защищаясь от летящих в него одна за другой зелёных сфер, но и быстро отпрыгивать в сторону, когда у него из-под ног то и дело вырывался очередной костяной кол. Времени на то, чтобы провести хотя-бы самую простенькую контратаку у герцога совсем не было. Уворачиваясь от кольев, Гилберт на секунду потерял равновесие, и споткнулся. Только герцог рухнул на землю, как в метре от его ног открылась “спираль”. Вылетевшая из смертоносной воронки шипастая лоза обвилась вокруг ног мага, подобно змее. Наблюдая за тем, как лоза подтаскивает брыкающегося герцога к смертоносной воронке, Рихтер победно улыбнулся. Однако радость его была недолгой.
Безостановочные атаки Агнари привели к желаемому результату – купол треснул, и обрушился. Прикрываясь от обрушившегося на его голову костяного дождя, Рихтер отвлёклся, и эта ошибка дорого ему обошлась. Видя в каком плачевном положении находится её супруг, Агнари перерубила лозу, пратически затащившую Гилберта в воронку, ветряным лезвием, после чего освободившийся маг перекатился в сторону, и атаковал своего врага. Рихтеру не хватило мгновения, чтобы вовремя среагировать на атаку герцога. Из-под ног тёмного колдуна вырвался столб огня. Крик боли исчезнувшего в пламени Рихтера был слышен даже на другом конце улицы. Взявшись за руки, супруги молча наблюдали за бушующим пламенем, превратившимся в погребальный костёр для ученика Тэйвена, пока двери Красной Башни не отворились.
Увидев герцога и его супругу, вышедший на улицу Джерис вздохнул с облегчением. Маг знал, что в центре Джерайна по-прежнему не утихают ожесточённые бои, но был абсолютно уверен, что теперь им точно удастся отстоять свой город.
На то, чтобы полностью очистить город от запололнивших его вампиров и остатков ударного отряда колдунов, членам Совета, а также присоединившихся к ним Агнари и Гилберта, понадобилось чуть больше двух часов. Эта победа хоть и далась Джерайну дорогой ценой, но вместе с тем дала гражданам Империи надежду на то, что проклятого колдуна, объявившего войну всему миру, всё же удастся победить.
Глава - 13
Глава 13
На протяжении многих лет такие слова как “преданность” и “честность” очень многое значили для Матиаса. В те злополучные дни, когда на Арвест, тогда ещё процветающее королевство людей, обрушилась магическая чума, молодой аристократ размышлял о своём месте в этом мире. Матиасу тогда только-только исполнилось двадцать два года. В то время как его старший брат, тот ещё кутила и мот, познавал все прелести беззаботной жизни, играя в азартные игры, и соблазняя недоступных девиц, Матиас проводил много времени в отцовской библиотеке. Прослывший книжным червём и редкостным занудой юноша стремился к знаниям, и мечтал со временем получить должность архивариусе в королевский библиотеке. Но вместо этого получил вечную жизнь, нечеловеческую силу, и невыносимую жажду крови.
Добравшаяся до имения чума прикончила домочадцев и всю прислугу, а самого Матиаса превратила в вампира. Пережив не самый приятный процесс трансформации, юноша не сразу понял что с ним произошло. Покинув переполненный мертвецами дом, Матиас вышел на улицы города, превратившегося в самое настоящее кладбище. Ведомый животными инстинктами и жаждой крови высший вампир отправился на поиски тех, кто мог помочь ему утолить невыносимый голод, благо в умирающем городе остались едва живые люди, ещё не успевшие отдать богу душу. Лицо своей первой жертвы Матиас помнил и по сей день, несмотря на то, что за прошедшие веки высший вампир успел отправить на тот свет сотни людей.
Несмотря на это, среди высших вампиров Матиас считался чуть ли не самым миролюбивым. Когда его собратья один за другим начали пополнять ряды армии Тэйвена Разрушителя, Матиас был одним из немногих, кто не только остался в стороне, но и попытался убедить сородичей, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кроме того Матиас был безгранично предан своему монарху - королю Ронгару, а в последствии и его сыну Аларику.
Однако преданность монарху не спасла Матиаса от сурового наказания. Небольшая группа новообращённых вампиров напала на торговый караван, доставивший товары в Крейнвуд.
Реакция Аларика не заставила себя долго ждать. Убийцы были казнены, а не уследившего за своими подопечными Матиаса отправили в заточение, заперев в магической гробнице. Наказание показалось черезчур жестоким даже тем, кто Матиаса на дух не переносил. В отличие от обращённых, высшие вампиры не могли умереть от голода. Кровь им была необходима для того, чтобы поддерживать силы, и не сойти с ума. Предшественник Матиаса, запертый в гробнице на полвека, деградировал до такого состояния, что превратился в дикое животное, мало чем отличающееся от зомби. Выпустив провинившегося из гробницы, Аларик посадил его на магическую цепь, и выставил на всеобщее обозрение, но спустя какое-то время проявил милосердие, и вернул подданому утерянный рассудок.