Покорители стихий
Шрифт:
— Корра бросила вызов правительнице Азуле. Если до рассвета та не явится на назначенное место битвы, все жители деревни будут уничтожены, — объяснил мужчина.
— Что? — тут же вскочил Зуко. — Там ведь проживают покорители огня!
— Все верно, — кивнул Пиандао. — Наверное, Корра рассчитывала, что Азула бросится спасать своих людей.
— А ведь она так и поступит, верно? — спросил Аанг, но никто не торопился ему отвечать. Все взгляды были прикованы к лицу мастера Пиандао, но тот лишь покачал головой.
— Насколько известно Белому Лотосу, правительница Азула не собирается
— Она убьет их, — Зуко рухнул на свое место и закрыл лицо руками. — Эта сумасшедшая уничтожит целую деревню, а моя сестра явится туда разве что для того, чтобы полюбоваться на пепелище. Она любит эти игры. Азула никогда не поведется на провокацию.
— Но нужно что-то делать, — робко сказал Аанг, с тревогой наблюдая за помрачневшими друзьями. Сложно было поверить, что еще пять минут назад они весело смеялись возле костра.
— Соберемся все вместе и уничтожим идиотку, — пожала плечами Тоф. — У меня с ней старые счеты, вы сами знаете. Хотя я была бы не против, чтобы Корра порешила пару-тройку десятков солдат армии огня. Нам работы меньше.
— Эти люди — мои бывшие подданные, — сердито сверкнул глазами Зуко. Он, хоть и постоянно обезвреживал воинов огня во время своих вылазок, все равно резко реагировал на выпады в их сторону.
— И возможно, будущие, — тихо добавил дядя Айро.
Все замолчали, обдумывая ситуацию. А Аанг вдруг отчетливо вспомнил, что пару месяцев назад Корра в одиночку уничтожила несколько сотен людей на главной площади Ба Синг Се. Сколько же злости было в ней, сколько жажды мщения… Он перевел взгляд на своих друзей и вздохнул, понимая, что не позволит им вновь рисковать своими жизнями. Это был его долг.
— Корра слишком опасна, — медленно произнес мальчик, не глядя никому в глаза. — Если кому и нужно остановить ее, то только мне.
— Но ты еще не до конца восстановил свои силы, — немедленно возразила Катара. — Это глупо, Аанг.
— Так было предначертано, — перебил ее мальчик. — Аватар Року еще полгода назад говорил мне, что рано или поздно, но мне придется сразиться с Коррой. Только я могу остановить ее. Только так мы сможем избежать лишних жертв.
Зуко едва заметно улыбнулся, и Аанг понял, что он тоже вспомнил их недавний разговор. Аанг никогда не задумывался над этим, но сейчас вдруг отчетливо осознал, что Аватар не может быть на чьей-то стороне, он защищает всех. Таково его предназначение.
— Мы отправимся туда все вместе на рассвете, — твердо сказал Зуко. — Уж не думаешь же ты, что мы оставим тебя на растерзание бывшей подруге?
— Но…
— Даже не думай, приятель, — Сокка потрепал его по плечу. — Ты так просто от нас не отделаешься.
— Кажется, ты сам как-то сказал, что мы команда? — улыбнулась Тоф.
— Хорошо, хорошо! — засмеявшись, замахал руками мальчик. — Уговорили. На рассвете выступаем. Пойду покормлю Аппу. Нам не преодолеть весь этот путь так быстро без него.
Катара кивнула и ободряюще улыбнулась ему. Аанг вышел наружу и полной грудью вдохнул холодный воздух. Слышал за спиной голоса друзей, вразнобой спорящих, кому и что придется делать завтра. Не оборачиваясь, чтобы не выглядеть
— Аппа, хип-хип, — сказал мальчик, взобравшись на спину зубра и решительно сжав в руках поводья. Через секунду массивный зверь взмыл в ночное небо.
***
Солнце еще не взошло, но Корра чувствовала, что до рассвета осталось не больше часа. Азула не явилась. Ярость закипала в венах девушки, глаза ее время от времени сверкали, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. Она-то считала свой план безупречным. Всерьез думала, что правительница не станет рисковать своим народом и бросится спасать подданных. Но она недооценила Азулу, та была слишком коварна, чтобы повестись на столь очевидную провокацию.
— Тем хуже для вас, — буркнула девушка, хоть жители деревни и не могли ее услышать. Вчера в Состоянии Аватара она создала целую неприступную стену вокруг поселения, которая возвышалась теперь на несколько десятков ярдов и полностью перекрывала жителям доступ к внешнему миру. Если через час правительница не явится, чтобы спасти их, стена начнет смыкаться… Корра нетерпеливо топнула ногой, из-за чего земля легонько задрожала. И вдруг девушка заметила на горизонте темную точку, которая стала стремительно увеличиваться. Вскоре она узнала Аппу, на спине которого сидел ее давний знакомый.
— Аанг, — сказала она, смерив фигурку мальчика пристальным взглядом, как только зубр приземлился, и тот выскочил из седла.
— Здравствуй, Корра, — серьезно ответил он. На лице не было улыбки.
— Не ожидала увидеть тебя, — беспечно сказала девушка. — Я ждала другого человека.
— Она не придет.
— Тогда ее подданным станет немного тесно, — пошутила она и кивнула на стену, которая выглядела внушительно на фоне сереющего неба.
— Сразись со мной вместо Азулы, — ответил мальчик. И хоть выглядел он решительно, голос его дрогнул. — Ты сама знаешь, что нам не уйти от своей судьбы.
— У тебя больше нет магии, как собрался ты сражаться со мной? — усмехнулась Корра.
— Ты ошибаешься, — едва слышно ответил мальчик. А затем внутри него будто что-то оборвалось, когда он увидел ее глаза. Даже отправляясь сюда, Аанг все еще в глубине души надеялся образумить ее, но теперь явственно видел, что никто и ничто больше не поможет ей.
— Зачем ты это делаешь? — отчаянно спросил он, чувствуя, как надрывно прозвучал его голос. — Ведь все могло быть по-другому.
Она лишь покачала головой. Не нападала первой, но явственно ожидала нападения.
— Почему именно ты? — спросил Аанг. Этот вопрос мучил его давно, и он все не находил ответа. — Почему ты стала Темным Аватаром?
— Как знать? — Корра усмехнулась. — У Темного свои мотивы.
— И он не делится ими даже с тобой?
— Он делится со мной всем! — теперь она вспылила. — Своей силой, своим могуществом. Темный не отдал бы такую мощь Озаю или кому-то из его прихвостней. Они слишком слабы. Они потеряли цель, когда получили власть. А мне власть не нужна. Мне нужна месть.