Покров Тьмы
Шрифт:
Мариэль села у костра и поворошила его длинным прутом. Как вдруг заметила, что Цвойкер так пристально смотрит на нее, будто пытается прожечь взглядом. Мариэль может и не обратила бы внимания, но его ухмылка ей не понравилась.
— Есть что сказать?
— Совсем скоро, ведьма. — Прошипел он, потирая рубец на руке.
Мариэль ждала продолжения, но его не последовало. Она понятия не имела, что этот безумец имеет в виду. А может он и вовсе не понимает о чем говорит. Раньше он был одним из самых сильных магов, каких ей только приходилось
— Даже быстрее, чем ты думаешь, ведьма.
— Почему ты зовешь меня ведьмой, если сам владел магией? — Не выдержала Мариэль.
Вразумительного ответа она не получила, только безумный хохот.
— Мариэль! — Малвель вскочил с места, вглядываясь куда-то во мглу и прислушиваясь.
— Что там?
— Нас окружили. — Прошептал эльф, прищуриваясь.
Мариэль тоже пригляделась. Где-то вдалеке тьма неспокойно шевелилась. А через мгновение она услышала пока тихий перестук копыт. Не десятка и даже не двух десятков лошадей.
Смех Цвойкера нарастал, громовым раскатом пронзая тишину. Закованные в кандалы пленники заерзали, в ожидании неизвестного.
Мариэль обнажила Тайвос. В ту же секунду Малвель натянул стрелу. Они стояли спиной друг к другу, что бы держать в поле зрения всех врагов. Напряжение росло и становилось почти что осязаемым. Минуты тянулись, как часы. Мелькающие тени приобрели более четкие очертания. А топот копыт усиливался, как рокот морской волны. Нет, как приближающееся цунами. И вот уже эльфы окружены плотным кольцом всадников, а в лица им целятся пики и наконечники стрел.
Руки Мариэль невольно опустились. Она конечно была непревзойденным бойцом и магом. Но против целой армии у неё шансов не было, даже с таким помощником как Малвель.
— Что привело эльфов в наши края? — раздался грубый мужской голос справа от Мариэль. — неужто работорговлей промышлять задумали? Продавать Фрикардцев Фрикардцам. Умно.
— Вы близки к истине, господин. — проговорила Мариэль громко, убирая Тайвос в ножны.
Тут боем дело не решится, поняла она. Нужно действовать осторожнее.
— В ваши края нас и правда привела работорговля. Но вовсе не выгода её, а напротив — бесчинства, ею творимые. Эти люди, — Мариэль махнула туда, где предположительно находились схваченные торговцы, отгороженные стеной всадников. — ввели охота на моей земле. За что и наказаны.
— Вашей земле? — удивился, судя по всему, предводитель этого отряда.
— Они пытались поработить нас на территории Джевелии. Я принцесса эльфов Джевелии, Посланница Солнца, веду этих преступников на суд их королю.
— Вон оно как. — хмыкнул человек. — Эти люди и правда преступники. Вот только вы теперь на нашей территории. Так что…Взять их!
Глава 20. Истории города под горой
— Этому городу совершенно не идет траур. — Проворчала Максин, хмуро оглядывая тихие улицы. На каждой двери колыхалась ветром черная лента. Редкие прохожие неизменно были облачены в темные одежды. Кружащие над городом вороны еще больше угнетали. И даже бесшумный танец снежинок в воздухе нагонял тоску. Сам город казался мертвым.
— Король умер. Подданные отдают дань уважения. — Пояснил Дельвин, будто до этого никто не догадывался, почему город держит траур. В целом он был с сестрой согласен.
— Король умер. — Усмехнулась колдунья. — Так радоваться надо. Хуже было бы, останься он на престоле. Джевелия пришла бы в упадок с таким королем. Людям очень повезло, что этот сопляк не сможет спускать их налоги на пиры и праздную жизнь. Что, скажешь я не права?
Дельвин промолчал. Максин безусловно была права — тут и дара предвидения не надо, чтобы это понять, достаточно пообщаться с Зигмундом пару часов — но говорить ей об этом значило обречь себя на выслушивания хвалебной тирады в честь себя самой. А отрицать ее правоту — Дельвин давно успел в этом убедиться — опасно для здоровья.
— Как давно к тебе приходили видения? — Спросила вдруг ни с того ни с сего Максин.
— Давно не приходили.
— Эх, а я уж думала ты знаешь новых правителей.
— Кто бы ни был, на нашей судьбе это не отразится.
— И все же я бы предпочла, чтобы под короной были мозги, а не ослиный навоз.
Воцарилась тишина. Максин и Дельвин молча наблюдали за танцем снежной пыли.
— И все таки жаль, что королевский род угас вот так. Среди них были великие воины. Лаврен, Дерек, Микаэль, Криста. Только эти четверо чего стоят, не говорю уж об их великих предках. Быть может, если бы Лаврен не погиб, все было бы иначе.
— Ты обсуждаешь королей, но задумывалась ли ты, какой королевой стала бы ты?
— К чему пустые мечтания? Мне никогда не взойти на трон.
— И все же если подумать…
— К чему ты ведешь?
— Если бы Лаврен выжил, королевой стала бы ты.
— Что? — Удивленный восклик Максин, за которым последовали отборные ругательства, похоже услышал весь город. — Ты сейчас не шутишь?
— Нет. — Дельвин говорил серьезно, он не притворялся. Максин это знала.
— Ты мне это сказал, чтобы я еще больше жалела о его смерти?
— Хочешь корону?
— Сдалась мне эта корона! Мне нужно выпить.
Максин ударила ладонями по мраморным перилам т устремилась вниз по длинной лестнице. Она вихрем влетела в единственную, наверное, в этом городе дверь без черной ленты.
— Медовуху мне! — Заявила она на весь трактир и плюхнулась на высокий стул у стойки.
— В честь чего пьем, красотка? — Повернулся к ней уже подвыпивший усатый мужчина.
— Женщине нужна причина, чтобы набраться?
Перед Максин поставили пинту, которую она с трудом могла обхватить двумя руками. Она ополовинила ее за раз.