Покровительница отверженных

Черная Мстислава

– Айра, где ректор?
– мысленно спросила я.

– Ищем, - пришёл незамедлительный ответ, - Он не в академии.

Так, и к кому бежать? Идея пришла неожиданная.

– Айра, а в храме сейчас та же жрица, что была сегодня?

– Полагаю, да. Они дежурят сутками, - откликнулась туманница.

– Тогда ректора пока не нужно, амулет перемещений, пожалуйста, - я повернулась к вампиру, - Иди к Арту. Позовёшь, когда потребуется вмешаться.

Дядя Арта испарился, а я перешла в корпус, ближе всего располагающийся к храму и со всех ног бросилась к жрице. Не думала, что добровольно пойду туда, где меня чуть не убили, я же не просто шла, а бежала, благо тропинка ровная и утоптанная, хоть и темно, риск подвернуть ногу минимальный.

Я рванула дверь, влетела в помещение и была вынуждена затормозить. Лунный свет, немного освещавший мне путь до храма, почти не проникал зал. Сияние «светлячков», бродивших по храму только мешало. Правда, при моём появлении слуги богов замерли, все как один развернулись ко мне и склонились в поклонах.

Я не сразу догадалась, что можно зажечь огонёк. Кар Ярис меня натаскивал по боевой магии, а освещение относится к бытовой, но принцип-то один. Представила неяркое крошечное солнышко, сосредоточилась на цели и направила в формирующийся огонёк энергию. Светящийся шарик сорвался с пальцев и разогнал темноту. Я огляделась в поисках жрицы, но её в зале не было.

Жреческому делу обучают на первой ступени, так что помощь адептам требуется редко. Если жрица ушла, оставив дежурство...

– Есть кто-нибудь живой?
– крикнула я.

Ответа не последовало.

– Эй!

Снова тишина. Один из «светляков» подался вперёд:

– Госпожа, жрицы на ночь всегда уходят ночевать в город.

Я выругалась. Опомнившись, поблагодарила «светляка» и рванула обратно к корпусу. Придётся выкручиваться самой. Кажется, я начинаю привыкать справляться с проблемами самостоятельно. Придётся достать из рукава свой козырь — возможности, доставшиеся в наследство от бабушки.

– Госпожа, - появившаяся Айра привычно поклонилась, - позвольте высказаться? Спасая Арта Ноэля, вы привлечёте ненужное внимание, подвергнете себя опасности, в то время как вампир особой ценности не представляет.

Они сговорились?!

Именно этот момент выбрал дядя Арта, чтобы появиться. Он услышал слова туманницы, поменялся в лице и, как подкошенный рухнул на оба колена, не решаясь ничего сказать.

– Забрать?
– равнодушно поинтересовалась Айра.

– Мой долг...

– Ты серьёзно?
– в разговор вмешалась тётя, обратившаяся ко мне мысленно, и тотчас добавила.
– Варя, деточка, Шаина заключила договор с вампирами ради своего и твоего удобства, хотя, как я уже говорила, я считаю, что сестрёнке стоило заключать договор с куда меньшим количеством взаимных обязательств. Так вот. Единственный твой долг — обеспечить, чтобы Арта после смерти встретила туманница. Тебе незачем его спасать.

Ни туманница, ни Кэрт не поняли, почему я замолчала на полуслове. У вампира в глазах заблестела влага. Не знала, что души умеют плакать. Слёзы так и не потекли по его лицу, Кэрт сдержался. Надежда в его взгляде угасла, сменившись обречённостью, и я поняла, что не могу. Неправильной я уродилась богиней, слишком совестливой.

– Кэрт, насколько всё плохо?

– Они готовятся его убить, - он запнулся и через силу добавил.
– Моя богиня.

Я прикрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Находить вампиров с помощью шестого чувства у меня уже неплохо получается. Арт в академии один из их братии, к тому же в нём моя магия. Я его почувствовала, прикинула расстояние, соотнесла с картой. Пожалуй, я знаю, в каком он корпусе. В крайнем случае воспользуюсь порталом повторно.

– Кэрт, веди.

С корпусом я, по счастью, угадала. Теперь бы не опоздать.

– Тётя, зачем такие советы?
– мысленно спросила я, следуя за Кэртом.
– Мне казалось, мы это уже проходили.

– Ты слишком человек, чтобы их понять. Хотя... Если бы ты узнала, что какой-то урод любит мучить животных и специально завёл себе кошку, чтобы, когда накатит, всегда была под рукой. ты бы ринулась её спасать?

– Да, - незамедлительно ответила я.

– Срок жизни кошек и собак значительно меньше, чем у людей, но всё же он сопоставим с человеческим. А тебя волнуют невзгоды мотылька-однодневки, порхающего на лугу? У бабочек, знаешь ли, тоже бывают проблемы.

Я была вынуждена признать, что нет, не волнуют.

– А проблемы комаров? Между прочим, комар пьёт кровь один раз в жизни, причём только самки. Без этого они не могут дать потомство. Тебя не смущает, что ты расплющиваешь беззащитную самочку, всего лишь желающую стать матерью? Ей нужна всего-то капля. От тебя не убудет. Я это к тому, что с высоты прожитых тысячелетий разумные, будь они людьми, эльфами или вампирами, кажутся мотыльками. Миг, вместо них по лугу порхают их далёкие потомки.

Кэрт остановился, и я вслед за ним. Он указал на дверь лаборатории, юркнул внутрь, чтобы тотчас вернуться и сообщить, что маг почти закончил. Я даже не стала спрашивать, что адепт задумал. Призвала Туман, одновременно послала клубы вперёд, в лабораторию, и закуталась в несколько молочно-белых пелерин, чтобы скрыть одежду, руки, лицо. Все, кто находятся по ту сторону двери, увидят лишь закутанную в белое неясную фигуру.

Распахнула дверь с ноги и вошла в просторную комнату, напоминавшую смесь лаборатории и операционной. Арт целы и пока невредимый, лежал на столе с закрытыми глазами и невменяемо улыбался. Как его мой чаёк пробрал... Не дам больше ни капли.

Адепт, успевший к моему приходу схватиться за нож, сжался на полу, так и не выпустив оружия. Парень отстукивал зубами дробь. Лишь обратив на него внимание, я поняла, что он пытается молиться.

Опасность миновала, и я притормозила. Арту всё равно, где отсыпаться, он словно наркотиков наглотался. Или моя магия для вампиров и есть наркотик? Не важно сейчас. Я сквозь Туман рассматривала трясущегося, насмерть перепуганного адепта. Тот самый парень, что грозился отобрать у меня Арта. Вот что с ним делать? По идее, игнорировать попытку убийства моего вампира никак нельзя.

Айра застыла неподалёку, её происходящее почти не трогало. Застыл Майн, про существование которого я временами стала забывать. Сама удивилась, осознав, насколько привыкла к немой чернокожей тени, неотрывно следующей за мной по пятам. Я перевела взгляд на Кэрта. Мужчина стоял, широко распахнув глаза. Туман делал его слепым и беспомощным, но Кэрт старался держаться достойно. Я подошла к нему, отогнала Туман, тем самым позволив себя увидеть, для надёжности даже руку ему на плечо положила. Кэрт заметно напрягся, но отстраняться ему и в голову не пришло.