Полет Дракона
Шрифт:
– Вы себе льстите, - Дерек закрыл калитку и прошел во двор, - Хотя, признаю, мне не стоило говорить так жестко. Ну и жара!
– Зачем вы пришли сюда?
– Я лишь искал место, где можно покурить в тишине и не на солнцепеке, кто-то из слуг подсказал, как пройти сюда, - он достал серебряный портсигар с затейливым вензелем, со щелчком открыл его и протянул Веро, - Курите?
– Нет, - она покачала головой. Он кивнул, зажав сигарету зубами, и поднес к ней зажигалку:
– Это правильно.
– Сказал тот, кто курит, - насмешливо
– Дурная привычка с войны, - он затянулся и выпустил струйку сероватого дыма, - Знаете, когда сидишь и ждешь… и нечем заняться…
– А вам нечем заняться? – Веро слегка приподняла брови, выражая изумление. Дерек подернул плечом:
– Можно было бы расспросить Лили о сплетнях последних лет, но в такую жару мне лень вникать в ее трескотню.
– Как невежливо отзываться о женщине, которую… как там вы познали?.. – сладко пропела девушка.
– Именно так, как вы подумали, - рассмеялся он, - Вас это задело?
– Нет, лишь восхитила сама фраза. Жаль, что ее нельзя использовать в суде.
– Почему?
– Иначе Лили всем будет рассказывать, что пишет мне речи.
– Это она может, - кивнул он, садясь рядом на скамью так, чтобы дым от сигареты шел в другую сторону, - Поедете завтра на охоту?
– Скажем так: я присоединюсь к утренней безумной скачке. Но постараюсь избежать убийства.
Он прокачал головой:
– Кто бы сомневался. Могу я рассчитывать на вашу компанию за ужином сегодня вечером?
– Боюсь, что нет, - она встала, Дерек моментально поднялся следом, - Извините, мне пора.
Он не стал ее удерживать. Закрывая калитку, девушка видела, как он, докурив, тщательно затушил окурок и достал новую сигарету.
Глава 3
Вечером Вероника долго гадала, стоит ли спускаться к ужину, но решила, что оставаться в комнате будет невежливо по отношению к матери. Отношения с Илоной были всегда весьма противоречивыми. Они были, скорее, подруги, нежели мать и дочь. Оставленная на попечение деда после гибели отца и брата, Веро видела мать лишь урывками, та была слишком поглощена своим горем. Затем, после войны, уже сам Фернанд настоял, чтобы внучка осталась при нем. Илона, поглощенная каким-то романом, не возражала, Веро тоже. Ей куда приятнее было жить в старинном замке, распугивая дикими криками воображаемых призраков прошлого, чем в полуразрушенной столице. С матерью она начала постоянно встречаться, уже учась в университете. Веро знала, что по-своему Илона любит ее, но момент абсолютного доверия был упущен.
Девушка распахнула шкаф и скептически посмотрела на свой гардероб, уже разложенный горничной. Немного поколебавшись, она достала платье в стиле довоенных годов. Из голубого шифона, оно струилось по фигуре, облегая бедра и ниспадая до пола. Тяжелая вышивка на бедре и противоположном ему плече лишь подчеркивала лёгкость ткани и драпировок. Цепочка из белого золота с бриллиантовой бабочкой, точь-в-точь повторяющей вышивку на платье,
Вежливо поздоровавшись с несколькими гостями, прибывшими вечером, девушка автоматическим движением взяла с подноса бокал с шампанским и, отойдя к зашторенному окну, повертела головой. Берти стоял неподалеку, слегка опираясь плечом на стену, он очень интимно наклонялся к уху все той же брюнетки, которая предложила играть в теннис. Заметив взгляд кузины, он в шутливом изумлении приподнял брови, словно спрашивая, почему она одна. Она подернула плечами и отвернулась, чувствуя неоправданные злость и обиду.
– Ника, дорогая, а где Дерек? – Лили подошла к ней, держа в руках бокал. Ее черное шелковое платье было расшито бисером и пайетками, по всей видимости, призванными изображать чешую дракона.
– Думаешь, я слежу за ним? – Веро пожала плечами, - Наверное, в своей комнате.
– Это так удивительно, что он приехал… он практически пропал после войны. Говорят, что все это время он был на дипломатической службе и выполнял какие-то деликатные поручения…
– Боже, какие романтические подробности! – фыркнула девушка, - Лили, ты веришь в эти сказки?
– Ну, дорогая, телезрители в это верят!
– Куда катится этот мир? – пробормотала Веро, - Наверняка фон Эйсен сам распускает эти слухи, чтобы придать себе романтический ореол. Поверь, в любом ведомстве большая часть времени уходит на бумажную работу.
– О, так вы не вместе? – Лили раздвинула губы в подобие улыбки, - В таком случае ты же не будешь возражать, если я попытаю счастья?
– Ты задаешь вопрос так, что и «да» и «нет» будут звучать одинаково двусмысленно и глупо, - заметила девушка, - Почему бы тебе не спросить у самого фон Эйсена?
– Интересно, о чем Лили должна меня спросить? – раздался голос рядом с ними. Обе женщины синхронно повернули головы. Дерек стоял у соседнего окна и с веселым интересом наблюдал за видимым смущением старой подруги. Веро ехидно подумала, что слово старой можно применить и по отношению к возрасту…
– Желаете ли вы еще больше углубить ваши познания… - она с видимым удовольствием отпила шампанское, торжествующе смотря на соперницу поверх бокала. Та ослепительно улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.
– Боюсь, что в моей школьной характеристике как раз написано, что я – слишком ленив и нерасторопен, чтобы стремиться углублять полученные знания, - усмехнулся фон Эйсен. Лили делано рассмеялась:
– Дорогой, ты, как всегда слишком прямолинеен.
Она подошла и смахнула с лацкана его смокинга невидимую пылинку:
– Если захочешь опровергнуть школьную характеристику – я к твоим услугам.
– Непременно, - кивнул Дерек, провожая ее холодным взглядом, затем он повернулся к Веро, - Прекрасно выглядите.