Полет Дракона
Шрифт:
Он подозрительно посмотрел на нее:
– С чего вдруг такая перемена?
– Я вдруг поняла, что вела себя не очень вежливо по отношению к вам, - она улыбнулась, - Если хотите, я могу показать вам замок…
– И заставить вашего кузена гадать, чем мы занимаемся, - проницательно усмехнулся он, - Почему бы и нет, если это, конечно, доставит вам удовольствие.
Веро слегка поджала губы, про себя подумав, что это – самый несносный человек, которого она встречала в своей жизни.
После того, как ланч закончился, Берти в сопровождении очередной девушки,
– Бегать в самый зной под палящим солнцем? Тот, кто предложил это, должно быть, сошел с ума! – девушка со смехом покачала головой. Брюнетка обиженно надула губы.
– Скажи проще, ты не в форме! – отпарировал Бертран.
– Она в форме, - хмыкнул Дерек, - Поверь, я знаю, о чем говорю. А вот бегать по жаре – это безумие. Можем перенести матч на более позднее время.
– Боюсь, это исключено, - возразила Веро, с явным недовольством смотря на подходящего к ним Винсента.
– Ника, здравствуй, - он попытался поцеловать ее в щеку, но она, поморщившись, в самый последний момент отстранилась, и тот звонко чмокнул воздух, - Рад тебя видеть.
– Винс, - девушка холодно кивнула, перевела взгляд на все еще недовольно хмурившегося Бертрана, и ее глаза озорно сверкнули, - Дорогой, почему бы тебе не оказать мне услугу?
Она широко распахнула свои зеленые глаза, изображая наивность. Винсент сразу же клюнул.
– Конечно! – изумленно воскликнул он, - Все, что угодно!
– Сыграй с Бертраном и его компаньонкой в теннис?
– Но я… - замялся Винс, Веро его уже не слушала, взглядом выцепив из толпы известную сплетницу и репортера светских новостей Лили Тарлингтон, - Лили, дорогая, не составишь ли компанию моим кузенам на корте?
– С удовольствием, - откликнулась та, хищно улыбаясь белозубой улыбкой, что делало ее похожей на акулу. Изящно покачивая бедрами, она подплыла ближе, и ее взгляд упал на фон Эйсена, все еще стоявшего около Веро, - Бог мой! Дерек фон Эйсен! Собственной персоной! Ущипните меня!
– Привет, Лили, - подчеркнуто вежливо кивнул он, - Прекрасно выглядишь!
– О, дорогой, а ты не меняешься! – рассмеялась та. Вероника удивленно посмотрела на них:
– Вы знакомы?
– Да, можно сказать, мы познали друг друга очень глубоко во всех смыслах, - Лили вновь сверкнула зубами.
– Это было очень давно, - вежливо возразил фон Эйсен и повернулся к Веро, - Мне помнится, вы обещали мне экскурсию по замку?
– Конечно, - она вежливо кивнула и улыбнулась всем присутствующим, - прошу меня извинить!
Уже выходя под руку с Дереком, она заметила, как Тереза проводила их недовольным взглядом. Решив подумать об этом вечером, она неспешно увлекла своего спутника по коридору в наиболее старую часть замка.
– Я смотрю, прекрасное отношение к Винсенту у вас семейное? – насмешливо заметил Дерек, - В такую жару погнать беднягу на корт! С его-то сложением!
Веро пожала плечами:
– Он мог отказаться. И назовите мне хоть одну причину? по которой я должна любить его.
–
– При виде Винса он вопит от ужаса и стыда! – она усмехнулась и тоном профессионального экскурсовода добавила, - Обратите внимание на витражи в окнах этого зала, им около тысячи лет!
– Да? – фон Эйсен бросил безразличный взгляд на цветные стекла, вставленные в свинцовые переплеты, - По ним и не скажешь!
– Только не говорите это дяде Эдварду, - посоветовала девушка, - Он вам не простит такого пренебрежения и вновь развяжет войну между кланами.
– Из-за такой мелочи, как цветные стекла? – хмыкнул Дерек.
– Многие войны начинались и из-за меньшего, - возразила Веро и осеклась, потому что лицо ее спутника стало вдруг очень серьезным.
– Причиной всех войн всегда лежит жажда власти над чем-то. Все остальное – лишь повод, - жестко сказал он и, заметив, как она прикусила в досаде губу, добавил чуть мягче, - Полагаю, на сегодня мне хватит. Вы не проводите меня в главный холл? Иначе я просто заблужусь здесь.
– Конечно, - кивнула она. Всю обратную дорогу они молчали. Расставшись у лестницы, Дерек направился в гостевое крыло, Веро же решила переждать жару у себя в комнате.
Уже на втором этаже она столкнулась с невысоким шатеном. Морщины вокруг глаз и седые виски придавали ему особый шарм. При виде девушки он радостно улыбнулся:
– Малышка Ника! рад тебя видеть!
– Здравствуй, Шарль, - она дружелюбно кивнула любовнику своей матери. Человек, который родился в год окончания ею университета, тем не менее, он был старше ее и иногда мудрее. Шарль всегда нравился ей и всегда называл ее «малышкой», словно она была его дочерью, – Только что приехал?
– Да, задержался. Много дел. Скажи, Илона у себя?
– Я не видела ее за ланчем. Надеюсь, вы оба спуститесь к ужину?
– Это как получиться, - он заговорщицки подмигнул ей и, насвистывая незамысловатый мотив, направился к дверям, ведущим в комнаты Илоны.
– Учти, что голодный дракон бывает весьма неприятен! – крикнула она вслед. Шарль обернулся и помахал ей рукой, призывая не беспокоиться.
В комнату идти расхотелось. Поколебавшись, Вероника прошла по коридору, вышла на боковую лестницу, спустившись, через старую деревянную калитку прошла в старый двор, полностью вымощенный булыжниками. Здесь всегда царили полумрак и прохлада. Она с наслаждением скинула туфли и прошлась босиком по прохладным, круглым камням, затем села на скамейку и прикрыла глаза, буквально впитывая в себя тишину.
Высокие стены, окружавшие двор, были увиты диким виноградом. Воробьи, чирикая, прыгали над головой в ожидании подношения, явно приняв Веро за одну из кухарок. Вдалеке раздавался звонкий смех и звуки ударов мяча о теннисную ракетку. Дремота буквально разливалась в воздухе, точно густые фермерские сливки.
Скрип калитки заставил ее вынырнуть из летнего сна. Вздрогнув, девушка подняла голову и недовольно нахмурилась:
– Это вы? Решили извиниться за свою грубость? – резко поинтересовалась она.