Полет дракона
Шрифт:
Физиономия Фэя была перекошена, рассечённая щека распухла, из-за чего один глаз превратился в узкую щёлочку. Общую картину разрушений дополняли тёмные пятна, оставленные мазями из целебных трав и настоев.
Ли несколько мгновений изучал новый облик товарища, а затем одобрительно кивнул головой:
– Неплохо! Наконец, кто-то взял на себя труд заняться твоим воспитанием.
– Пошёл в болото!
– Мрачно ответил Фэй.
– Меня чуть не убили сегодня утром.
Выслушав историю друга, Ли посерьёзнел:
– Похоже, за нас взялись по-настоящему. И в свою очередь поведал Фэю про стрелу из арбалета и обыск в комнате.
– Надо всё рассказать Императору, пока эта старая, плешивая крыса не извела нас вконец.
– Подвёл итог услышанному его изрядно потрёпанный товарищ.
– Нет, друг мой.
– Покачал головой Ли.
– Ни-цзы здесь ни при чём. Из-за нас он головой рисковать не будет, да ещё так грубо. Наш министр – умница. Если он захочет, мы удалимся в мир теней в своих постелях, сопровождаемые чудесными сновидениями. И никаких следов не останется.
– Ну, тогда я не знаю. Больше мы никому дорогу не перебегали.
– Значит, перебегали. Просто так по городу стрелы не летают. Фэй молча развёл руками, демонстрируя полное непонимание происходящего.
– Ну, раз не понимаем, значит, не дано. Придёт время, поймём.
– Как бы поздно не оказалось.
– Посмотрим ещё раз, с самого начала. Там, где ты шлялся всю ночь, ничего подозрительного не происходило? Никто не приставал с просьбами, делами какими-то? Ценное что-нибудь у тебя с собой было?
Фэй несколько смутился.
– Помогаю я тут в делах купчишке одному. Беседовали с ним вчера…
– И, конечно, не безвозмездно. Смотри, доиграешься. Вспомни Цзя-Ляня {33} – головы лишился.
– Цзя-Лянь полстраны разворовал.
– отмахнулся Фэй.
– А слабому следует помогать.
– Ну, это твои дела. А, вот неприятности наши, не от твоего ли купчишки произросли?
– Нет. Я его давно знаю. Здесь всё чисто.
– И кони оступаются и люди ошибаются…- Ответил Ли.
33
Цзя-Лян – чиновник, казненный за воровство во времена правления У-ди.
В комнату, кланяясь и извиняясь, заглянул старый Юн.
– От вашего отца прислали. За вами и господином Фэем. Просят срочно быть.
– В библиотеку?
– Поинтересовался Ли, ибо чаще всего он именно там и встречался с отцом.
– Нет. Отец ждёт вас в беседке Тысячи Облаков. Господин Ян-ши проводит вас.
– Пошли.
– Ли поднялся на ноги.
– Отец не любит, когда его заставляют ждать.
За дверью уже стоял Ян-ши – как всегда, спокойный и невозмутимый. Дорогой Ли попытался выяснить у него причину столь срочного вызова к отцу, с которым они виделись два дня назад. Но Ян-ши то ли отмалчивался, то ли, действительно, ничего не знал.
Главный Советник Императора уже ждал их в беседке, сидя на резной деревянной скамье. Ласточки пересвистывались в ветвях и с любопытством смотрели, как седовласый человек в переливающемся шёлковом халате разглаживает на коленях свиток с нанесёнными на него иероглифами. Рядом с беседкой мелодично журчал маленький искусственный водопад.
С дорожки, ведущей к беседке, послышались шаги. Человек поднял голову и приветливо улыбнулся.
Двое друзей вошли в беседку.
«До чего они похожи…».
– Подумал Фэй, глядя, как Ли, поклонившись, поздоровался с отцом.
– И ты здесь, забияка?
– Шутливо приветствовал Фэя Главный Советник. Всё веселишься? – Пора бы уже и остепениться. Благодарю, Ян-ши…вы можете быть свободны.
Проводив взглядом удаляющегося слугу, советник императора пригласил друзей сесть.
– Главное в этой истории то, что вы оба остались целы, хотя, возможно, будет и продолжение… Завтра же вы покинете город. Всем будет объявлено, что ваша миссия – помочь юйши в Ляодуне. На деле вы будете жить в монастыре, в двухстах ли от столицы. Ваше пребывание там будет строго секретным, и ни одно слово, произнесённое мной, не должно проследовать далее ваших ушей.
Советник пристально оглядел сына и его товарища, как бы желая убедиться, что ими достигнута нужная степень серьёзности.
– Сколько времени вы будете там жить – мне неизвестно. В нужный момент вас известят. Это – приказ императора.
– добавил он в ответ на немой вопрос, появившийся в глазах Ли.
– Перед отъездом вам ни с кем не следует встречаться, разговаривать и, вообще, выходить из дома. Теперь скажите мне, господин драчун, - Обратился советник к Фэю, - эти люди, ваши сегодняшние противники…встречали ли вы их когда-нибудь раньше? Или, может быть, их появлению предшествовали другие события?
– Такие же вопросы задавал мне и ваш сын, господин Советник. Нет, я не знаю этих людей, и никогда не видел их ранее. Я не могу связать это нападение с какими- либо другими фактами в моей жизни…за исключением, разве что, драки с сыновьями господина министра.
– Не преувеличивайте своей значимости, господин Фэй. Три разбитых носа не повод для убийства воспитанника Императора. На самом же деле всё гораздо серьёзнее, чем вы думаете.
Не разъясняя смысла своей загадочной фразы, советник повернулся к сыну:
– В монастыре, где вы будете жить, очень хорошее собрание книг. Я знаю нелюбовь господина Фэя к чтению, и поручаю тебе обратить особое внимание на рукописи эпохи Ин Чжэня. Времени у тебя будет достаточно. А вам, друг мой, придётся попоститься.
– улыбнулся советник Фэю.
– Но, зато там много хороших бойцов. Будет, где набраться опыта.
– С утра я должен быть в карауле сада Большого Платана… - Нерешительно произнёс Ли, втайне надеявшийся ещё раз, перед отъездом, увидеть прекрасную незнакомку.
– Может быть…