Полёт дракона
Шрифт:
Лесса вспомнила слова Ф'лара о том, что жажда мести не может целиком наполнить жизнь. Как всегда, он был прав. Теперь она, Госпожа Вейра Бенден, последнего и единственного оплота Перна, понимала, что в жизни есть нечто большее, чем месть, вражда или ненависть. Попытка достичь невозможного – вот в чем смысл жизни! Достичь или умереть в борьбе. Она выбрала свой удел. Повелительница Вейра, подруга и помощница его вождя, способная влиять на события и судьбы людей в грядущие Обороты смятения и горя… готовая защитить Перн от смертельной
Глава 7
Всадники – в полет,
Если в небе враг!
Там, где решает взмах крыла,
Жить миру – иль сгореть дотла.
Как и предсказывал Ф'лар, атака закончилась к полудню, и вскоре Рамота звонким криком приветствовала усталых драконов и всадников. Убедившись, что состояние Ф'лара не ухудшилось, что ожоги Ф'нора не слишком серьезны и что Килара отослана на кухню предусмотрительной хозяйкой Нижних Пещер, Лесса занялась организацией ухода за ранеными и утешением страдальцев – как двуногих, так и крылатых.
С наступлением сумерек на Вейр опустилась тревожная тишина – время беспокойного отдыха тел и душ, обладатели которых слишком устали или были слишком изранены, чтобы разговаривать. Звук собственного голоса казался Лессе неуместно громким, когда она обходила вейры и составляла список раненых зверей и людей. К'ган оказался единственным погибшим, но еще семь человек, получивших сильные ожоги, в течение несколько месяцев не способны будут встать в строй. Четыре дракона, жестоко исхлестанные Нитями над Керуном, тоже не скоро поднимутся в небо.
Лесса пересекла дно чаши и стала медленно подниматься в свой вейр. Раздумывая, как сообщить Ф'лару эти печальные новости, она заглянула в спальню, но комната была пуста. Лесса прошла мимо Рамоты, уже погрузившейся в сон, и заглянула в помещение Совета. Тоже пусто. Озадаченная и слегка встревоженная, она сбежала по ступенькам в зал летописей и там нашла склонившегося над заплесневелыми пергаментами Ф'лара. Предводитель поднял изможденное лицо.
– Что ты тут делаешь? – удивленно спросила Лесса. – Тебе надо как следует выспаться.
– Тебе тоже, – усмехнувшись, произнес он.
– Я помогала Маноре разместить раненых…
– У каждого – свои заботы… – Ф'лар откинулся на спинку кресла, осторожно растирая ладонью поврежденное плечо. – Я не могу заснуть, – признался он. – Вопросы, вопросы… слишком много вопросов. И мне захотелось снова заглянуть в летописи. Вдруг…
– Найдешь ответ? Ты надеешься на чудо? – воскликнула Лесса. Она пожала плечами. – "Нелепость. Как будто летописи могут дать ответы на все вопросы."
Ф'лар снова улыбнулся, жестом предлагая ей присесть рядом.
– Мне нужно знать лишь одно – каким образом единственный, ослабевший Вейр может защитить Перн?
Лесса подавила холодную волну
– Ты научился предсказывать время атак и можешь заранее спланировать оборону, – отважно заявила она. – Ты сумеешь сохранить драконов и людей… пока не подрастет смена из выводка Рамоты.
Ф'лар насмешливо приподнял левую бровь.
– Будем честными друг с другом, Лесса. Это далеко не так.
– Но и раньше случались долгие Интервалы, – запальчиво начала она. – Перн пережил их – значит, мы тоже выстоим!
– Раньше Перн охраняли шесть Вейров. И за двадцать Оборотов до Прохождения производительность королев резко увеличивалась. И королев было шесть – а не одна золотая Рамота. Йора, о, эта ленивая Йора! Будь ты проклята! – Ф'лар вскочил и, отбросив со лба прядь черных волос, принялся раздраженно шагать от стены к стене.
Лесса разрывалась между желанием успокоить его и леденящим ужасом, вновь поднимающимся откуда-то изнутри, – ужасом, путающим ее мысли.
– До сих пор ты не сомневался… – прошептала она.
Ф'лар стремительно обернулся к ней.
– Да, пока я не столкнулся с Нитями вплотную, не увидел их и не подсчитал число раненых! Время работает против нас. Пусть даже нам удастся посадить других всадников на свободных драконов все равно, мы будем вынуждены постоянно держать большие силы в воздухе… а нам еще надо проверять почву. – Он заметил, что Лесса не до конца поняла последнюю фразу, и пояснил: – Завтра леса Нерата нужно обойти пешком. Неужели ты думаешь, что нам удалось перехватить и сжечь в воздухе все Нити?
– Пусть этим займутся местные жители! Не собираются же они отсиживаться в безопасности за каменными стенами, в то время как Вейр истекает кровью! Не на столько же они глупы и подлы.
Резким жестом Ф'лар оборвал ее.
– Разумеется, холды окажут помощь. Завтра я собираю большой Совет – всех правителей холдов и главных цеховых мастеров. Но ведь нужно не только найти глубоко зарывшуюся в землю Нить – нужно ее уничтожить! Огонь драконов хорош в небе и на поверхности земли – но не под землей! – Об этом я не подумала.. Но ведь существуют огненные ямы…
– Только на возвышенностях вокруг холдов, но не в джунглях Нерата и не на заливных лугах Керуна.
Лесса печально опустила голову.
– Я думала, что наши драконы – все, что нужно несчастному Перну для защиты от Нитей, – медленно произнесла она. – Наверно, я не слишком дальновидна…
– Есть и другие способы. – Ф'лар пожал плечами. – Или были. Они должны существовать! Я часто встречал упоминания о том, что холды создавали отряды, которые выжигали Нити. Каким образом – нигде не сказано. Наверное, тогда это было общеизвестно. – Он с отчаянием вскинул руки и вновь бессильно уронил их. – Даже пятьсот драконов не смогли бы сжечь все Нити, упавшие сегодня! И однако древние сумели сохранить Перн… Как?