Политические и избирательные системы государств Европы, Средиземноморья и России. Том 3. Учебное пособие

Бурдукова Ирина И.

Члены палаты представителей избираются на двухлетний срок, исчисляемый с января следующего после выборов года. Следовательно, каждые два года состав палаты представителей обновляется, этим же интервалом измеряется срок полномочий всего Конгресса каждого созыва. Конгресс каждого созыва проводит две сессии, начинающиеся в январе и продолжающиеся с перерывами почти в течение всего года. По Конституции президент имеет право созывать конгресс на чрезвычайную сессию.

В сенате каждый штат представлен двумя членами, таким образом, в состав входят 100 сенаторов. Каждый сенатор избирается в своем штате на шести летний срок, начинающийся в январе следующего после выборов года. В отличие от палаты представителей каждые два года подлежит переизбранию (ротации) лишь треть сенаторов, что обеспечивает определенную стабильность составу этой палаты и преемственности

в ее деятельности. По традиции сенат занимает более привилегированное положение, чем палата представителей. В соответствии с положениями абзаца 2, раздела 3 статьи I Конституции США, после первых выборов в 1789 году сенаторы были разделены на три группы. Места сенаторов первой группы стали вакантными после двух лет, второй группы – после четырех и третьей группы – после шести лег. На всех последующих выборах сенаторы стали избираться на полный срок, по мере открытия вакансий от соответствующего штата. Председателем сената является Вице-президент США, в его отсутствие сенат избирает временного председателя.

Конституционные полномочия конгресса достаточно широки. Самое важное место среди них занимают прерогативы в финансовой области: конгресс устанавливает единообразные для всей территории страны налоги, пошлины, подати и акцизные сборы, утверждает федеральный бюджет и выделяет ассигнования на все без исключения государственные акции, занимает деньги в кредит, уплачивает долги от имени Соединенных Штатов, регулирует внешнюю торговлю и торговлю между штатами и т. д. Законы о взимании налогов в федеральный бюджет дают Конгрессу мощные рычаги влияния на экономику и внутреннюю политику страны и являются потенциально важным средством воздействия на внешнюю и военную политику. Конгресс может отказать президенту в выделении ассигнований для той или иной цели, сократить или увеличить их, либо оговорить их использование выполнением определенных условий.

Конгрессу принадлежит важная функция контроля за деятельностью правительственных учреждений и ведомств. Такой контроль осуществляется путем проведения расследований по различным вопросам, проверки расходования бюджетных ассигнований, надзора за организацией и действиями правительственных учреждений. Большая роль в осуществлении этой функции принадлежит специализированным учреждениям Конгресса, таким, как «Главное контрольно-финансовое управление», «Управление по оценке технологии» и «Бюджетное управление при Конгрессе».

Конгресс имеет право объявить войну, формировать вооруженные силы и выделять ассигнования на их содержание. Эти полномочия дают Конгрессу возможность оказывать влияние на формирование военного бюджета страны и организацию ее вооруженных сил.

Действенность права Конгресса объявлять войну значительно ограничена тем, что президенту, как главнокомандующему армией и флотом, принадлежит право вести войну или отражать внезапное нападение, поэтому использование вооруженных сил фактически превратилось в прерогативу президентской власти. За всю свою историю США около 200 раз использовала вооруженные силы в различных конфликтах, но до настоящего времени Конгресс лишь 5 раз воспользовался правом объявления войны. При этом в четырех случаях Конгресс лишь признавал фактическое состояние войны, в которую страна уже вступила.

Наряду с полномочиями, осуществляемыми совместно обеими палатам и, существуют также такие, которые может осуществлять только одна из палат. По конституции все законопроекты о государственных доходах должны исходить от палаты представителей, сенат может предлагать к ним поправки и участвовать в их обсуждении. Эго право предоставляет палате представителей определенные преимущества при рассмотрении финансовых вопросов. Палате принадлежит также право избрания президента США, если ни один из кандидатов не получит более половины голосов выборщиков (за всю историю США палата представителей воспользовалась этим правом 2 раза – в 1801 и 1825 гг.).

Важнейшими полномочиями сената являются его участие в принятии Соединенными Штатами Америки международных обязательств в форме договоров и участие в назначении на высшие должности государственного аппарата. Президент имеет право ратифицировать заключенный им международный договор, только получив принятую двумя третями сенаторов резолюцию одобрения договора, содержащую формулу «совета и согласия» сената. Сенат может одобрить или отвергнуть договор полностью или обусловить его принятие поправками, оговорками.

Исполнительной власти удается обходить конституционное требование о том, что заключение

международных договоров возможно только с одобрения сената. Для этого используется форма международной договоренности, именуемая исполнительным соглашением. Оно заключается президентом или другими органами исполнительной власти с представителями иностранных правительств и не подлежит одобрению сенатом. Исполнительные соглашения либо представляются Конгрессу в порядке информации, либо подлежат одобрению обеими палатами простым большинством после их заключения. Исполнительное соглашение, как форма международной договоренности, начиная с XX века широко используется, и в настоящее время количество исполнительных соглашений в несколько раз превышает количество договоров, заключенных США. Исполнительные соглашения имеют такую же юридическую силу, как и договоры. Согласно закону от 1961 года, никакие обстоятельства от имени США, касающиеся разоружения, сокращения вооруженных сил и вооружений, не могут быть приняты иначе, как в виде соглашения, одобренного простым большинством обеих палат.

Одной их важных функций сената является контроль за назначениями должностных лиц правительства. Сенат утверждает назначение руководителей правительственных ведомств, дипломатических представителей, членов Верховного суда, федеральных судей, а также передвижения высших членов вооруженных сил и заграничной службы. Сенат редко оспаривает принимаемые президентом решения о назначениях на высшие правительственные должности, но отклонение кандидатур в члены Верховного суда случается часто. Не подлежит утверждению сенатом назначение на посты в аппарате Белого дома. Конституция предоставляет Конгрессу право отстранять от должности лиц, включая президента и вице-президента, если они будут признаны виновными в измене, взяточничестве или других серьезных преступлениях и проступках. При этом полномочия палат также разделены: только палата представителей имеет право возбуждать преследования в порядке импичмента и только сенат осуществляет в этом случае суд (для осуждения необходимо согласие двух третей сенаторов). В случае признания привлеченного к ответственности лица виновным, сенат может применить в отношении него единственную меру наказания – отстранение от занимаемой должности, после чего лицо, признанное виновным, может подлежать уголовной ответственности на общих основаниях.

Конгресс вправе принимать законы о предоставлении американского гражданства, о банкротстве, а также в сфере патентного и авторского права, учреждать федеральные суды и почтовые службы. Ему представлено право эмиссии денег и установления наказаний за их подделку, а также ряд других полномочий.

Конгресс находится с Президентом, в сложных отношениях. Конституция предоставляет всю законодательную власть Конгрессу, Президент обладает важными полномочиями и обязанностями – как закрепленными в Конституции, так и традиционными по «оформлению». С другой стороны, Конституция предоставляет исполнительную власть Президенту; Конгресс также имеет полномочия ограничивать различными способами его действия. Президент должен периодически информировать Конгресс о положении страны, что обычно делает раз в год. Он может также направлять Конгрессу специальные послания и отчеты по конкретным вопросам. Таким образом, Президент нередко представляет Конгрессу законопроекты.

Глава Белого дома может обращаться лично и непосредственно к лидерам Конгресса и отдельным его членам в попытке убедить их поддержать его программу. Он имеет право объявить перерыв в работе Конгресса в случае разногласий между палатами, но в истории США эго ни разу не было использовано. Однако известны случаи использования Президентом права созывать одну или обе палаты на специальную сессию.

Обращение Президента к Конгрессу с докладом о положении страны привлекает пристальное внимание публики. Несмотря на то, что место и порядок передачи этого послания поставлены на усмотрение Президента, он, по традиции, выступает лично и часто в этом докладе содержатся его взгляды по важным вопросам, требующим внимания законодателей, и указания, какого рода законодательство он хотел бы получить от Конгресса. С появлением телевидения это ежегодное выступление все чаще стало адресоваться не только Конгрессу, но и народу Америки и всему миру. Торжественный момент в жизни страны современные Президенты используют, чтобы привлечь внимание к целям своей политики и обеспечить поддержку Конгресса своим действиям. Согласно Конституции, у Президента имеется 4 варианта действий, когда Конгресс представляет ему на подпись законопроект или совместную резолюцию: