Полковник Империи
Шрифт:
Поэтому пришлось на ходу импровизировать.
Максим велел выкатить на дистанцию двух километров все 37-мм Пом-Помы, которые у него имелись. То есть, четыре штуки. И расстрелял по ленте — «в ту степь». Для устрашения и психологического воздействия. А потом вывел в поле бронеавтомобили.
Сразу все, что имелись, чтобы массировать применение и обеспечить значимое, качественное превосходство. Пусть и локально. Тем более, что их было не так много, чтобы размазывать или эшелонировать этот импровизированный «бронетанковый» кулак.
Костяком выступали тяжелые бронеавтомобили БАТ-1 «Витязь». Их проектировали и строили буквально на коленке в Штормграде на заводе Stoewer на базе трофейных Daimler Marienfelde. Точнее
Раму им удлинили и усилили, водрузив на нее 70-сильный двигатель Stoewer, каковых нашли больше полутора сотен на складах завода. Ну и возобновить выпуск по возможности. Их перед войной собирались пустить на выпуск серии спортивных автомобилей, но не срослось. Зато теперь вот пригодились. Так-то они были 100-сильные, но Меншиков велел их дефорсировать для повышения ресурса. Ну и изменить передаточные числа в коробке, чтобы компенсировать слишком большие обороты двигателя и поднять его тяговитость. Максимальная скорость при этом заметно снизилась, зато на тех скоростях, что остались, грузовик стал тянуть дай боже.
На удлиненную раму поставили второй задний мост с двухсторонним цепным приводом от первого. Конечно, не самый лучший вариант, но дешево, быстро и вполне в моде тех лет. Ведь большая часть грузовиков Первой Мировой имела не карданный, а именно цепной привод.
Не менее значимым моментом оказались и колеса. В моде в те годы были колеса узкие, со слабо развитым протектором покрышки и камерами высокого давления. Да и сами покрышки практиковались с совершенно архаичным расположением корда. Не говоря уже о весьма и весьма примитивных дисках, конструктивно очень близких к колесам повозок, а нередко от них и применялись.
Максим сделал все диски стальными, штампованными вполне современного вида. На оба задних моста поставил колеса парами, а не одиночно, чтобы увеличить площадь контакта и опоры. То есть, оба задних моста несли не четыре колеса, а восемь. Плюс парочку передний мост. Этакая «многоножка» в представлении местных, которые до того только машины с четырьмя колесам и видели. Покрышки изготовил завод «Треугольник», сразу с хорошо развитым проектором «елочкой», мощными, жесткими боковыми стенками и правильной ориентацией корда. Что позволило применить камеры низкого давления, резко повышающие проходимость по бездорожью. Управляемость, правда, на дорогах с твердым покрытием ухудшилась, но на таких скоростях это было не принципиально.
Совокупно все эти меры позволили в кратчайшие сроки создать совершенно уникальную для эпохи тяжелую колесную платформу. На ее базе тяжелые бронеавтомобили и были построены (и не только они). Их компоновка в целом была выдержана в духе так полюбившейся Максиму парадигме британских Lanchester, только доведенной до ума. Сварной бронекорпус был выполнен из катаных 15-мм плит марганцевой стали. Однако в лобовой проекции и корпус, и башня имели усиление — экраны, крепящиеся на болтах и доводящие общую толщину броневой защиты до 30-мм. Что делало такой бронеавтомобиль сложной целью для малокалиберных пушек тех лет.
Вооружение БАТ был представлено тремя основными типами. А-вариант нес 75-мм «окурок», П-вариант — тот самый укороченный и доведенный до ума 37-мм Pom-Pom. А К-вариант — спарку из крупнокалиберных пулеметов. Само собой — везде в довесок шел легкий пулемет основного калибра для самообороны, также установленный в башне. Тот самый доработанный Льюис с питанием из коробчатых магазинов. Но он был вспомогательным факультативом на всякий случай.
Крупнокалиберных пулеметов к моменту принятия решения об их установке еще не существовало в железе никак. То есть вообще. Никто над ними даже не задумывался. Поэтому осенью 1915 года Максим обратился к Джону Браунингу с предложением довести до ума его старую модель 1895 года. Ничего монументального не требовалось. Нужно было только заменить газоотводный узел
Браунинг охотно взялся за заказ и уже в декабре 1915 года поставил первую партию пулеметов. Четыре штуки. Разных вариантов. Для испытаний. После которых от бака с водой отказались в пользу конструкции с массивным, толстым стволом. Вот их-то на бронеавтомобили и начали ставить. Да и не только на них.
Эти «колесные танки» поддерживали и легкие бронеавтомобили — БАЛ-1 «Новик», сделанные на базе американского полноприводного грузовика Jeffery Quad. Одного из первых в своем роде и весьма удачного. Его немного доработали, поставив унифицированные с тяжелой платформой колеса. Да и в остальном он повторял концепцию компоновки и сварного корпуса своего старшего товарища. Только бронирование пожиже — кругом 10-мм, детали же лобовой проекции — 15-мм, но без экранов — единой плитой. Вооружение тоже было представлено одним вариантом — станковым пулеметом MG-08 в легкой вращающейся башне.
Штурмовики отреагировали на появление бронетехники адекватно и оперативно. Как на учениях. Пропустили «броню» вперед. А потом поднялись и пристроившись за ними, на «полусогнутых», то есть, пригнувшись. Благо что двигалась техника не быстро и непрерывно вела огонь на подавление, забивая немцев обратно в траншеи.
Появление на поле боя более семидесяти единиц бронетехники сыграло свою роль. Самую, что ни на есть, печальную для немцев. Они оказались не готовы отражать натиск. Им было просто нечем. Ни технически, ни психологически.
С одной стороны, такое массирование «железа» было им вновь. Да еще так плотно «долбящего» по ним из всех стволов. С другой стороны, открыто расположенная легкая и основная полевая артиллерия у них оказалась выбита. И вести огонь прямой наводкой из чего-то значимого им было нечем. Пулеметы основных калибров оказались бессильны против этой бронетехники. А немногочисленные легкие пехотные пушки не причиняли ей никакого вреда. «Окурки» 37-мм стволов Гочкиса не имели бронебойных снарядов, а имеющие стреляли дешевыми чугунными фугасами, не способными пробить 15-мм катаной марганцевой стали. И начальная скорость ничтожна, и прочность материала. Да и не успевали они дел натворить, чтобы если и не пробить броню, то хотя бы обездвижить, лишив колес. При столь значимой плотности огневых средств их подавляли быстрее, чем они успевали тявкнуть два-три раза. А иной раз еще на стадии установки треноги. Немаловажную роль сыграли и штурмовики, которые, сблизившись при поддержке бронетехники, на дистанцию действенного огня, окончательно пресекли все бесплотные попытки немцев оборонятся…
Глава 6
1916 год, 14 мая. Северный фронт у Штормграда
Как только «тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город» взревели моторы на аэродроме, что располагался чуть в стороне от Штормграда. В ночь с 13 на 14 мая. Максим ведь почти год готовился к этой операции и постарался ее сделать как можно более многослойной… чтобы у немцев не было ни единого шанса…
Самолеты готовили тщательно и заранее. И ждали лишь наступление ночи. Летчики и штурманы уже получили опыт ночных полетов и неплохо ориентировались на местности. Так что начали прогревать моторы, уверенные в успешном выполнении поставленного перед ними задания. Настолько, насколько вообще можно быть уверенным в такого рода мероприятиях при столь несовершенной технике.