Полный перебор 2
Шрифт:
А потом мы заскучали. В самом деле, сколько можно бродить по лесам и колотить всевозможных страшилищ? Никакой угрозы мутанты к тому времени для нас не представляли, сочетание способностей нас и наших друзей делало нас совершенно неуязвимыми для любых вызовов, которые нам могла бросить эта планета. Мы решили, что уже прошли эту игру. Все, что пришло нам в голову в качестве следующей цели — это кругосветное путешествие. Почему бы и нет, в самом-то деле?
Вот только не очень-то далеко нам удалось уйти. В нескольких днях пути в известном тебе направлении — мы, кстати, выбрали его абсолютно случайно, везунчики — мы обнаружили… аномалию. Плотность встречаемых нами мутантов резко возрастала,
И вот там-то мы и нашли… "достойных противников". Мечты дураков сбываются, только, как правило, не так, как ожидалось. Нас встретила группа крупных опасных мутантов, которые действовали удивительно согласованно — большая редкость для этих мест. Вдобавок… знаете, это все я поняла уже позже, у меня было достаточно времени и возможностей все тщательно обдумать… так вот — они создавали впечатление искусственно созданных, этаких биороботов. С первого взгляда не понять, но… всевозможные мелочи, особенности. Обычно даже у самых старых, сильных мутантов остаются слабые места, остаются какие-то рудиментарные части, уже не слишком эффективные на текущем этапе, но продолжающие по привычке использоваться. А этих ребят будто кто-то обработал напильником, оставив только самое эффективное, доведенное до идеала.
Нас тогда не разгромили сходу, конечно, но мы растерялись. В первую очередь, наверное, именно я. Обычно я практически не участвовала в схватках, будучи эдаким "абсолютным оружием" на крайний случай. Как правило, местные организмы имеют довольно непрочную ментальную структуру, в отличие, кстати, от людей. Впрочем, это к делу не относится.
Мы попятились, смешались, многие были ранены, растратили большую часть расходников — ядов, спор, снарядов. Но постепенно начинали переламывать ситуацию в свою пользу, и со временем додавили бы врагов — как и всегда.
Вот тут-то нам в спину и ударили… представители "третьей силы". Видимо, это были наши конкуренты, из числа инопланетян — их элитный отряд. Толком их тогда даже рассмотреть не удалось, на них была весьма неплохая маскировка. Они воспользовались тем, что мы и стражи завязли в схватке и прорвались мимо нас ко входу в то сооружение. В процессе они серьезно ранили нескольких наших друзей, мы попытались их спасти, началась неразбериха… ну, и, собственно, на этом все, на этом и закончилась история большей части нашей десятки. Моя боевая форма не слишком-то мобильна, но меня тогда вынесли из боя… как самое ценное, судя по всему. Впрочем, не сказать, чтобы плен и промывание мозгов были намного более предпочтительным исходом гибели…
Павел заметил, что при этих словах и без того мрачное лицо Крыса стало еще мрачнее. Кажется, этот рассказ несет в себе больше одного смыслового слоя.
— Итак, если подытожить… Там есть что-то, и оно очень хорошо охраняется. Да, поправка — там было что-то, те шустрые закамуфлированные ребята могли добраться до цели еще тогда. Это, наверное, не совсем то, чего вы ожидали, но большего вам не расскажет никто.
Женщина с виноватым выражением пожала плечами и вопросительно взглянула на Павла, безмолвно интересуясь, будут ли у него еще какие-то вопросы.
— Вы… Вы же были тогда, у прохода? — неуверенно начал Павел. Женщина кивнула. — Как думаете, у меня… есть какие-то шансы, я не знаю… хотя бы попробовать пробраться туда?
— Ты даже не пройдешь внешнее
— А Тиф? — на всякий случай уточнил Павел.
— Кто? — женщина непонимающе приподняла брови, но почти сразу поняла: — А, Малыш. Он молодец, да, но…
Она улыбнулась, пытаясь, видимо, оценить уровень силы Тифа относительно необходимого, и эта улыбка, пожалуй, сама по себе была ответом. Так улыбается взрослый, глядя на то, как трехлетний ребенок храбро рубит придорожные сорняки отломанным от соседского куста прутиком.
Павел кивнул и встал, намереваясь уйти. Он уже довольно давно чувствовал себя третьим лишним, и, пожалуй, не стоило затягивать это представление еще больше. Мелькнула было мысль все-таки поинтересоваться у незнакомки о перспективах участия в предполагаемом походе к Центру остатков Десяти казней, но Павел забраковал эту идею как заведомо идиотскую. Чтобы узнать ответ, достаточно было взглянуть на лица женщины и Крыса, когда они вспоминали произошедшее тогда. Тот бой явно что-то сломал у них внутри, и они явно не хотели бы его повторения- да еще и на куда худших условиях. Павел еще раз неловко кивнул, прощаясь, и закрыл за собой дверь.
Прежде чем он отошел достаточно далеко, чтобы его улучшенный слух перестал разбирать происходящее внутри, Павел успел услышать часть фразы, произнесенную женщиной, причем ее тон кардинально отличался от того мелодичного напева, которым она пересказывала свои воспоминания.
— Серьезно? Платье?! Я надеюсь, ты хотя бы не…
Павел мотнул головой и ускорил шаг. Не всякая информация должна становиться достоянием общественности.
Глава 11
— Ага. То есть, если я всё правильно поняла, то мы сгоняли фактически за "спасибо"?
Павел раздраженно пожал плечами.
— Можно и так сказать, если очень сильно округлить. А если округлять не так сильно… То у нас есть хоть какая-то определенность, это в любом случае лучше чем ничего. Мы теперь хотя бы знаем, что там действительно есть какое-то мутное строение, а не сидит хитрый мутант-удильщик, приманивающий себе обед. Ну, и нашего нового чешуйчатого друга, которого мы приобрели в этом походе, не надо сбрасывать со счетов. Не знаю, правда, насколько он будет в итоге полезен, но…
"Если что, его хотя бы не жалко" не было сказано вслух, но все и так все поняли.
Воцарившееся напряженное молчание снова прервала Анна. Она была явно чем-то недовольна и поэтому в ее голосе проскальзывали прокурорские интонации.
— И что теперь? Ты по-прежнему собираешься… в это сомнительное предприятие? Даже после этого трогательного рассказа? Без подготовки и на авось?
Павел глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, сложил пальцы в замок и опер голову на руки.
— Видишь ли… я тут на досуге потряс Сима, и он дословно пересказал свой диалог с моим "квартирантом". Большая часть там очень плохо переводится на нормальный язык, общение шло на уровне образов, но если обращать внимание на интонации, то акценты довольно сильно смещаются. В общем, если насчет всеобщих проблем еще можно посомневаться — там ничего конкретного, ни дат, ни степени угрозы, да и особой паники он не проявляет… если, конечно, он в принципе на это способен… и вообще разумен, то насчет угрозы конкретно мне все гораздо конкретнее. Этот парень прямо и недвусмысленно обещает лично устроить мне неприятности, если я не сделаю то, чего он хочет. Да, он определенно путает меня с кем-то из предыдущих носителей, с кем, видимо, и заключал какой-то договор. Но ему вряд ли есть до этого дело.