Поместье Кларенс

Девни Перри

Иронично, потому что впечатление Кассии об Айви не совсем изменилось.

— Он размахивает морковкой, зная, что она не сможет устоять перед соблазном манипулировать ею, — сказал Эдвин. — Он хотел, чтобы она поработала стажером в его компании. Сказал ей, что, если она будет работать в течение шести месяцев, он передаст ей поместье после того, как она закончит колледж. Посмотрим, действительно ли он это сделает. Я не очень верю в это.

— Значит, поместье на самом деле не принадлежит ей?

— Не по закону.

Но каждое лето она умоляла наших родителей позволить ей приехать и пожить здесь. Оно стало ее убежищем. И во время учебы в старших классах никогда не возникало вопроса о том, где она будет жить, когда приедет в «Астон». Это поместье принадлежит ей.

— Но, если она хочет поместье, ей придется играть в игру твоего отца.

Эдвин коснулся кончика ее носа.

— Именно так.

Намек на сострадание к Айви закрался в сердце Кассии. Что было нелепо, учитывая их немногочисленные встречи. Но Айви оставила в покое Кассию на несколько месяцев. Они сосуществовали как соседки, и ничего больше.

Надеюсь, как только Айви узнает, что Эдвин проводит ночи в постели Кассии, это не изменится.

— На самом деле это не ответ на мой вопрос, — сказала Кассия. — Ты тоже мог бы жить здесь.

— Не-а. — Эдвин покачал головой. — Я хотел иметь собственное пространство.

— На что похоже твое пространство?

Он наклонился ближе, проводя губами по мочке ее уха.

— Сегодня у тебя полно вопросов. Теперь моя очередь задать несколько.

Кассия попыталась скрыть напряжение, от которого она вся напряглась.

— Хорошо, — протянула она.

— Чем ты хочешь заниматься после «Астона»? — Он отодвинулся с ухмылкой на лице. Очевидно, она все-таки не смогла скрыть своего напряжения, и он пощадил ее.

— Найти работу.

— Какую работу?

Она повела плечом.

— Такую, которая будет связана с экономикой. Я уже начала поиски.

— О, да? Где?

— В Лондоне. Или Мельбурне.

Его брови поползли вверх.

— Правда?

Идея оказаться за океаном от своего прошлого была слишком заманчивой.

— А как насчет тебя?

— Хорошая попытка, Кассия. — Он перекатился, снова прижимая ее к себе. Каждый раз он заставал ее врасплох тем, как быстро и уверенно двигался в постели. — Ты больше не можешь задавать вопросы. Ты когда-нибудь бывала в Лондоне или Мельбурне?

— Нет. Такого рода поездки выходят за рамки моего текущего ценового диапазона.

— Тогда я отвезу тебя. — Путешествие через весь мир ничего не значило для Эдвина. — Мы сядем в мой самолет и подбросим монетку, чтобы посмотреть, куда мы полетим сначала.

Другой мужчина тоже обещал взять ее с собой в головокружительный отпуск.

В ее голове взвизгнули тормоза.

Кассия начала извиваться, пытаясь выбраться из-под Эдвина, спрыгивая с кровати.

Она бросилась подбирать с пола свою пижаму и натягивать ее на себя.

— Что? — Его лоб наморщился. — Что не так?

— Мы не можем… я не могу говорить о совместных поездках. — Она откинула волосы с лица, затем помчалась в ванную за резинкой для волос. К тому времени, когда она вернулась в комнату, Эдвин сидел на краю кровати, свесив с нее голые ноги.

— Кассия…

Она подняла руку.

— Я думаю, тебе следует уйти.

— Уже выгоняешь меня? — Он фыркнул. — Получила от меня то, что тебе было нужно сегодня утром?

Она скрестила руки на груди.

— Как будто ты не получил то же самое.

Эдвин встал и направился в ее сторону, его обнаженное тело было смертоносным оружием. Невозможно было не заметить, как его член раскачивался у него между ног.

— И это все? Я упоминаю о том, что мы могли бы заняться чем-то, что не связано с сексом или учебой, и ты меня выгоняешь?

Кассия сглотнула. Та сила, которую она почувствовала несколько недель назад за завтраком, та, что заставила ее вздрогнуть, исходила от его груди.

— Я не могу…

— Что? Ты не можешь подумать о том, чтобы выбраться из своей чертовой головы? — Эдвин подошел еще ближе, его тело возвышалось над ней, и он схватил ее за подбородок, прежде чем она успела увернуться. — Ты можешь винить в этом мою семью, в том, что ты не доверяешь моей сестре, и в любой другой чуши, в которую ты позволяешь себе верить, но, когда я выйду через эту дверь, это будет на твоей совести.

— Не надо. — Не будь таким правильным. Она крепко зажмурила глаза, то ли чтобы не слышать его слов, то ли своих собственных.

— Черт, ты меня расстраиваешь. — Звук его скрежещущих зубов достиг ее ушей за мгновение до того, как его губы прижались к ее губам в жестком поцелуе.

Ей не должны были нравиться его грубые прикосновения, но она приподнялась на цыпочки, желая большего.

Вместо этого он отпустил ее и отошел в сторону. В его глазах бушевали похоть и гнев, и в этот момент она поняла, что он собирается уйти.

Он стал той драмой, от которой она зареклась держаться подальше.

— Я доверилась кое-кому, а он раздавил меня.

— Я вроде как уже понял это.

Она с трудом сглотнула.

— Я не могу совершить ту же ошибку.

— А я — ошибка.

— Нет, я… может быть.

Ноздри Эдвина раздулись.

— Я имею в виду, нет. — Она вскинула руки в воздух. — Я не знаю. Я не знаю, что думать и как к этому относиться.

— Ты знаешь только, как убежать, когда тебя пугают. — Его челюсть сжалась, когда он повернулся к ней в профиль, глядя в окно. Его прощальный взгляд вызвал у нее желание свернуться калачиком и заплакать.