Помощница Темного Графа

Геррер Мария

– Поверьте, милорд, ничего хорошего. Знаю я таких дамочек. Себе на уме, – проворчал кот.

– Зови, – велел Барр Амелии. – Пообщаемся, раз уж она пришла.

– Я буду рядом, – Руфус забрался за портьеру и замер, словно его там и не было.

В кабинет вошла женщина, закутанная в плащ, и с плотной вуалью на элегантной шляпке-таблетке. Реймонд точно не узнал бы в ней Александрину. Женщина подождала, пока дверь за Амелией закроется, и подошла к столу.

На ее плаще, отороченном мехом чернобурки, искрились снежинки. В теплой комнате они

быстро превращались в капельки воды.

– Добрый день, Александрина, – Реймонд указал ей на кресло. – Я тебя слушаю.

– Ты узнал меня? – Александрина откинула вуаль, сняла плащ, небрежно бросила его на спинку стула. Поправила кольцо с крупным бриллиантом, надетое поверх черной шелковой перчатки. Опустилась в кресло и пристально посмотрела на Реймонда. Возможно, в надежде убедиться, что он взволнован ее приходом.

– Только слепой не узнал бы тебя, – усмехнулся он в ответ. Амелия и правда молодец. Очень наблюдательная.

– Это только потому, что ты меня любишь… любил, – поправилась Александрина.

Нет, она не оговорилась. Но Реймонда теперь не обмануть. Он знает все ее уловки.

– Так чем могу служить? – любезно поинтересовался граф. У него не защемило сердце, оно даже ни на мгновение не сбилось с ритма.

Сердце билось ровно. Реймонд вырвал из него ядовитые стрелы неразделенной любви и предательства.

– Я пришла к тебе в надежде, что ты поможешь мне.

– Как в прошлый раз? – коротко рассмеялся Реймонд. – Прости, но с тех пор у меня нет доступа к важным документам. Или надо кого-то убить?

– Не смейся надо мной, – печально опустила голову Александрина. – Я знаю, что бесконечно виновата. Мне нужна твоя помощь. Ничего особенного. Просто выслушай меня, прошу.

– Говори, – пусть продолжает лгать. Стало даже интересно, что надо от него Александрине на этот раз.

– Ты думаешь, я предала тебя? Но это не так. Это было сильнее меня, я не могла противиться воле моего будущего мужа. Он имеет надо мной магическую власть, – она сделала паузу, словно собираясь с духом.

Реймонд молчал. Пауза затягивалась и из трагичной превращалась в неуместную.

– После встречи с тобой на Зимнем Балу я окончательно убедилась – муж наложил на меня любовный приворот.

– Печально, – согласился Реймонд. И она думает, что он поверит? Какая наивность!

– Да, это и правда очень печально. Я словно разрываюсь на части. Я люблю нашего маленького сына. Безумно люблю. Но моя любовь к мужу нездоровая, болезненная. Я словно насилую себя.

– Это очень тяжело, – сочувственно склонил голову Барр.

– Ты не веришь мне?

– Верю, – посмотрел он ей в глаза. Да, лгать Александрина умеет.

– Нет, ты говоришь неправду.

– Александрина, не трать свое и мое время попусту. Что ты от меня хочешь?

– Я просто хочу, чтобы ты снял с меня любовное заклятье.

– Обратись к любой колдунье с лицензией. Она легко это сделает.

– Об этом может узнать муж.

– Думаешь, я не стану ему рассказывать о твоих подозрениях?

Я же редкий негодяй.

– Я так никогда не думала.

– Другие думают. Включая моих родителей. Моя репутация безнадежно испорчена. Твоими стараниями.

– Ты не представляешь, каково это находиться под действием магии. Как это терзает меня. Я потеряла себя. Я то вижу себя со стороны, то мне кажется, что я вернулась в прошлое. Когда ты любил меня, и мы были счастливы. Наверное, я схожу с ума.

– Тогда обратись ко врачу. Тут я тебе точно помочь не могу.

– Хочешь, чтобы я умоляла тебя? – Александриа порывисто поднялась, подошла к креслу Реймонда и опустилась на колени. – Прошу тебя, помоги! Сними с меня заклятье.

– Встань, – Александрина с ее не слишком убедительной игрой откровенно раздражала Реймонда. – Будет лучше, если ты уйдешь. Я не знаю, как помочь тебе. У меня сыскное агентство, а не салон практикующей ведьмы.

Что ей надо? А может, и правда хочет освободиться от заклятья? Снять его дело нехитрое. Только для Реймонда это ничего не изменит.

– Я знаю, что ты меня ненавидишь, – прошептала Александрина.

– Нет, ты ошибаешься. Я не злюсь на тебя.

– Но ты больше не любишь меня.

– Не люблю, – согласился Барр.

– Я запуталась. И я прошу тебя помочь мне. Да, ты не можешь любить меня. Я понимаю. Ты оставил прошлое позади. Но прояви милосердие. Я боюсь идти к колдунье, я боюсь, что потеряю не только мужа, но и сына. Я хочу быть счастливой. Может, я этого и не заслужила. Может, я гадкая женщина. Но я не смогу жить без моего маленького мальчика. А если муж захочет, он отберет его у меня. Он имеет на это полное право. Я боюсь, Эраст сделал приворот, чтобы не потерять меня. Он страшно ревнив.

– И поэтому ты посещаешь светские салоны одна? – напомнил ей Реймонд. Могла бы отрепетировать роль получше и не допускать подобных ошибок.

– Муж иногда отпускает меня. Знает, что я никуда от него не денусь. Его любовь пугает. А я порой бываю рядом с ним одинока. Он собственник. Эраст любит меня какой-то болезненной любовью. С надрывом и сценами ревности. Мне так плохо от этого. Ты же знаешь – любая любовная магия рано или поздно начинает разрушать душу и тело. Я словно заблудилась в темном лесу. Мне очень страшно. И я просто хочу знать, наложено на меня заклятье или нет. Я даже не буду просить тебя снять его с меня. Если это так, я найду опытную колдунью.

– Хорошо, я проверю, наложено ли на тебя какое-то заклятие. Но после этого ты больше никогда не будешь искать со мной встречи. И не станешь ни о чем просить.

– Обещаю!

– Пойдем, – Реймонд направился к выходу из кабинета.

– Не думаю, что вам стоит идти в лабораторию, милорд, – вышел из-за портьеры кот.

– Я только проверю, была ли применена магия. Ничего особенного, – заверил Руфуса Барр. – Это займет совсем немного времени.

– Какой красивый кот, – наклонилась к нему Александрина. – Раньше у тебя не было животных.