Попаданец - учитель Сталина
Шрифт:
– Крайне смелое применение принципов Бернулли, - заявил начальник науки, рассматривая диаграммы обтекания выпуклого крыла с аэродинамическим профилем.
– Однако Клемент Адер и другие французы лет десять пытаются подняться в высь на аппарате тяжелее воздуха, кроме подскока у них ничего не вышло.
– Так давайте посрамим лягушатников, сэр. Сначала отработаем на макете. По моим расчётам, паровой мотор на 200-250 индикаторных сил, топка которого питается угольной пылью, позволит создать практический, а не опытный аэроплан.
– Вы отдаёте себе отчёт,
– Именно, сэр. И здесь ничего нового. Лёгкие машины тройного расширения стоят на глиссирующих катерах. Предлагаю продолжить движение в том же направлении, создав аэропланный мотор и не ограничиваться тридцатью или пятидесятью силами, как французы. Кроме того, у меня есть несколько других разработок.
Старый учёный осмотрел остальные эскизы и нахмурился.
– Не буду утверждать, мистер Покет, что ваши идеи не жизнеспособны. Однако же вы не можете настаивать, чтобы вся наука и промышленность Альбиона, забросив текущие дела, занялась их внедрением. Кроме прочего, это и немалые средства.
– О втором не беспокойтесь, сэр. Лорд Четвик обещал кредит на финансирование изобретений, сулящих быструю отдачу. Нужно лишь ваше подтверждение, что идея перспективная.
Председатель решил не торопиться.
– Моё слово - не легковесное. Я обсужу с коллегами, и мы посмотрим, что можно сделать. Всего доброго, мистер Покет.
Как и предсказывал чиновник от науки, события развернулись по-английски неторопливо. В ожидании старта проектов Мэри и Алекс прервали изоляцию и начали понемногу осваиваться в местном обществе, впитывая сведения как губка и по вечерам делясь услышанным. Пара стала гвоздём нескольких приёмов. Их крайняя смелость - решение жить под одной крышей, пусть и в разных частях здания после помолвки, но до венчания в англиканской церкви - сделало мистера Покета и будущую миссис Покет символом свободомыслия. Лет через пятьдесят-восемьдесят их поведение назвали бы "сексуальной революцией", но до такой смелости викторианское общество ещё не дошло. Тем более королева Виктория решила, наконец, отойти в мир иной. Британия искренне взгрустнула, но молодое поколение жаждало перемен. Естественно, в рамках традиций, корректности и воспитанности, чтобы даже самых радикально настроенных никто не мог упрекнуть в дурном.
Здешняя Британия не знает деления на Англию, Шотландию и Уэльс. Всё это - Англия. Иногда добавляют "восточная", чтобы указать на отличие от западной, которая в давние времена звалась Ирландией. Соответственно, на престол вступил не принц Уэльский, а просто Эдик Виндзор, получивший титул императора Эдуарда VII. С юности отличаясь игривым нравом, он заполучил множество любовниц при живой жене. Но что позволено королю, некорректно для настоящего джентльмена, по крайней мере, в открытую. После смерти королевы уже никто и ни в чём не смел упрекнуть её шалопая, которому из-за маминого долгожительства к воцарению было почти шестьдесят. Лёгкие нравы двора несколько ослабили узел галстука на горле британского общества.
На волне свободомыслия и безумные прожекты воспринимаются проще. Но до распростёртых объятий далеко. Профессор Лонгбридж с сомнением рассмотрел чертёж модели самолёта.
– С подачи сэра Годфри учёный совет не отмёл с порога тему изысканий с аппаратами тяжелее воздуха. Но и не одобрил. Видите ли, мистер Покет, сама идея мне кажется спорной. Дирижабли не расходуют уголь и горючий газ на создание подъёмной силы, по вашим расчётам - львиная доля мощности и топлива уйдёт только на удержание в воздухе.
– Безусловно, сэр. Зато парусность исчезающее мала. Аэроплан против ветра взлетит даже лучше, а дирижабли порой выписывают круги в сотню миль из-за неблагоприятного направления воздушных масс.
– Всегда есть возможность маневрировать высотой и искать попутный бриз. В одном ваша идея подкупает - запуск нескольких аппаратов с палубы корабля. В открытом море швартовка дирижабля к мачте практически немыслима, порыв ветра за счёт его парусности ломает стеньгу или неприемлемо кренит судно.
– Конечно, сэр Лонгбридж. Но до опытов с кораблём нужно научить летать модель, а потом пробовать полёты аппарата над сушей.
Точно так же сложно шли переговоры по другим направлениям. Химики посчитали себестоимость получения углеводородного топлива из твёрдого сырья и только покачали головой. Без этого топлива паровые машины привычнее, надёжнее, дешевле.
Связисты вполне удовлетворялись в то время передачей широкополосного сигнала, проще говоря - щелчков в эфире. Идея узкополосного вещания, модуляции и лампового усиления колебаний, а также передача голоса по радио показалась им чем-то весьма далёким от реалий.
Только к концу лета накопился экспериментальный материал по продувкам профилей крыла и моделей аэропланов в небольшой аэродинамической трубе, в которой до этого испытывались макеты дирижаблей. Больших труб в Англии не строили в принципе - для полноразмерного воздушного баллона всё равно не сделаешь, а для опытов хватит диаметра в один ярд. Алекс пытался успокоить себя, что братья Райт поднялись воздух безо каких-либо продувок. Во всяком случае, паровая машина, на которую сэр Четвик выделил средства после заверений, что при неудаче она может быть установлена на спортивный катер, обещала иметь несравнимо лучшее соотношение мощности и массы, считая также вес котла, топки и топлива, нежели самоделка американцев.
По весне следующего года, который от Рождества Христова считался бы 1902-м, на ровном поле Юго-Западной Англии близ Окгемптона, вдали от посторонних глаз Алекс сел в кабину паролёта, напоминающего Airspeed 2000 братьев Бесслер, только биплана. Без двигателя, с утяжелителями вместо него, он взлетел на пару ярдов, влекомый длинным тросом, наматываемым на барабан паровой лебёдки. Короткое воздушное шоу не возбудило восторга присутствующих, кроме миссис Покет, которая повисла на шее пилота после приземления с криком "ты мой герой".