Попала, или Сделка с демоном
Шрифт:
Гленда пожала плечами.
– Наверное, появится позже.
– Тогда можно пока расслабиться, – решила я, приметив в отдалении стол закусками.
Я с аппетитом жевала сладкие фиолетовые ягоды, чем-то напоминающие наш виноград и пробовала мягкую ореховую нугу, а Гленда дегустировала вино из запасов Ниимрасов.
Илелеа, которая одновременно умудрялась общаться с гостями и следить за невестами, бросила на меня острый взгляд, а затем чуть нахмурила свои красивые брови.
Хех, похоже, моя любовь к сладкому не укрылась
Наблюдая за гостями, я не обнаружила явного противостояния демонов и людей. Обе расы держались подчеркнуто вежливо друг к другу, но довольно отстраненно. К своей персоне я тоже не заметила откровенного презрения, которым одарила меня вчера Ишара. Взгляды демонов были скорее равнодушными. Иногда с долей интереса и легкого недоумения. Но тут, похоже, виновато исключительно мое платье.
Вскоре Гленду пригласили танцевать, а потом и я приняла приглашение от высокого веснушчатого парня. Весь танец он старался разговорить меня, проявляя к моей персоне явный интерес, а я выдавала заранее заготовленные ответы, пытаясь не сбиться с ритма и не перепутать движения.
Как только танец закончился, я поспешила скрыться в тени мраморной колоны. Мне срочно нужен был перерыв, еще одного допроса с пристрастием во время такого активного танца я не выдержу. Или танцевальные фигуры перепутаю, или проколюсь где-то в своей легенде.
Ко мне подошли Вилария с Глендой.
– Представляете, меня приглашали на пять танцев подряд! – восторгалась Вилария. Ее фарфоровая кожа покрылась румянцем, а глаза блестели от радости. – Я о таком и мечтать не могла!
Неожиданно я заметила, как к нам направляется молодой мужчина с волнистыми волосами цвета пламени. Гадать, кто это, не пришлось. Слишком уж явное сходство в чертах лица было у него с Глендой.
– Прекрасного вечера, леди! – принц Салтон улыбнулся нам широкой улыбкой.
– Ваше Высочество!
Мы с Виларией склонились в реверансе.
– Неужели мой дорогой братец решил почтить нас своим присутствием? А мне казалось вам интереснее проводить время в обществе маркиза Глашира, – с улыбкой поддразнила принца сестра.
– Вы слишком жестоки, сестра, – с притворной обидой проговорил принц. – Лучше представьте мне своих очаровательных подруг.
– Конечно, – улыбнулась Гленда. – Виконтесса Вилария Демшир.
Вилария сделала книксен и смущенно улыбнулась принцу.
– А это баронесса Астра Рейнхольд.
Я последовала примеру подруги.
– Как вам бал, леди? – поинтересовался Его Высочество.
– Организация мероприятия на высоте, – ответила за всех Гленда. – Жаль мало достойных партнеров для танцев. Седрик, ты просто обязан потанцевать с моими подругами!
– Как я могу отказать своей младшей сестре? – улыбнулся принц. – Позвольте, леди? – принц протянул Виларии руку в приглашающем жесте.
Девушка снова покраснела и приняла приглашение.
«У милой Виларии, похоже, сегодня весьма насыщенный вечер», – хмыкнула я.
Сама же я продолжила свое увлекательное дело, – рассматривать местную публику. Наконец, мой взгляд нашел того, кого я искала. Невдалеке от нас стоял Дамиан, о чем-то беседуя с госпожой распорядительницей.
– Скажи, Гленда, а ты знаешь демона, что разговаривает с Илелеей? – спросила я подругу.
Хотелось узнать о нем хоть что-то, кроме имени. А то сам он так и ничего не рассказал о себе.
Гленда проследила за моим взглядом, а потом чуть удивленно ответила:
– Так ведь это Его Высочество Дамиан Ниимрас.
– О-о! – только и смогла выдать я, пораженная неожиданным открытием.
«Это что же получается, Дамиан и есть тот самый наследник покойного императора, отказавшийся от короны?! Обалдеть!»
– А почему ты интересуешься? – полюбопытствовала подруга.
– Понравился, – брякнула я первое, что пришло на ум. – Симпатичный демон.
Судя по выражению лица, Гленда не поняла, шучу я или говорю правду. К счастью, резко стихла музыка, и раздались фанфары, избавляя меня от дальнейшего разговора.
– Его Темнейшество Гидеон Ниимрас, правитель Антаналии!
Высокий и статный демон неспешно спускался по ступеням, покрытым красной ковровой дорожкой. Каждое его движение было пропитано силой и грацией. А какой-то особый ореол энергетики, исходивший от него, не давал шанса отвести взгляд.
Огромных трудов мне стоило не отвесить челюсть до пола. Потому что я поняла, что уже встречала Его Темнейшество. Сегодня. Утром в саду.
Демоны и люди склонились в низком поклоне перед своим правителем.
– Я счастлив видеть вас сегодня на этом балу, посвященном моим прекрасным избранницам, – его бархатистый голос магическим образом разносился по всему залу. – Торжественно объявляю сто двадцать шестой демонический отбор официально открытым!
Зал разразился аплодисментами, зазвучали фанфары, а потом разлилась музыка, призывая гостей к танцам.
В бальный зал вернулось оживление. Я же наоборот замерла и, едва дыша, уставилась регенту в спину. Я вдруг осознала… Гидеон Ниимрас ничего не знает о том, кто я на самом деле!
После того, как я назвала имя баронессы, он должен был прекратить допрос, а не проронить: «За тобой надо присматривать». Зачем бы ему это потребовалась, если бы он знал, что за личностью Астры Рейнхольд скрывается девушка с Земли?
– Астра, с тобой все в порядке? – услышала я, ворвавшийся в мои размышления, голос принцессы. – Ты как-то побледнела.
– Что-то мне нехорошо, – пробормотала я. – Нужно выйти на воздух. Наверное, перенервничала.
– Тут рядом балкон. Давай я тебя провожу? – предложила Гленда.