Попробуй меня уберечь!
Шрифт:
Я еле сдержалась, чтобы не взвыть в голос. Почему все хоть раз не могло пройти гладко?
Портал находился в храме. Том самом, где Велес проводил обряд соединения, только зал другой. Судя по затхлому воздуху и свисающей с потолка паутине, им действительно давненько не пользовались. Что ж, будем наверстывать упущенное. Я чихнула и пробормотала себе под нос простенькое бытовое заклинание, призванное навести тут чистоту. Пауков боюсь до трясучки. Как, впрочем, мышей, тараканов и всей остальной мелкой и противной живности.
Женщины
В квадратной каменной плите, расположенной ровно посреди зала, признать портал было затруднительно. По крайней мере, он совсем не походил на арку, увиденную мной во сне. Пфе, даже вспоминать не хочется! Из этого делаем вывод, что верить всяким снам и подозрительным голосам в голове надо с большой опаской.
Как эта штука вообще работает? Скорее всего надо встать на платформу, и тогда заложенная в портале сила доставит путешественника по мирам… боюсь даже представить куда.
Эта теория тут же была проверена на практике. Опершись на руку бережини, я забралась на каменную плиту и какое-то время с умным видом стояла на ней, но ничего занятного так и не произошло. Конечно, его же еще активировать надо!
Уже слезая, я случайно выхватила глазом огромную пентаграмму, выдолбленную прямо на потолке. Приглядевшись, обнаружила ее точную копию у себя под ногами. То есть основную ее часть, которую закрывала каменная плита, я, конечно, видеть не могла, но вот выглядывающие из-под нее края почти уже стершегося рисунка – это да. Хм… все интересней и интересней!
– Помощь нужна? – раздался от порога голос Алекса, вызвав во мне бурю радости.
Которая, впрочем, была совсем недолгой: вслед за властелином в зале появились Габриэль, Дармир, Велес и Совет долин в полном составе. И если с первыми тремя я еще худо-бедно могла смириться, то присутствие остальных одиннадцати сильно усложняло задачу. Опозориться при таком количестве народу, в большинстве своем настроенного отнюдь не дружелюбно, очень не хочется.
– Еще как, – утвердительно кивнула я и, когда он подошел ближе, прошипела: – Ты бы сюда всю долину привел!
– Совет изъявил желание присутствовать. – Алекс бросил на меня сочувственный взгляд и ободряюще положил руку на плечо.
– Постой-ка… Они что, думают, я прямо сейчас активирую портал и перенесу Велеса к его хранительнице?
Мамочки!..
– Именно. И я не стал их разубеждать.
Меня с головой накрыло непреодолимое желание провалиться сквозь землю. Или самой куда-нибудь перенестись. Куда угодно, хоть к Власу!
Так, Ксения, спокойно. Только не паниковать.
– Итак, – властелин сбросил плащ и закатал рукава рубахи по локоть, всем своим видом демонстрируя, что готов помогать не одним только присутствием, – что тут у нас?
Я махнула рукой. Положение плачевное, сдвигов в лучшую сторону не предвидится.
– Ясно. – Алекс понял без слов. – Даже не спрашиваю, знаешь ли ты, что с этим делать.
А что тут спрашивать, когда по мне и без того видно, что понятия не имею. Ни малейшего. Сбегать за энциклопедией, что ли?
– Значит, так, – проговорил мой ходячий кладезь знаний, – слушай и запоминай.
Покорно кивнув, я обратилась в слух. Благо члены Совета предпочли наблюдать за происходящим, стоя у двери. Вряд ли им интересно, о чем мы здесь шепчемся. Мало ли какие супружеские тайны обсуждаем? Для этих истуканов важен результат, и совершенно безразлично, как мы его добьемся.
Одна лишь Розмария не отрывала от меня своего пронзающего насквозь взгляда и презрительно кривила уголки губ. В голову невольно закралась крамольная мысль: «Может быть, напрасно Люба так доверяет этой женщине?»
– Порталы бывают двух видов, – отвлек меня от ненужных размышлений Алекс. – Постоянно действующие и разовые. Первые излучают собственную энергию и нацелены на вполне конкретное место, как, к примеру, похищенный Власом. Вторые – подпитываются энергией мага через парные пентаграммы.
Ему бы лекции в Академии читать. Такой педагогический талант пропадает, прямо жалко.
– То есть я должна зарядить пентаграммы? – дрожащим голосом переспросила я. Знать бы еще, как это делается!
– Быстро схватываешь, – расщедрился на похвалу муж. – Как думаешь, справишься?
Несмотря на то что вопрос был чисто риторический, я ответила честно:
– Нет.
Можно подумать, это что-то меняет.
– Должна, – не терпящим пререканий тоном изрек властелин. – Раньше надо было свои способности оценивать. Теперь они с тебя так просто не слезут.
Я покосилась на взирающих на нас с постными минами представителей долин и поняла, что он прав. До тех пор пока проблема Велеса не будет решена, нас просто не выпустят из Кавигаты. Как меня угораздило впутаться в эту авантюру? Но отступать поздно. Где они найдут другого мага?
– Тогда хоть объясни, что делать, – сдавленно попросила я. – Ты же у нас эксперт в области магии.
Испустив тяжкий вздох, Алекс пустился в витиеватые разъяснения. Нет, по этому властелину действительно Академия плачет! Причем горючими слезами. Чего не скажешь обо мне.
Битый час добросовестно вслушивалась в заумь, которую он нес, и поняла только то, что ничего не поняла. Может, права была бабушка – никудышная из меня магичка? Нет, так не пойдет. Отставить самоуничижительные мысли! Тем более что помочь Велесу действительно надо. Как же он без хранительницы будет?
И тут меня озарило. Может, ведьма из меня и не лучшая, но зато хранительница неплохая. Сомневаться в этом поводов не представлялось. А значит…
– Замолчи. – Я обреченно махнула рукой. – Все равно я ни слова не понимаю.