Попрыгун
Шрифт:
– Не казни себя, – негромко произнесла Соня. – Кто знал, что так закончится? Кевин действительно не контролировал себя, и если бы не ты, он бы загрыз Борегара, а потом, возможно, всех нас.
– Соня права, – подтвердил Борегар. – Может быть, ты не поверишь, но я очень тебе благодарен. Хотя мы были врагами, я не желал Кевину смерти.
– Почему же вы так ненавидели друг друга? – вытерев слезу, буркнул я. – Здесь явно замешано что-то большее, нежели отнятые возможности параллельного мира.
Борегар поморщился и, выдержав паузу, неохотно сказал:
– У Кевина была жена.
– Так дело в женщине? – криво усмехнулась Соня. – Что-то я сильно сомневаюсь в хэппи-энде этого события. Наверняка было что-то еще.
Борегар снова сморщился, словно проглотил лимон.
– Я, честно говоря, не рассчитывал на какие-то длительные отношения с Алисой. Для меня это была легкая интрижка, в какой-то степени – месть, ведь Кевин был мне крайне неприятен и успел изрядно насолить. Я не мог даже предположить, что отношение Алисы ко мне было гораздо глубже и серьезнее…
– Она умерла? – грубо спросила Соня.
– Когда я бросил ее, Алиса покончила с собой, – ответил Борегар с деланным равнодушием. – Она вернулась к Кевину, прожила с ним несколько недель, а потом повесилась на детских качелях… Кевин утверждает, что она была беременна, и, скорее всего, ребенок был моим. По его словам, он очень любил Алису и был готов простить ей все, включая измену и чужого ребенка. Виновным в ее смерти он почитал меня и преследовал несколько лет, делая гадости то напрямую, то исподтишка. Дважды в серьезных драках, он был готов убить меня, но, к счастью, меня спасали собаки.
– Я думал, ты завел псов после стычки со мной, – сказал я. Борегар помотал головой.
– Уж извини, Артем, но ты никогда не тянул на серьезного соперника, хотя этим украшением, – Борегар ткнул себя в изуродованный подбородок, – я и обязан тебе. Нет, псы в основном защищали меня от Кевина. Вы же видели, что они никогда не подпускали его ко мне и всегда были настроены очень агрессивно, хотя ни на кого из вас больше не реагировали. Я его боялся. И мне очень не понравилось, что он стал одним из членов нашей команды.
– Ты всегда бросал нас в трудную минуту, – разозлился я. – Ты оставил нас на Сейвилле, а потом сбежал на Авалоне, что бы ты ни говорил! Ты надеялся, что Кевин там сдохнет, а, возможно, и все мы, но ничего не предпринимал!
– Не стану спорить, – презрительно усмехнулся Борегар. – Честно говоря, вы всегда были мне безразличны. Горстка спутников, помощников для достижения цели. А сейчас вы – груз на моих руках. Я бы давно бросил все это, если бы Фрэй не запер нас в этом паршивом мире.
– Чтоб ты сдох, – выпалила Соня, а я зловеще усмехнулся.
– Опрометчиво бросаться такими словами теперь, когда ты остался без телохранителей.
– Да какая теперь разница! – отмахнулся Борегар. – Неужели вы не понимаете, что никогда отсюда не выберетесь?
– Боюсь, он прав, – вздохнул Кристиан.
– Почему? – недоумевающе дернула бровями Соня. Кристиан лишь снисходительно ухмыльнулся.
– Неужели вы не поняли? Фрэй – и есть Попрыгун.
Казалось, что за время нашей экспедиции мы повидали все,
– С чего ты взял? – недоверчиво спросила Соня.
– Это просто логично, – пожал плечами Кристиан. – Подумайте сами, какой был смысл запирать нас здесь? Да еще ограничивать жесткими рамками, мол, вы должны найти Попрыгуна до конца следующего дня. Почему?
– И почему? – спросил я.
– Потому что он прекрасно знал – мы не доживем до конца дня. Средиземье обречено, Фрэй об этом знает. А откуда он может об этом знать, если он не Попрыгун?
– Он – Император, – возразила Соня. – Возможно, он чувствует угрозу и примерно ориентируется, когда будет разрушено Средиземье. Впрочем, то, что оно погибнет в ближайшие сутки, предположил ты. Пока особых моментов для тревоги нет.
– Он запер нас тут, чтобы мы не ушли и не выдали его, – упрямо возразил Кристиан. – Когда кто-либо из вас оказывался в ситуации, что Император не давал возможности скользящему выбраться из его мира? У меня такого никогда не было, даже в Эдеме…
Мы замерли. Борегар хотел что-то сказать, но подавился излишним количеством набранного воздуха и закашлялся. Соня невежливо постучала его по спине, а я повернулся к Кристиану.
– Ты был в Эдеме?
Кристиан кивнул.
– Был. Эдем был вообще первым миром, где я побывал. Откуда, вы думаете, я набрался стольким талантам? Если бы я знал, что он впоследствии закроется для визитов, я бы еще чего попросил…
– Каков он? – жадно спросил едва прокашлявшийся Борегар. – Что он из себя представляет?
– Да ничего особенного, – ответил Кристиан. – Мир как мир, современный, техногенный. Вот только людей в нем почти нет. Так вот, я без проблем уходил из Эдема и еще из полутора десятков миров, включая парочку весьма непривлекательных.
– В какой-то степени ты прав, – медленно протянул я. – Скажем, Ацилут, где правит Суонг Ми, весьма суров к новоприбывшим. Однако оттуда можно унести ноги без труда. Никто не блокирует порталы. Мне кажется, что это вообще не под силу императорам, заблокироваться от скользящих… Хотя, Эдем для нас уже давно закрыт…
– В него нельзя войти, а не выйти, – возразил Кристиан. – Как можно попасть туда, куда не знаешь дороги?
– Ты же туда дорогу знаешь, но он тебя не пускает, – заметила Соня. – Может, ты имеешь в виду какой-то другой Эдем? Ведь их более трехсот…
– Вряд ли какой то другой, – помотал головой Кристиан. – Но не суть. Вы были в гораздо большем количестве миров, чем я. Неужели вы хотя бы где-то испытывали сложности с возвращением в Перекресток или Землю?
Мы задумались и переглянулись. Действительно, никогда прежде нам не приходилось сталкиваться с блокировкой порталов со стороны императоров. Правда, Кевин утратил способность скользить, но это было скорее связано с его личным состоянием, мутацией, произошедшей вследствие вакцинации. Мы же не должны были испытывать никаких сложностей, к тому же внутри Средиземья создавать порталы было хотя и сложнее, и затратнее в плане собственных физических ресурсов, но возможно.