Порочная месть
Шрифт:
— Два года подряд твои дни рождения походили на празднования дня Независимости. Не думаю, что в этом ты решила нарушить традицию.
— Ты успел хорошо изучить меня.
– весело отзывается Алекса, вызывая новый неприятный спазм в груди.
– Я с детства обожаю фейерверки, и папа, зная это, стал каждый год заказывать их для меня. Это стало доброй традицией.
Непрошеная мысль о том, что Алекса и Кейн стали бы отличной парой разъедает внутренности подобно кислоте: красивые и успешные, к тому же Кейн прекрасно ладит с ее отцом, и у нее нет брата, с которым они что-то не поделили. Я гоню ее вместе с глубоким выдохом и, чтобы отвлечься, сажусь на шезлонг и беру в руки солнцезащитный крем. Из-за смуглой кожи я никогда не обгораю, но сейчас мне необходимо чем-то занять себя, чтобы избавится от внутреннего тремора.
Чересчур тщательно намазав руки и ноги, замираю с тюбиком в руке, но, услышав заливистый смех Алексы на не смешную ремарку Кейна о том, что сумма, потраченная на празднование ее дня рождения приравнивается к ВВП небольшой страны, решительно разворачиваюсь и трогаю его за колено.
— Не намажешь мне спину?
Смех Алексы обрывается, словно перед ее лицом опустили звуконепроницаемую ширму. Кейн поворачивается ко мне, и даже через темное стекло очков я вижу ощутимое недовольство его взгляда, но стоически удерживаю его, хотя внутри все сжимается. Если он мне откажет, не знаю, как я это переживу. Наверное, закроюсь в каюте наедине со своим унижением и не выйду до конца мероприятия.
Губы Кейна сжимаются в упрямую полоску, и он, одновременно с моим бесшумным вздохом облегчения, забирает крем из моих рук и кивает:
— Повернись.
Пряча торжествующую улыбку, я разворачиваюсь к нему спиной и поднимаю волосы, впитывая прикосновение прохлады крема на своих плечах. В его касаниях нет ничего чувственного или нежного, скорее, движения походят на медицинский массаж: точные и выверенные, но в данный момент мне достаточно и этого. Я одержала свою очередную маленькую победу и планирую ей наслаждаться. Когда моя спина оказывается полностью защищённой от ультрафиолета, раздается звук защелкивающейся крышки тюбика, и вместе с ним ладонь Кейна болезненно сжимает мое плечо, давая понять, что мой экспромт не остался без его внимания.
— Тебе тоже не стоит пренебрегать защитой.
– говорю как можно ласковее, следуя созревшему плану.
– Солнце становится все агрессивнее. Если хочешь, могу намазать тебя.
Я намеренно не предпринимаю попытки дотронуться до Кейна, понимая, что не стоит дважды испытывать удачу, и предоставляю ему возможность отказаться. Ответом мне становится пристальный взгляд из-за под очков, словно он пытается выяснить, какие мотивы мной движут, после чего Кейн вновь откидывается на шезлонг и негромко произносит:
— Может быть позже.
глава 20
— Я отойду ненадолго.
– трогаю Кейна за плечо и резко поднимаюсь. Алекса вот уже минут двадцать, не замолкая, рассказывает о своих буднях фотомодели: о том, как холодно сниматься у воды в ноябре, что после фотосессий она обязательно идёт на массаж, чтобы размять одеревеневшее от бездействия тело, и о том, какими капризными бывают фотографы. И хотя Кейн не принимает активного участия в беседе, лишь изредка кивает и вставляет короткие замечания, я чувствую поднимающееся раздражение от того, что он готов слушать всю эту чушь, а на беседу со мной выделяет всего пару скупых фраз.
Навестив туалет, я поднимаюсь в бар и, взяв бутылку воды, иду к поручнями, откуда открывается отличный вид на нижнюю палубу. Кейн по-прежнему лежит, закинув руки за голову, а Алекса, ободренная моим отсутствием, полностью развернулась к нему и теперь активно подкрепляет свой рассказ жестикуляцией.
Я прослеживаю глазами тело Кейна: натянутый рельеф бицепсов, мускулистый живот и длину вытянутых ног, и ощущаю знакомую щемящую боль в левой половине груди. Осознание того, что я по-прежнему люблю его, приходит неожиданно и неумолимо, как бурный летний ливень. Одна секунда и ты стоишь растерянный и полностью мокрый. Я думала, это чувство исчезло с годами, стёрлось моей обидой, но вот оно, воспряло словно феникс из пепла всего за неделю близости к нему.
— Кажется, они не скучают, а?
– незаметно подошедшая Эрин, та самая рыжеволосая худышка, отвлекает меня от неожиданного прозрения. Она встаёт рядом, словно делит со мной дружеское пространство, и кивает головой вниз.
– Красиво смотрятся вместе.
— Ты спрашиваешь моего мнения?
– говорю как можно холоднее, и отступаю в сторону, давая понять, что не в восторге от подобной беседы.
— Здесь и так все очевидно, - как ни в чем не бывало продолжает девушка, словно рассуждать о подобных вещах со мной вполне естественно, и озвучивает мои недавние мысли: - Они подходят друг другу. Кейн ладит с отцом Алексы, они оба богаты и известны в своем кругу. Плюс они давно знакомы и им, кажется, есть о чем поговорить.
И пусть в ее словах нет ничего оскорбительного лично для меня, это не отменяет того факта, что они действуют на меня как пощёчина. Не отменяют того факта, что эта девушка хочет вывести меня из себя и унизить.
— Мой отец умер от пьянства, из сбережений у меня всего четыреста пятьдесят долларов и в Нью-Йорке никто меня не знает. Но при этом спит он со мной, и домой повезет именно меня. Так может, не так уж важно, что ты там себе думаешь.
После воинственной эскапады я испытываю желание эффектно уйти, но вместо этого поднимаю оправу солнцезащитных очков на лоб и с вызовом смотрю на Эрин.
— Плебейка.
– бормочет она и, дёрнув веснушчатым плечами, уходит.
И пусть я только что одержала очередную победу на чужом поле, мне совсем не весело. Ведь Кейн по-прежнему сидит на шезлонге рядом с Алексой, совершено на заботясь, куда я запропастилась.
— О чем задумалась, красавица?
– весёлый мужской голос вторгается в мое пятиминутное одиночество, и запястье ложится отпечаток теплого прикосновения. Я машинально одергиваю руку, избавляясь от не прошенного контакта и поднимаю глаза. Этого парня я уже видела на вечеринке в отеле: его представлял один из мужчин, с которым беседовал Кейн.
— Я Роберт, нас знакомили вчера, - подтверждает мои мысли парень, приваливаясь на поручень рядом.
– Эрика, правильно?
Я киваю, все ещё не в силах оторвать взгляд от Алексы, которая успела распустить волосы, очевидно, для большей убедительности своего повествования.
— Я собираюсь пойти взять себе выпить. Ты будешь что-нибудь?
Вообще-то я считаю, что для распития алкоголя ещё слишком рано, но слова Эрин и моя подавленность делают свое.