Порочная невинность (Том 2)
Шрифт:
– Позаботься о ней.
– Толкнув к нему Кэролайн, Такер бросился на галерею.
Он звал Джози, умолял подождать. Некоторые из присутствующих на празднике, услышав крики, остановились - из любопытства и желания еще чем-нибудь поразвлечься. Такер что есть духу бежал по галерее, распахивая двери, зажигая свет. Добежав до дверей родительской спальни, он остановился: спальня была заперта.
– Джози!
– Задыхаясь, он забарабанил кулаками в дверь.
– Джози, открой, впусти меня! Ты же знаешь, я ее сломаю, если понадобится!
Не слыша ответа, Такер прислонился лбом к стеклу
Такер опять забарабанил в дверь. Стекло разбилось, но он даже не заметил, что руки у него в крови.
– Открой эту проклятую дверь!
– Такер увидел, что к нему по галерее идет Берк, и замотал головой:
– Убирайся отсюда! Убирайся сейчас же к черту! Это моя сестра!
– Тэк, Сай мне все рассказал, и я хочу...
– Проваливай к черту отсюда!
С криком ярости Такер обрушился на дверь всей своей тяжестью. Звон разбитого стекла заглушил один-единственный выстрел.
– Нет!
– Такер упал на колени.
Она лежала на постели родителей. Кровь растекалась по белому покрывалу.
***
– Я рада, что вы пришли.
– Кэролайн налила кофе в две чашки и села за кухонный стол напротив Деллы.
– Я тоже хотела с вами поговорить, но решила, что это лучше сделать после похорон.
– Священник сказал, что теперь она вкушает покой.
– Делла сурово поджала губы.
– Надеюсь, что так. Это живые страдают, Кэролайн. Такеру с Дуэйном нелегко будет обо всем позабыть. И другим тоже. Хэппи, и Младшему, и родственникам Арнетты и Фрэнси...
– И вам, - Кэролайн взяла руку Деллы в свою.
– Я знаю, что вы ее любили.
– Да, любила.
– Ее голос внезапно охрип, и она смахнула слезы со щек.
– Я ее всегда любила, несмотря ни на что. Она же была больна. И в конце концов она сама себя за все наказала. Но если бы она убила и тебя... голос Деллы дрогнул.
– Благодарю бога, что ей не удалось. Такер бы этого не пережил. Вот об этом я и пришла тебе сказать. Я надеюсь на тебя, Кэролайн. Надеюсь, что ты не отвернешься от Такера из-за того, что сделала его сестра.
– Мы с Такером сами все уладим, все свои дела. Но, Делла, я думаю, ты имеешь право знать. Джози мне все рассказала о своей матери и о том, как она сама появилась на свет.
Рука Деллы вздрогнула.
– Разве она знала?!
– Она узнала случайно, подслушав ваш разговор. Я понимаю, как тяжело было тебе и миссис Лонгстрит хранить эту тайну.
– Но мы думали, что так лучше. Когда Мэдилайн в тот день пришла домой, платье у нее было разорвано и все в грязи, лицо белое, как снег, а глаза... Глаза были словно у лунатика - какие-то неживые и безумные. Она сразу села в ванну и стала мыться - все скребла себя, скребла, все меняла воду... Я увидела на теле у нее царапины и ушибы и все поняла. А так как я знала, куда она ходила, то догадалась, кто это сделал.
– Вы вовсе не обязаны мне обо всем этом рассказывать...
– начала Кэролайн, но Делла покачала головой.
– Я тогда хотела сразу туда отправиться и забить его кнутом или пристрелить, но я не могла ее
– Да даже если бы и обещала, он не имел права делать то, что он сделал, Делла. Иначе и думать об этом нельзя.
– А она думала.
– Делла фыркнула и снова смахнула слезу со щеки.
– Не то чтобы он право такое имел, но что она каким-то образом вызвала его на это. Ну а потом она узнала, что беременна... А так как мистер Бо был до этого целый месяц в отлучке, она поняла, что беременна от Остина. И уж тогда не могло быть и речи о том, чтоб кому-то рассказать. Она боялась, что ребенок будет страдать, и сама изо всех сил старалась обо всем забыть. Но не могла. А когда Джози начала выкидывать разные свои дикие штучки, она еще больше стала беспокоиться. Лицом-то Джози на мать похожа, так же, как братья. А вот характер... Все удивлялись, в кого она такая, и только мы с Мэдилайн знали - в кого.
"Джози тоже знала", - подумала Кэролайн, но промолчала. Однако Делла словно прочла ее мысли:
– Джози не должна была об этом узнать. Никогда. Но раз она знала, то напрасно мне не доверилась. Я бы ей рассказала, как мать всегда о ней заботилась и старалась ее защитить.
– Делла вздохнула и вытерла глаза. Так, значит, она все знала. Вот почему... О, дитя мое, бедное мое дитя...
– Не надо, - Кэролайн взяла руку Деллы в свои.
– Она действительно была больна, Делла. Вот и все, что нам известно. Они все теперь мертвы: Джози, ее родители, Остин... И кого же нам теперь осуждать? И мне кажется, что ради живых, ради тех, кого мы любим, мы должны похоронить эту тайну вместе с ними.
Пытаясь успокоиться, Делла кивнула:
– Что ж, может, Джози и вправду найдет там покой. И ей будет легче.
– Я надеюсь, что будет легче и нам.
***
Кэролайн каждый день ждала Такера, но он не приходил. Прошла уже неделя после похорон Джози, а она практически не видела его.
Инносенс изо всех сил зализывал раны и старался жить, как обычно. Надо сказать, ему это неплохо удавалось. От Сьюзи Кэролайн узнала, что Такер посетил семьи всех погибших женщин. Что он говорил в этих домах за закрытыми дверями, осталось неизвестным, но она надеялась, что ему удалось принести осиротевшим родственникам хоть какое-то утешение.
Лето подходило к концу, и в Дельте немного спала жара. Кэролайн знала, конечно, краткий период прохлады скоро пройдет, но она научилась ловить такие моменты и ценить их.
Прицепив поводок к красному ошейнику, Кэролайн направилась со щенком вниз по аллее. Цветы, которые посадила бабушка, чувствовали себя прекрасно и благоухали изо всех сил. Им достаточно было уделить немного времени и терпения.
Никудышник натянул поводок, и она ускорила шаг. А что, если взять и явиться сейчас в "Сладкие Воды"?