Пороховой маг. Повести и рассказы
Шрифт:
Избранная Дьенн сидела по другую сторону стола, сцепив перед лицом пальцы в перчатках. Выходящее во двор окно за ее спиной было открыто, снежинки залетали в комнату и мягко падали на пол. По бокам стояли двое охранников, их ладони покоились на эфесах сабель. Еще двое расположились по обе стороны от двери, и когда Тамас ее закрыл, они почти бесшумно передвинулись ему за спину.
Атака последовала так быстро, что Тамас едва успел среагировать. Охранники схватили его за руки, не давая дотянуться до пистолета. Он резко повернулся к одному, выдернув свою руку у другого, и схватился за поясной нож.
Его свободную руку снова схватили, и завязалась короткая схватка. Пороховой транс наделял большей скоростью и силой, чем у обоих противников вместе взятых. Тамас ударил одного локтем в нос, наконец добрался до ножа и взмахнул им вокруг.
И обнаружил, что не может пошевелиться.
Дернулся в невидимых узах, ища взглядом избранную Дьенн. Ее пальцы дрогнули, и Тамас почувствовал струйку магии, которую она втянула в этот мир.
Его руки насильно опустились, нож и пистолет отобрали охранники. К тому времени, как магия отпустила, двое охранников скрутили его так, что пришлось бы сломать себе руки, чтобы освободиться.
– Кто эта девушка? – наконец нарушила молчание Дьенн.
– Никто, – процедил Тамас сквозь стиснутые зубы.
– Проследить за ней, миледи? – пробасил стоявший рядом с избранной охранник.
– Все равно скоро узнаем. – Дьенн пренебрежительно отмахнулась. – Капитан Тамас, у вас есть один шанс рассказать, чего от вас хочет король. Если вы этого не сделаете, я начну разламывать ваши коренные зубы, один за другим, пока их у вас вообще не останется.
Тамас полностью расслабился, повиснув на чужих руках.
– Я ничего не смогу рассказать через такую боль.
– Вы пороховой маг. Подозреваю, у вас довольно высокий болевой порог. А учитывая, как вы разглядели меня в темноте, вы сейчас как раз в пороховом трансе. Не играйте со мной, капитан. И с вами все будет хорошо.
– Почему вас так заботит, чего хочет от меня король?
– Это не беседа, – буркнул охранник, державший Тамаса за левую руку. – Не ты тут задаешь вопросы.
Тамас повернул голову, кашлянул, будто прочищая горло, и сплюнул комок мокроты охраннику в глаз.
За что получил удар в живот, от которого согнулся пополам. Боль молнией прошила тело сквозь пороховой транс, а перед глазами закружились звезды. Тамас повис на руках у охранников, пока те не заставили его выпрямиться.
– И чего вы добились? – спросила избранная Дьенн.
«Ублюдок слева теперь держит слабее», – подумал Тамас, но вслух ничего не сказал.
– Вы очень упрямы, – продолжила Дьенн. – Давайте так: вы нужны королю, потому что вы пороховой маг. Это, полагаю, вам известно. Что бы он ни наговорил, от службы ему в любом качестве вы ничего не выиграете. Через пару месяцев вас лишат звания и отправят в отставку. Никто в целом Девятиземье не согласится нанять вас на мало-мальски достойную работу. Вы проведете остаток жизни, разгребая дерьмо или добывая уголь, жалея, что я вас не убила. Так чего хотел король?
С тем же успехом Дьенн могла признаться, что именно она стоит за его отстранением. Подозрения Тамаса подтвердились. Не то чтобы это знание доставило ему удовлетворение. В глубине челюсти нарастало давление. Сначала легкое раздражение, оно набирало силу, пока не стало казаться, будто кто-то сверлит коренные зубы изнутри. У Тамаса вырвался невольный всхлип.
Давление ослабло.
– Так что? – Дьенн с улыбкой подалась вперед.
– Он играет с вами, – наконец выговорил Тамас.
Улыбка исчезла.
– Объясните.
– Чего он от меня хочет? Ничего. Абсолютно ничего.
– Вы испытываете мое терпение.
– А вы – мое. Если собираетесь меня пытать, продолжайте. Но я только что рассказал вам то, что вы хотели знать.
Дьенн уставилась на него, словно на чрезвычайно отвратительную псину. Интересно, с тех пор как она стала избранной, ей хоть раз выказывали неповиновение?
– Хорошо, будь по-вашему, – наконец фыркнула она.
Давление в зубах вдруг усилилось, и Тамас почти услышал рвущийся из горла крик.
– Довольно, – произнес голос.
В комнате вдруг воцарилась тишина. Все охранники смотрели на избранную: Дьенн застыла в такой позе, будто к ее спине что-то прижали.
– Если шевельнете хоть пальцем, я размажу ваше сердце по красивому мундиру капитана Тамаса. – В окне прямо над плечом Дьенн появилось лицо Эрики. – Скажите охранникам, чтобы отошли.
– Делайте, как она говорит, – произнесла Дьенн.
Тамаса отпустили. Четверо охранников безропотно вжались в углы комнаты.
– Теперь поднимите руки и растопырьте пальцы, – приказала Эрика избранной.
Дьенн медленно подняла руки, и Эрика, палец за пальцем, сняла с нее перчатки и спрятала их в карман.
– Тамас, выбирайтесь отсюда.
Во рту у него пересохло. Он схватил нож и пистолет, надел бикорн. Спорить он не собирался.
– Ты только что убила себя самым болезненным образом, каким только можешь представить, девочка, – сказала Дьенн.
– А вы убьете себя очень быстрым способом, если сдвинетесь хоть на волосок, – отозвалась Эрика.
Тамас отодвинул засов и локтем распахнул дверь, пытаясь не упускать из виду ни охранников, ни избранную. Убедился, что шпага по-прежнему на поясе – никто не потрудился избавить его от оружия, бесполезного в тесном помещении.
Шагнув за дверь, он бросился бежать по следам, оставленным Эрикой на свежем снегу. Скользнул за один угол, за другой и наконец добрался до заднего входа во внутренний двор. Там его встретила Эрика с пистолетом в руке.
– Вы спасли мне жизнь, – сказал Тамас. Эта мысль его поразила.