Пороховой маг. Повести и рассказы
Шрифт:
Первый пикинер пришел в себя. Его лицо превратилось в месиво из крови и пороха, но он двинулся на Тамаса с пикой наперевес. Оттолкнув острие ладонью, Тамас бросился на него, схватил за горло и усиленными порохом пальцами раздавил трахею.
– Пистолет! – крикнул Тамас.
Эрика закончила заряжать пистолет и бросила Тамасу. Изогнувшись, тот поймал его за рукоять и, вскинув, прицелился, однако экипаж Дьенн как раз скрылся за углом.
Тамас опустил руку – выстрелить так, чтобы пуля обогнула угол, не под силу даже ему. Подошла Эрика, от ее лица и плеч валил пар.
Тамас вернул ей пистолет и добил охранников ножом. Он ждал возражений, но она лишь молча смотрела. Видимо, убивать ей не впервой.
– Вы были великолепны, – сказал он.
Ее глаза блестели.
– Вы словно вырвались из бездны.
– Будем считать, это комплимент.
– Так и есть.
Сердце Тамаса все еще колотилось что есть сил. Он опустил взгляд и увидел на руке кровь.
– Вы порезались о пику, – сказала Эрика.
– Значит, я не так быстр, как думал.
Эрика покачала головой.
– Никогда не видела ничего подобного.
– Она разглядела ваше лицо? – спросил он.
– Не думаю.
– Вы уверены?
Эрика заколебалась.
– Нет.
– Хорошо. Нам придется... – Тамас осекся. – За нами следят.
– Такая стычка неизбежно привлекает внимание. Нужно уходить.
Тамас внимательно рассматривал следы на снегу, поглядывая на переулки. Он чувствовал не просто праздный интерес.
– Идем за лошадьми. Похоже, вы все-таки едете со мной за город.
Эрика взяла его раненую руку, чтобы осмотреть порез, и переплела его пальцы со своими.
– Именно на это я и наделась.
***
Тамас лежал на поросшей деревьями вершине холма неподалеку от Королевского леса. С холма открывался вид на его дом. Спину и плечи припорошило снегом, локти болели от того, что он полночи на них опирался. Глубокий пороховой транс отгонял холод и желание заснуть. Рядом дремала Эрика, завернувшись в шинель и меха.
После схватки с Дьенн не прошло и двенадцати часов, а погони все не было. Пока что. С его позиции открывался вид на три мили на юг, где пролегал ведущий к Адопесту тракт, и на запад вдоль края Королевского леса. Если придут к нему домой, он заметит их задолго до того, как они увидят его.
И самое главное, его пуля сбросит противника с лошади прежде, чем тот услышит выстрел.
Тамас слегка пошевелился и глянул на Эрику: щеки покраснели от холода, лицо умиротворенное. Проглотив комок в горле, он подавил желание посмотреть на скатку – его скатку, – которую они делили этой ночью.
В шинели вдруг стало жарко.
Он потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок. Что бы ни случилось между ними, это больше не повторится. Ему придется исчезнуть, может, и вовсе покинуть Адро. Эрика затаится на пару недель, пока не выяснит, известно ли Дьенн ее имя. Тамас больше никогда ее не увидит, не поговорит с ней.
Тамас решил сказать ей об этом, когда она проснется. Его мысли словно пробудили Эрику. Она перевернулась и потянулась.
– Доброе утро, – тихо сказала она, не открывая глаз.
Тамас сглотнул.
– Хорошо спалось?
– Очень, – едва ли не промурлыкала она.
Тамас моргнул, пытаясь вспомнить, что собирался ей сказать. Наверняка что-то важное.
– Кто-нибудь приходил?
– Нет, насколько я видел.
– Который час?
Тамас поднял голову к голым ветвям. Небо было затянуто низкими облаками, солнца не видно. Он убрал окоченевшие пальцы с приклада штуцера и выудил из кармана часы.
– Половина двенадцатого.
– Ты спал? – спросила она.
– Нет.
– Я могу покараулить.
– Я все равно не засну, – сказал он. – Слишком много пороха принял.
Эрика села и потянулась.
– По-прежнему считаешь, что тебя будут искать здесь?
– Понятия не имею. Если Совету известно об этом доме, то да. Мне остается только ждать и наблюдать.
– И как долго?
– Пару дней? Неделю-две? Я предпочитаю схватиться с тем, кого они пошлют, в месте, которое выберу сам.
– Вряд ли я смогу отсутствовать так долго, – сказала Эрика. – Родители забеспокоятся.
– Кстати насчет этого – тебе следует вернуться в город как можно скорее. Не стоит вызывать подозрений.
Эрика одарила его кокетливой улыбкой.
– Тебе не нравится моя компания?
– Послушай, это…– Тамас замолчал, в голове было пусто. Он столько времени сдерживал рвущиеся наружу слова, что теперь, когда слов не нашлось, растерялся. – Насчет прошлой ночи...
– Признайся, я произвела на тебя впечатление.
– Я говорю не о схватке. Я о том, что было после.
– Я тоже.
Тамас кашлянул.
– Я серьезно.
Лица Эрики посуровело.
– Извини. Я знаю. За тобой, скорее всего, охотится королевский Совет. Может, и за мной. Немного в голове не укладывается. Я просто избегаю этой темы.
– Я не об этом...
– Я знаю о чем, – оборвала его Эрика. – И считаю, что бесполезнее разговора сейчас быть не может.
Рот Тамаса захлопнулся. И не поспоришь. Он поразмышлял, что ответить. Он старше нее на семь или восемь лет. Не самая большая разница в возрасте, но ему казалось, что он должен быть главным в их отношениях. На деле же он чувствовал что угодно, только не это.
– Ты должна уехать туда, где твоя семья сможет защитить тебя от гнева Совета, – сказал Тамас.
– Я так и сделаю. Как только ты будешь в безопасности.
Тамас едва не фыркнул от смеха. Он бывалый солдат, а она изнеженная аристократка. Зачем ей его защищать?
– Этому не бывать.
Он все еще пытался свыкнуться с последствиями сражения с избранной и решить, можно ли спасти карьеру.
– Я молода, – уперлась она. – Времени у меня хоть отбавляй.
Он покачал головой.