Посчитай до десяти

Роуз Карен

— Возможно, мы гоняемся за призраком, — прошептал он. — Только зря тратим время.

По спине побежали мурашки, когда она ощутила его тепло, а его запах вскружил ей голову. Ее тело непроизвольно напряглось, когда здравомыслие оттолкнуло в сторону воспоминание о том, как он лежал на ней. Она заставила себя сосредоточиться и, выпрямившись, прошептала ему на ухо:

— Возможно. Но мы все равно уже здесь. Помимо коробок с документами, это все, что у нас сейчас есть. Полицейские, социальные работники, обиженные дети… Все

они что-то скрывают. У меня нехорошее предчувствие. — И она имеет в виду инстинкт полицейского, мысленно напомнила себе Миа, а вовсе не тот факт, что кожу на лице до сих пор покалывает в том месте, где Рид прикоснулся к ней щетиной.

Дверь открылась, и в кабинет вошел Биксби.

— Мэнни уже ведут. Я буду присутствовать при беседе, поскольку он несовершеннолетний. У вас есть еще какие-нибудь пожелания?

Соллидей встал.

— Мы хотели бы осмотреть комнату мальчика.

Биксби коротко кивнул.

— Как вам будет угодно.

Миа растянула губы в улыбке.

— Ваше… сотрудничество со следствием похвально, доктор Биксби. Пусть Мэнни посидит здесь, пока мы осмотрим его комнату. Закончив с этим, мы придем сюда и поговорим с ним.

Среда, 29 ноября, 14:45

Биксби вывел Мэнни Родригеса из кабинета, и Рид с трудом сдержал вздох. Обыск в комнате мальчика не дал никаких результатов, а сам Мэнни оказался таким закрытым подростком, каких Соллидею еще не встречалось.

— Если он и есть поджигатель, то ничего не расскажет. Но я не думаю, что он виновен. Думаю, мы просто впустую потратили полдня на беготню за школьной учительницей с чрезмерно развитым чувством вины.

— Где-то находишь, а где-то и теряешь, — философски откликнулась Миа, натягивая свою ужасную куртку. После вчерашнего падения на асфальт вид у куртки стал еще хуже. — Давай вернемся в участок и займемся документами.

Рид придержал дверь и последовал за ней к стойке регистратора, где мрачная Марси уже готовилась закрыть им пропуск. Он прошел мимо стеклянных витрин, но неожиданно остановился: какой-то предмет привлек его внимание. Он сделал несколько шагов назад и уставился на витрину. Пульс у него резко участился.

— Миа, ты только посмотри!

Она послушно уставилась на образцы прикладного искусства, выполненные учащимися.

— Интересная картинка, — заметила она, одним взглядом охватив весь ряд на уровне глаз. Изображение было темным, и при взгляде на него невольно возникали подозрения в психическом здоровье автора.

— Ты выше посмотри, — велел Рид, и она послушно подняла голову. — Еще выше.

Она растерянно заморгала.

— Ну…

Миа привстала на цыпочки, чтобы получше разглядеть очень неплохую копию яйца Фаберже, засунутую в глубь верхнего ряда. Яйцо сверкало замысловатым геометрическим узором из бисера и кусочков стекла.

— Симпатичная штучка. Жаль, нельзя рассмотреть поближе.

— Тебя подсадить? — спросил Рид, и она делано свирепо глянула на него, но глаза ее весело поблескивали.

— Умник, — проворчала она. — Ну и размерчики были у курицы, что отложила это яйцо.

— Думаю, курице немного помогли. — Он наклонился к самому ее уху. — Размер подходит идеально.

— И цвет тоже, — шепотом согласилась она. — Думаю, нам нужен ордер. Я о нем позабочусь.

Рид довольно улыбнулся.

— А я сообщу доктору Биксби, что мы немного задержимся.

Миа ушла, на ходу раскрывая телефон.

— Черт возьми, вечно тебе достается все самое приятное!

Среда, 29 ноября, 15:15

«Телосложением учитель рисования напоминает Рида Соллидея», — подумала Миа, оглядывая помещение. Мышцы бугрились под забрызганной краской футболкой. Лысый череп сверкал, словно тщательно отполированный оникс. Пальцы размерами превосходили любые сосиски, — пожалуй, даже сардельки. Звали его Аттикус Лукас, и он вовсе не обрадовался их приходу.

— Кто из учащихся изготовил яйцо? — взял быка за рога Соллидей.

— Я не обязан…

— Нет-нет-нет, — перебила его Миа, — вы очень даже обязаны отвечать на наши вопросы. Объясните ему, мистер Сикрест.

— Скажите им, — буркнул Сикрест.

Лукас немного смутился.

— Ученики этого не делали.

— Значит, это настоящий Фаберже? — насмешливо уточнил Соллидей.

Лукас злобно покосился на него.

— Не надо сарказма, лейтенант. Яйцо сделал я.

Миа растерянно повернулась к нему.

— Вы?

Он встал навытяжку, словно солдат перед старшим по званию, и кивнул.

— Я.

Она недоверчиво перевела взгляд на его толстые пальцы.

— Выполнили такую тонкую работу? Серьезно?

Он оскалился.

— Серьезно.

— И другие предметы в витрине тоже вы делали? — не отставала она.

— Нет, конечно. Я пытался показать ребятам, что искусство может принимать самые различные формы. Я хотел, чтобы они думали, что яйцо сделал кто-то из них, и…

— И не считали бы автора геем, — вздохнув, закончила за него Миа.

— В общем и целом, да, — напряженно согласился Лукас.

— Ну раз уж ваше авторство оказалось раскрыто, — продолжила Миа, — может, скажете нам, где остальные яйца?

— В шкафчике с материалами. — Он подошел к металлическому шкафчику, открыл дверцы, достал коробку, снял с нее крышку и растерянно моргнул. — Но они здесь были! Они исчезли.

Соллидей покосился на Мию.

— Нужно снять отпечатки пальцев и с коробки, и со шкафа.

— Я позвоню Джеку. Но сначала скажите, мистер Лукас, когда вы последний раз прикасались к коробке?