Чтение онлайн

на главную

Жанры

Послание к коринфянам
Шрифт:

– Спасибо, - говорит заместитель по внешней безопасности.
– Заворачивать не нужно, я так унесу.

И щедрая рука дарителя со всей силы толкает промеж лопаток - так, что летишь вперед, на прогретую землю, в траву.

Испуганная цикада шарахается в сторону. Только выкопаешься, только начнешь партнера приманивать, а тут летают всякие, большие и тяжелые, траву мнут. Ну извини. Я сейчас встану, и ты сможешь сыграть сначала.

Ты сначала, я сначала. Сейчас все мы займемся своим делом. Я - гулять, ты... тоже. Сейчас. Представляешь, насекомое, до меня дошло, почему этот толкатель по улице идет так, что у зрителей морская болезнь начинается. От дерева к котенку, от

котенка к траве, поднимающейся из трещины...

И непременно надо попробовать этот способ.

Скорпион

Снаружи здание Совета напоминает маленький коралловый риф. Полипы, мидии, моллюски покрупнее, по дну ползают крабы-машины, сверху время от времени тычутся рыбы-вертолеты, непонятно, кем считать монорельс - что ж, за радужные стекла, общую поджарость, а также за жадность и неразборчивость, с которой он проглатывает всех, будет произведен в мурены. А люди внутри проходят по ведомству микроорганизмов, без которых эта сложная конструкция не перестанет существовать, конечно, но утратит цвет, блеск и движение - и станет еще одним обломком на дне... как Тир и Ниневия. И хорошо еще, если когда-нибудь кто-то поднимет его осколки из толщи вод, поставит под стекло...

Здание - коралловый риф, а город неподалеку - крепость на берегу. Очень старая крепость. Усталая седина камня, паутина улочек-морщин, но город стар как ветеран, силен и крепок, и не утратит естественного, вросшего в хрящи и кости достоинства. Город над водой, башня под водой. Разные миры. Город не сдался, не стал сателлитом второго по величине управленческого центра мира. Лион на своем веку перевидал правителей, режимов и властных структур больше, чем рыбок в коралловом рифе. Смотрит с высоты своего четырех-пятиэтажного росточка на башню - свысока, покровительственно. Постой здесь с мое, посмотрим, что с тобой станет. И правда. Посмотрим.

На юге, в джунглях ему всегда было неуютно. На самом деле - очень бедный мир. Простой. Истощенная, негодная почва. Этой экосистеме не поможешь устроиться получше - она уже устроилась как могла, на самом краешке. Главное, не трогать. Города, даже самые покалеченные, много сложнее, много надежнее.

Города, конструкции... корабли, плывущие через время. Меняются модели, изменяются основные параметры, вчерашние флагманы кажутся музейными экспонатами, но большинство остается на плаву. И вся твоя жизнь - одно большое кругосветное путешествие с бесконечными пересадками. Названия, размеры, лица капитанов сливаются в пеструю полосу, как рисунок на волчке. Иногда возвращаешься лет пять спустя на тот же корабль. Иногда покидаешь его навсегда даже без багажа. И давно отмерла привычка обживать каюты, заводить знакомство с соседями. Все равно уходить...

А здесь, похоже, надолго. Может быть, до конца жизни. Потому что рубеж перейден, тот рубеж, за которым уже не ты поглощаешь работу, а она тебя. Это не жалоба, жаловаться тут не на что, наоборот, только благодарить - мало кому в этом мире удается стать джинном самому себе, исполнить собственное заветное желание и увидеть, что оно не рассыпается в руках сухим песком, смешное и давно уже ненужное.

Это потому, улыбается человек, что продавать душу нужно правильно. Вернее, нужно правильно выбрать инстанцию. Не все это понимают. И не все понимают, что у каждого есть, что продать. У каждого.

В начале, как обычно, было слово. Не слово, мелкая реплика даже не в споре. Человек с прошлого корабля походя сказал, что вот это - подходящий уровень. Может быть, увидел что-то, а, может быть, ляпнул наобум... но в его случае это одно и то же. И - новая пересадка. Новый маршрут.

Беда

в том, что мне нельзя сюда врастать: этот риф со своей теплой, насыщенной кислородом водой - слишком далеко отовсюду. Только поэтому мы и сумели застать их врасплох - на честном слове и изоляционной ленте. А не врастать - как? Год, другой, третий... и ты уже дышишь жабрами. Смешно думать, что этот исход можно предотвратить усилием воли. И даже двойная лояльность тут подмога небольшая. Нужно что-то придумывать, быстро.

Предъявляя свой ультиматум, господин председатель МСУ считал, что работа антикризисного комитета продлится два-три года, за которые будут приняты все нужные законы и утверждены планы. Полгода спустя он уже так не считает, а слегка вздыхает: мне при жизни результатов не увидеть. Разве что с того света налюбуюсь. Он прав, ведь люди нынче не живут мафусаилов век. Перспективы все шире, работы все больше, комитет расширяется и дробится на подкомитеты, а задач только прибавляется и прибавляется.

Он на это не рассчитывал. Я - предполагал. Лет через шесть-семь антикризисный комитет проглотит правительство и мне придется сменить работу. Господин Матьё, услышав об этом, весьма энергично возражал. Не против первой части, против второй. Но вынужден был согласиться. Люди на определенных должностях должны быть лояльны только к целому.

Некоторые вещи нельзя совмещать, даже если точно знаешь, что это не влияет на твои действия. Если не сомневаешься в том, как и почему принимаешь решение. Работая на Совет, из двух возможных решений выбираешь то, что выгоднее Совету. Только если интересы Сообщества и Совета действительно совпадают, говоришь "да" или "нет". Хотя никто не проверит, никто не будет проверять. Время неопределенности отчего-то обернулось временем излишнего доверия друг к другу. Противофаза, вызванная уходом от дел наиболее бдительного и недоверчивого из лидеров Совета. Бдительного и недоверчивого, а не оголтелого параноика, потому что о мертвых либо хорошо, либо ничего. Особенно если речь идет о тех, кого ты убил сам.

Да, у Совета сейчас нет желания конфликтовать, а у Сообщества нет ресурсов для конфликта, и не будет еще поколения полтора. Все ресурсы уходят в Центральную Африку, в Бенгал, в Терранову - на создание образовательной системы. Официально - восстановление статус кво. Неофициально - условие легализации. Возражавших было немного, у работы на дальнюю перспективу есть свои преимущества. И слишком уж хорошее дело. И привычное. Лицеи для преподавателей, потом начальные школы... Через эти полтора поколения работы не станет меньше, потому что требования возрастут - но вот воевать с Сообществом уже не захочет никто. Сам не захочет. Зачем оружие, если нет противника?

Возражавших было немного, но не все оказались довольны тем, что старое новое поле деятельности должно стать единственным. Господину да Монтефельтро, витрине и рупору идеи, уже изрядно досталось, а учитывая его предыдущий проект, достались ему по большей части не благодарности. А уж высказывания "Политика в чистом виде нас погубит" ему не простили и те, кого первый шторм не затронул, а, может быть, и спас. Уж больно вызывающе звучало.

Как всегда, после встречи со Сциллой и Харибдой. Сначала все счастливы, что проскочили, потом в памяти как на старой пленке проступают ошибки, неточности, просчеты... ни да Монтефельтро, ни мне самому никогда не занять сколько-нибудь значимого места ни в официальной иерархии Сообщества, ни в неофициальной - и это замечательно. Есть вещи, за которые нельзя награждать. Да Монтефельтро это, кстати, тоже понимает, хотя обиделся по молодости.

Поделиться:
Популярные книги

Кодекс Крови. Книга VIII

Борзых М.
8. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга VIII

Камень

Минин Станислав
1. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
6.80
рейтинг книги
Камень

Партиец

Семин Никита
2. Переломный век
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Партиец

Он тебя не любит(?)

Тоцка Тала
Любовные романы:
современные любовные романы
7.46
рейтинг книги
Он тебя не любит(?)

Бестужев. Служба Государевой Безопасности

Измайлов Сергей
1. Граф Бестужев
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Бестужев. Служба Государевой Безопасности

Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

Максонова Мария
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

Возрождение Феникса. Том 1

Володин Григорий Григорьевич
1. Возрождение Феникса
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
6.79
рейтинг книги
Возрождение Феникса. Том 1

Релокант. Вестник

Ascold Flow
2. Релокант в другой мир
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Релокант. Вестник

Книга пяти колец. Том 3

Зайцев Константин
3. Книга пяти колец
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.75
рейтинг книги
Книга пяти колец. Том 3

Идеальный мир для Лекаря 8

Сапфир Олег
8. Лекарь
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
7.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 8

Идеальный мир для Социопата 6

Сапфир Олег
6. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
6.38
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 6

Камень. Книга 3

Минин Станислав
3. Камень
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
8.58
рейтинг книги
Камень. Книга 3

Прометей: повелитель стали

Рави Ивар
3. Прометей
Фантастика:
фэнтези
7.05
рейтинг книги
Прометей: повелитель стали

Неудержимый. Книга XIX

Боярский Андрей
19. Неудержимый
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Неудержимый. Книга XIX