Последнее заклинание
Шрифт:
Бросив последний отчаянный взгляд на зеркало, Астрид собрала силу воли в кулак и поплыла за магом.
8
Нилу разбудил какой-то шум в казармах. Продрав сонные глаза, она увидела у самого своего лица жемчужно-бежевый хвост с коричневыми пятнами.
– Бекка, ложись спать, – недовольно проворчала она, отталкивая хвост. – Еще даже не рассвело!
Сидевшая на верхней койке Бекка поспешно натягивала одежду.
– Не могу, – прошептала она. – Слишком много дел.
– Рабочие
– Мне нужно начать пораньше, – сказала Бекка, спускаясь с койки. – После того как мы прочешем северо-западный квадрат в поисках лавы, мне нужно пересмотреть планы новых казарм и школы, затем проверить работу лазарета, а потом надо провести инвентаризацию оружия.
Говоря это, Бекка заметила маленький хвостик, свешивавшийся с соседней койки. Он принадлежал русалочке по имени Коко – она имела привычку вертеться во сне. Бекка осторожно переместила хвостик Коко обратно в койку, потом убрала у нее с лица прядку волос.
Нила непонимающе захлопала глазами.
– Почему ты занимаешься всем этим в одиночку? Почему не поручишь кому-то часть работы?
– Я поручила себе. Просто, м-м-м, проверяю себя.
– Каждые десять минут? Так не пойдет. Бекка, нельзя так напрягаться, не то загонишь себя до смерти.
– Эй! Я вообще-то пытаюсь спать! – проворчала Лин. Она сама легла спать всего пару часов назад. Бекка проснулась, когда Лин приплыла. Рыжеволосая русалочка могла поклясться, что видела в руках у подруги шар-головоломку Сайкоракс. Неужели ей не показалось?
– Извини! – прошептала Бекка. Потом повернулась к Ниле и одними губами произнесла: – Позже!
Нила поглубже зарылась в водоросли, которыми была выстелена койка, а Бекка закрутила свои рыжие волосы узлом на затылке и закрепила отполированной коралловой веточкой. Потом застегнула куртку: в Каргйорде было холодно. Наконец русалочка достала из небольшой ниши в стене планшет-блокнот и тихо выплыла из пещеры.
Снаружи стояла темнота, но Бекка сотворила заклинание иллюмината и закрутила несколько лунных лучей в шар. Свет почти не рассеивал мрак, но с ним Бекка хотя бы не врежется в один из валунов, во множестве разбросанных по лагерю Черных Плавников. Она направилась на склад инструментов.
Отсутствие нормального освещения лишь усиливало решимость Бекки найти источник лавы, и чем скорее, тем лучше. Серафина тратит целые состояния на покупку шаров с лавой в Скагхауфене, столице гоблинов-мейертойфелей. Если бы у повстанцев был свой источник лавы, эти деньги можно было бы пустить на закупку припасов или лекарств. Лава жизненно необходима для повседневной жизни лагеря: она нужна для обогрева и приготовления еды, а также для освещения. Под другими гоблинскими королевствами есть источники лавы, поэтому Бекка не сомневалась: в Каргйорде они тоже есть, нужно лишь хорошенько поискать.
Когда русалочка подплыла к складу, из темноты выступила невысокая фигура – вооруженная гоблинка в доспехах. Бекка узнала ее.
– Привет,
– Мы заметили несколько скавенеров в двух лигах к северу от лагеря. Стали их преследовать, но не догнали.
– Много их было? – встревоженно нахмурилась Бекка.
– Примерно дюжина. Отвратные твари. Тащили немало добычи и вроде бы вели с собой чьих-то гиппокампов.
– Две лиги – это слишком близко, – мрачно сказала Бекка.
Появление скавенеров – это плохая новость. Сгорбленные костлявые морские эльфы мародерствовали на полях сражений и там, где случилась беда. Эти красноглазые существа с длинными когтями носили свои жидкие волосы распущенными и одевались в одежду своих жертв, которую зачастую сдирали с несчастных, не дожидаясь, пока те умрут.
Бекка знала: Серафина не обрадуется известию о появлении скавенеров. Морские эльфы выслеживали слабых, больных и раненых. Если шпион сообщит Валерио о том, что вокруг лагеря шныряют скавенеры, дядя Серафины может принять это за признак слабости. По правде говоря, так оно и есть.
– Ну а ты что же? – спросила Гнилушка. – Заканчиваешь день или начинаешь новый?
Русалочка рассмеялась и рассказала гоблинке о своих планах на сегодня.
– Смотрю, у тебя всё под контролем, Бекка, как и всегда, – протянула Гнилушка с восхищением в голосе. – Только вид у тебя усталый. Тебе надо побольше спать, а то уж больно много ты работаешь.
Бекка покачала головой.
– Я работаю недостаточно. У нас до сих пор нет источника лавы, и мы страдаем из-за этого. Скавенеры это чувствуют, вот и крутятся у границ лагеря.
– Я помогу тебе в поисках источника лавы, но сейчас мне нужно немного поспать, – сказала Гнилушка. – Увидимся.
Гоблинка направилась в сторону казармы, а Бекка продолжила путь к складу. В ушах у нее звучали слова гоблинки: «У тебя всё под контролем, Бекка, как и всегда». Гнилушка, разумеется, хотела сказать Бекке комплимент, вот только русалочку он не обрадовал. Наоборот, теперь она чувствовала себя обманщицей.
Бекка очень серьезно относилась к своим обязанностям, но была и другая причина, заставлявшая ее так напряженно работать, хотя сама она не хотела в этом признаваться. Человек по имени Марко. Русалочка весь день работала до изнеможения и вечером мгновенно засыпала тяжелым сном без сновидений – так у нее не оставалось ни минуты, чтобы думать о Марко и скучать о нем.
Марко и его сестра Элизабетта спасли Бекку после того, как на нее напал Вилли-во, мстительный дух ветра. Бекка украла у него талисман, золотую монету, некогда принадлежавшую волшебнице Пирре, одной из древних правителей Атлантиды.
Марко был нынешним герцогом Венезии – этот титул пожаловала его предку Мерроу, первая правительница русалок. Долг герцога – заботиться о морях и их обитателях; в этом ему помогали Хищники, древнее братство русалов, а также Воители волн, терраходы, посвятившие свою жизнь защите морей.