Последние ворота Тьмы
Шрифт:
Когда они выплыли в бурую пустоту, Лэйми с трудом подавил приступ головокружения. Охэйо управлял машиной, словно истребителем, резко бросая её то вправо, то влево, и проходя в опасной близости к чудовищным темным колоннам, неожиданно выплывавшим из сумрака; по мнению Лэйми, в этом не было ни малейшей нужды. Мгла вокруг них тускло переливалась. Он так и не смог понять, откуда тут берется свет. К тому же, их ощутимо трясло.
– Силовые поля, - тихо пояснил Охэйо.
– Нам надо спуститься вниз.
Теперь Лэйми видел парящий в пузыре прозрачного воздуха плоский шестнадцатигранный массив поперечником метров в двести. Он сверкал, словно ртуть,
Охэйо направил машину к одному из порталов. Сначала Лэйми показалось, что ворота покрыты странным спиральным узором, потом он понял, что они состоят из шестнадцати скользящих плит, казалось, сливавшихся друг с другом. При их приближении эти плоские, метровой толщины изогнутые клинки поползли в стороны. Между них брызнуло жидкое, слепящее сияние. Прикрыв глаза ладонью, Лэйми увидел вертикальное море яркого зеленовато-белого света. Охэйо с неожиданной силой сжал его руку.
– У НИХ может быть читающий перенос, - сказал он.
– Тогда любой опасный предмет будет при переходе разрушен. Это, знаешь, не так сложно сделать. Моя брахмастра...
Они коснулись свечения. Мгновенная, поглотившая его сознание вспышка... и Лэйми очнулся уже на той стороне.
10.
Подсознательно он ожидал увидеть нечто совершенно невообразимое, но это неожиданно походило на Вьянтару, - сплошное море зданий и растений. Вот только все растения здесь были сужавшимися кверху спиралями из колоссальных темно-зеленых листьев, а здания - металлическими, серебристо-серыми, огромными, и что-то в них, - облицовка из броневых плит, сложные перистые антенны, широченные окна с толстенными стеклами, - напомнило ему крейсер леров. Небо здесь было синевато-темное, со множеством холодных, серебристо-тусклых лун.
Лэйми не сразу понял, что и оно состоит из металлических конструкций; их очертания были смазаны воздухом, и он чувствовал, что до них много миль. Может быть, сотни. Стен или опор он нигде не видел, и ему стало вдруг довольно неуютно. За их машиной в воздухе свободно парил шестнадцатигранный зеркальный массив, - точно такой же, как входной портал. Или тот же самый.
– Где мы?
– спросил он, уже начиная понимать.
Охэйо улыбнулся.
– Смотри.
Лэйми присмотрелся. На первый взгляд город был пуст. Но вдали что-то двигалось... какие-то сине-белые огни. Словно бы небольшие самолеты... самолеты с перепончатыми крыльями и сияющей дюзой сзади, оставлявшей светящийся, мгновенно гаснущий след... самолеты с цилиндрическим корпусом и головой, как восьмилучевая звезда...
Внезапная дрожь узнавания заставила его резко сжать крепкую руку Охэйо.
– Это... это ОНИ?
– Да. ИХ город. Ну, не бойся - даже если ОНИ захотят, то не смогут причинить нам вреда. Мы под Зеркалом Мира.
– Но ты говорил, что квантовые ворота не могут проходить сквозь...
– Они не могут соединять две области с разной физикой, только и всего. Как и пространственные воронки. А вот два Зеркала - могут.
– И ОНИ... будут говорить с нами? Сейчас?
Охэйо улыбнулся.
– Да. Но самое важное они уже сказали.
– Что?
– Они глупы.
– Как?
Охэйо достал брахмастру и поднял её, зажав между двумя пальцами.
– Как видишь, она здесь. И она работает. ОНИ очень, очень неосторожны...
–
– Нет. Не хочу. Но люди часто сами не знают, что придет им в голову в следующий миг... Её не так легко обнаружить - на расстоянии, я имею в виду, но при квантовом переносе - возможно. ОНИ, наверное, даже не знают, что у нас есть эта штуковина. Что она может быть. Она не соответствует уровню технологии Джангра. Я создал её не потому, что я такой умный: это была чистейшая случайность. Мне просто очень повезло. Я даже не знаю, насколько. Порой мне кажется, что ОНИ совершили одну ошибку...
– Какую?
– Зеркало, Лэйми. Они захотели стать неуязвимыми и вечными, - но для этого им пришлось сделать пространство умным. Не только внутри Зеркал - везде. Заставить его подгонять физическую реальность к структуре разумных существ. Как со мной. Никакое статическое изменение Реальности не может так исцелять раны. Да мы просто окаменели бы под Зеркалом, - если бы в его структуре не формировалось что-то, что подстраивает его под движения наших тел. Но неизбежна и обратная сторона. Это умное пространство собирает информацию о разумных существах в нем, - независимо от того, может оно её использовать или нет. И она начинает распространяться. Везде. Какие-то её обрывки можно уловить. Это единственное, что объясняет описания, - точные описания, - части Мааналэйсы в Хониаре. И брахмастру. По-моему, её придумали ОНИ. Кто-то из них. А я просто уловил тень, отпечаток... потому что думал над чем-то подобным. Правда, понять тут мало, - надо ещё суметь сделать. А уж за это я могу хвалить только себя. Только вот почему-то не тянет...
– Разве ОНИ не понимают?..
– Понимают. Только думают, что жизнь под Зеркалом того стоит. По крайней мере - под таким громадным.
– А зачем мы здесь?
– ОНИ хотят, наконец, поговорить с нами. Ответить на мои вопросы.
– А потом?
– Лэйми, я не знаю. Видно будет...
Охэйо достал из сумки ноутбук и склонился над ним. Минут пять он рылся в файлах, потом поднял голову.
– Его зовут Сс`нг`г`хаа. Он ждет нас на крыше. Не бойся, Лэйми. У НИХ ядерный метаболизм. Они не нуждаются в мясе. И не едят людей. Но девяносто миллионов лет назад - ели.
11.
Охэйо посадил машину в садик на крыше, странноватый, но уютный: низкие, окантованные сталью грядки с очень плотной и темной зеленью, подрезанные в форме геометрических фигур кусты, столь густые, что казались скульптурами из множества плотно прилегающих друг к другу крохотных листочков...
Сс`нг`г`хаа ждал их на почтительном удалении. Охэйо вышел из машины и вежливо поклонился, прижав скрещенные руки к груди, но Лэйми какое-то время не мог последовать за ним: это существо выглядело слишком большим и слишком хищным, чтобы он решился стоять с ним на одном открытом пространстве. В конце концов его одолел стыд, и он присоединился к другу.
Охэйо ждал с вежливой улыбкой; Лэйми она казалась вымученной. Всё как-то застыло. Не двигалось. Вдруг звездообразная морда оказалась совсем рядом; Лэйми мог бы коснуться её. Он не помнил, как это случилось. Какое-то время его просто не было. Он не мог пошевелиться, не мог дышать, не мог даже думать: ему на голову словно надели мешок из безжалостно сжавшейся прозрачной пленки. Лэйми забился, его руки взметнулись вверх, стараясь сорвать это... голоса... один голос, повторенный миллионы раз... рев...