Последний гамбит
Шрифт:
В холле меня ждала Алиса. Орен, должно быть, знал о ее прибытии, но не предупредил меня.
Прежде чем я успела что-либо сказать, из-за угла показалось маленькое лающее пятно.
Секундой позже за ним появилась Либби.
– Дом слишком большой! – выдохнула она. – Щенок слишком быстрый! Я ненавижу кардиотренировки.
– Ты ее еще не назвала? – спросил Ксандр, когда щенок приблизился к нам.
Либби остановилась и наклонилась, положив руки на колени.
–
– …собака Хоторнов, – закончил за нее Ксандр. – Как пожелаешь. – Он поднял щенка и прижал его к груди. – Мы можем назвать тебя Тирамису, – объявил он.
– Я полагаю, это дело рук Нэша? – Алиса протянула руку, чтобы потрепать щенка за ухом. – Честное предупреждение, – мягко сказала она щенку, – Нэш Хоторн всегда бросает то, что любит.
Либби на мгновение остановила взгляд на Алисe, затем откинула мокрые от пота волосы с подведенных глаз.
– Вы только посмотрите на это, – невозмутимо сказала она. – Кардиотренировка продолжается.
Как только моя сестра в раздражении удалилась, я, сощурившись, посмотрела на Алису:
– Обязательно нужно было это говорить?
– Прямо сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. – Девушка протянула мне телефон. На экране был новостной заголовок.
«Люди начинают нервничать»: совсем скоро Наследница Хоторна возьмет бразды правления в свои руки.
По-видимому, финансовый сайт «Маркет Вотч» не был высокого мнения о моих способностях. Все предприятия, в которых Тобиас Хоторн был крупным инвестором, помечены как те, к которым надо относиться с осторожностью.
– Наступление по всем фронтам, – пробормотала я. – У меня нет на это времени.
– И вам не придется разбираться с проблемами вроде этой в одиночку, – отреагировала Алиса, – если создадите трастовый фонд.
Никому не доверяй. Внезапно я увидела это предупреждение в другом контексте. Закладывал ли Тобиас Хоторн в эти слова двойной смысл?
Чем ближе я подходила к отметке в год, тем сильнее давила Алиса и тем ближе она и ее фирма были к тому, чтобы оказаться не у руля.
– Оставь ее, Алиса. – Я подняла глаза и увидела Джеймсона, шагающего к нам. На нем была накрахмаленная белая рубашка с закатанными рукавами. – Необязательно создавать траст. Эйвери может пользоваться помощью финансовых консультантов.
– Финансовые консультанты не успокоят переживания людей о том, что восемнадцатилетняя девушка распоряжается одним из самых больших состояний в мире. – Алиса растянула губы в улыбке, будто оправдываясь. – Вопрос восприятия. – Она повернулась ко мне. – И вы должны взглянуть еще кое на что.
Она забрала у меня телефон и открыла другую страницу. В этот раз я увидела сайт желтой прессы о знаменитостях, который опубликовал историю
Замена Хоторнов? Наследница Хоторнов и ее новый стиль жизни.
Под этим милым заголовком была серия фотографий. Джеймсон в смокинге и я в бальном платье, танцующие на пляже. Стоп-кадр, взятый из интервью, которое я давала вместе с Грэйсоном несколько месяцев назад – когда он поцеловал меня. На последней фотографии мы с Ксандром стояли на крыльце дома Ребекки меньше часа назад.
Я и не подозревала, что папарацци поймали нас там. С другой стороны, это могли быть и не папарацци. У меня появилось ощущение, будто противник окружил нас.
– Давайте посмотрим на положительные стороны ситуации, – сказал Ксандр. – На этой фотографии я выгляжу потрясающе.
– У Эйвери нет причин смотреть подобные статьи, – отрезал Джеймсон.
Джеймсона Винчестера Хоторна в защитном режиме хотелось поставить на повтор.
– Вопрос восприятия, – повторила Алиса.
– Прямо сейчас, – сказала я, возвращая ей телефон, – есть более важные вещи. Расскажите, что вы нашли, Алиса. Кто дергает за ниточки?
Она сказала, что займется этим, несколько дней назад – и с тех пор я не услышала от нее ни слова.
– Вы знаете, сколько на свете людей с капиталом не менее двухсот миллионов долларов? – спокойно сказала Алиса. – Около тридцати тысяч. Только в Соединенных Штатах восемьсот миллиардеров, но речь не только о миллиардах.
– А о связях.
Я подняла взгляд и увидела Грэйсона, спускающегося по лестнице. Он подошел к нам, но даже не взглянул на меня. Он был одет во все черное, но не в костюм.
– Пришли мне все, – сказал Грэйсон Алисе, – что ты нашла. – А затем наконец он перевел взгляд на меня. – Где Иви?
Я почувствовала себя так, словно он ударил меня.
– В коттедже, – ответила Ребекка, – с моей мамой и бабушкой.
– Если мы найдем что-нибудь, – сказала я, стараясь, чтобы режущий взгляд Грэйсона не задел меня, – мы позвоним ей.
– Найдем что-нибудь… – Глаза Джеймсона, как лазер, впились в мои. – Касаемо чего?
– Человек, который похитил Тоби, становится более агрессивным, – сказал Орен.
– В каком смысле более агрессивным? – уточнила Алиса.
Ксандр поднес Тирамису к своему лицу и заговорил с ним милым голосом:
– Не переживай. Пожар был небольшим.
– Какой пожар? – потребовал Джеймсон ответа и, сократив расстояние между нами, взял меня за руку. – Рассказывай, Наследница.
– Еще один конверт. Послание вспыхнуло, когда я развернула его. Семь цифр.
Джеймсон провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.
– Что ж, Наследница. Вперед.