Последний глоток сказки: жизнь. Часть I и Последний глоток сказки: смерть. Часть II
Шрифт:
Валентина, не отнимая головы от колен, глухо прошипела:
— Отдай мне мою рубаху.
— Никогда, девочка моя. Никогда ты ее не получишь. Ты никуда отсюда не улетишь. Ты — моя. Наконец-то ты полностью моя.
Он услышал за спиной шум, но ноги его будто вросли в каменный пол. И разум тоже вопил — не оборачивайся, не оборачивайся…
— Я вернусь, я обещаю… — девичий голос звучал совсем близко. — Только слетаю на озеро. У вас в горах должно быть озеро, я чувствую его…
— В саду есть пруд, — проговорил он севшим до баса голосом.
Но
— А если там есть упавшая ель, я буду танцевать на ней… Ну взгляни же на мои волосы!
И он обернулся. Валентина тут же отступила на шаг, подняла руки к голове, и тонкие пальцы замерли в спутанных волосах.
— Я не могу их расчесать. Не могу…
Когда Валентина заплакала, тихо и жалобно, Александр стиснул зубы и еще сильнее прижал рубаху с вышивкой к своей груди. Валентина зарыдала в голос и стала безжалостно рвать на голове волосы прядь за прядью.
— Я хочу искупаться, пожалуйста…
— Я отведу тебя на пруд, — говорил Александр чужим голосом. — Или нальем воды в лохань в твоей башне, согласна?
— Мне здесь душно!
Она вскочила на ноги и раскинула руки, точно крылья.
— Я хочу летать… Отдай мне мою рубаху! Я вернусь, я обещаю…
— Я больше не отпущу тебя! — вскричал Александр. — Я столько раз терял тебя при жизни, что мертвую буду держать у груди…
Он заметил на ее губах едва уловимую улыбку и вздрогнул.
— Хорошо… — почти пропела она. — Только держи меня крепче…
И метнулась к нему, но Александр перехватил ее тонкие руки, когда ледяные пальцы коснулись расстегнутого ворота его рубашки. Лицо Валентины исказилось злобой.
— Я всего лишь хотела обнять тебя и поцеловать.
Тонкие пальцы по-прежнему тянулись к его груди, но граф крепко держал Валентину на вытянутых руках. Она поджала ноги и повисла на них. Но его хватка выдержала ее напор — пальцев он не разжал.
— Милая моя, ты не получишь свою рубаху. Никогда. Запомни это и не злись напрасно.
Он подхватил невесомое тело на руки, продолжая крепко сжимать оба запястья правой рукой, и, осторожно ступая, вышел из склепа. Дошел до сада, не встретив на пути никого из домашних, и опустил Валентину на траву. Даже не взглянув на него, она тут же рванулась в сторону и растаяла в ночной тьме.
Глава 10 "Первая ночь вдвоем"
Граф медленно шел в сторону сада — теперь уж точно спешить было некуда. Он зря ругал Эмиля: мальчик оказался прав… А ругал, потому что не верил. Когда на третий день Валентина не восстала из гроба, ему захотелось заколотить в него самого Эмиля серебряными гвоздями, но желание быстро сошло на нет, когда разум напомнил ему, что с профессором по нечисти серебряными гвоздями не справиться. Теперь надо будет проконсультироваться с ним относительно новой природы Валентины. По всем признакам она стала вильей — или русалкой, как называют таких мертвых девушек в ее родной культуре. Эмиль все высчитал — она умирала в танце, думая о будущем материнстве. Эмиль…
Александр сжал губы, чтобы не выругаться на родном языке. Понять, что творится в голове этого чокнутого профессора невозможно — проверял ли он гипотезу или действительно заметил что-то особое в Валентине еще тогда, когда она в беспамятстве лежала после его укуса. Между ними состоится разговор — довольно серьезный, в котором он не будет стесняться грубых выражений.
Александр опустился под яблоней на траву и стал ждать. Он смотрел на чистое небо, сверкающие звезды и почти полную луну и счастливо улыбался. Валентина жива и это главное. А кто она не имеет никакого значения. Она — его, вся без остатка. Ради любви можно пожертвовать даже мечтой о ребенке. Любви без жертв не бывает.
— Я хочу вон то яблоко! С самой верхней ветки!
Граф подскочил — все слушал, не будет ли в пруду всплеска, и не услышал шелеста травы под самым боком. Валентина раскинула руки, но он тут же погрозил ей пальцем. Тогда она обиженно обнажила зубы, и Александр замер, вдруг испугавшись, что сейчас увидит во рту клыки. Нет, клыков у нее не было — зубы ровным рядом жемчужин сверкали под бледной губой. В легком прыжке и с таким же легким каменным сердцем он сорвал яблоко и протянул на ладони насупившейся Валентине. Она взяла его и тут же откусила кусочек.
— Дай другое! Это невкусное!
Яблоко полетело ему в лицо, и он еле успел отклониться.
— Выбирай сама! Прыгать ты умеешь!
И он исчез — вспорхнул на карниз окна своего кабинета и стал наблюдать за садом сверху. Валентина металась между деревьями с бешеной скоростью, но устав от безуспешных поисков, вернулась под яблоню. Взглянуть наверх ка башню она даже не догадалась.
— Ты сможешь с ней справиться, — сказал Александр сам себе, но довольно громко.
От переизбытка чувств он с трудом контролировал не только голос, но и все остальное тело. Сейчас как еще сорвется нога с карниза…
— Будет трудно, но ты сможешь. А кто сказал, что ты заслужил легкое счастье?
С безумной улыбкой граф распахнул окно и бросился через кабинет по коридору к лестнице.
— Серджиу!
Горбун ждал его внизу.
— Серебряный сундук, серебряное распятие и Библию в серебре. Живо! — и добавил, когда горбун недоуменно заморгал. — Они в церкви. Я жду тебя на кладбище! Живо!
Граф бежал задворками, минуя сад, и ему даже показалось, что он едва дышит, когда замер подле вырытой сыном могильной ямы. Горбун пришел не скоро, но сейчас даже секунда вдали от Валентины показалась бы графу вечностью, и он со злостью швырнул горбуну рубаху, и тот без всяких инструкций спрятал ее в серебряный сундучок, придавив Библией и распятием, и бросил сундук на дно могилы.
— Теперь зарывай! — скомандовал граф.
— Как? А как же гроб?
— Оставь гроб себе… — махнул рукой Александр и, даже не взглянув на вытянувшееся лицо слуги, побежал в сад, бросив уже издалека: — Она ожила!
Он подбежал к Валентине со спины, и она не вздрогнула, когда он опустил ледяные руки на ее обнаженные плечи — теперь могильный холод стал их общим. Она медленно повернулась к нему и прильнула к груди, запуская тонкие пальцы под рубашку, но не найдя там искомого, резко отстранилась и заплакала.