Последний поход «Новика»

Шестера Юрий

Глаза гардемарина засветились восторгом.

– Когда «Витязь» покидает Кронштадт?

– Директор корпуса не назвал точную дату, но, как я понял, скоро. А это, папа, – с затаенной надеждой спросил гардемарин, – не тот ли Макаров, который несколько раз бывал в нашем доме перед Русско-турецкой войной, а затем стал командиром «Великого князя Константина», о славных делах которого ты мне много раз рассказывал?

– Тот самый, Андрюша, тот самый, – доверительно улыбнулся Петр Михайлович.

– Вот здорово! И здесь повезло!

– Когда

прибудешь на «Витязь», при случае не забудь передать ему привет от меня.

– Обязательно, папа!

Петр Михайлович встал.

– Пора, Андрюша, сообщить и маме о таком событии в твоей жизни. А то она волнуется от неизвестности, пока мы здесь беседуем с тобой.

Андрей вскочил со своего места, когда отец поднялся из кресла, заспешил:

– Конечно, конечно, папа! Как ты думаешь, она не очень расстроится, узнав об этом?

– Такова уж, Андрюша, доля жен и матерей моряков – провожать своих мужчин в дальний поход. Ты только неправильно высказался – не расстроится, а разволнуется. Так будет правильнее определить состояние трепетной женской души, сынок.

Когда они вышли из кабинета, у Александры Васильевны отлегло от сердца – взволнованны, но улыбаются.

– Ну что ж, Александра Васильевна, собирай сына в кругосветное плавание! – с подъемом сообщил Петр Михайлович.

Александра Васильевна ахнула, прижав руки к груди, а Степан запрыгал от радости, с завистью и обожанием глядя на брата.

– И надолго, Андрюша? – только и смогла спросить она, потрясенная услышанной из уст супруга новостью.

Тот вопросительно посмотрел на отца.

– Года на три, не менее, – ответил за сына Петр Михайлович.

– О Господи! – чуть ли не простонала Александра Васильевна.

Младший сын напряженно взглянул на отца.

– Ну что же, Степан, ты тоже можешь поступить в Морской корпус. А там – посмотрим… – заметил Петр Михайлович, перехватив взгляд сына. – Или у тебя есть другое предложение?

– Никак нет, ваше превосходительство! – опять восторженно воскликнул Степан с радостными глазами. – Ведь я сын флотского офицера, а теперь уже и контр-адмирала! Как я понимаю, теперь главное – успешно сдать вступительные экзамены в Морской корпус.

– Правильно понимаешь, Степа, – отметил Петр Михайлович. – При этом надо иметь в виду, что вышло положение, согласно которому преимущество замещения казенных вакансий при поступлении в Морской корпус предоставляется детям военных чинов морского ведомства.

– Вот здорово! – восторженно воскликнул Степан. – Теперь-то уж точно буду принят в Морской корпус!

– А как твои пробелы в знаниях по арифметике? – усмехнулся отец.

Александра Васильевна тревожно глянула на сына.

А он преданно посмотрел на отца:

– Я уже ликвидировал их, папа, как и обещал тебе!

– Ну, ну… – покачал отец головой, видимо, до конца в этом не уверенный. – И готов доказать мне это?

– Да хоть сейчас, папа! – с готовностью ответил Степан.

Тот же только улыбнулся горячности сына.

– А зачем, по-твоему, это сделано, Петр Михайлович? – озадаченно спросила Александра Васильевна. – Я имею в виду изменения в правилах приема в Морской корпус, – пояснила она.

– Для закрепления флотских династий. Ведь давно известно, что именно в этих родовых династиях создаются устойчивые традиции безупречного служения Отечеству, которые затем передаются из поколения в поколение. Одним словом, флотские династии, если так можно выразиться, – золотой фонд русского флота!

Андрей и Степан многозначительно, с гордостью за отца и его предков, переглянулись.

– Прошу представителей флотской династии рода Шуваловых проследовать к столу! – торжественно провозгласила Александра Васильевна, с любовью и преданностью глядя на мужчин своей дружной семьи. – Я ведь тоже происхожу из не менее известной флотской династии, только рода Дементьевых.

Петр Михайлович обнял супругу:

– Ты, Александра Васильевна, по праву можешь гордиться родом Дементьевых. Только учитывай, что ты давно уже относишься к нашему роду. Мы с тобой можем гордиться нашими сыновьями!

Андрей и Степан преданно посмотрели на отца, а старший брат с затаенной улыбкой, скрывавшей явную заинтересованность, обратился к матери:

– А мы, мама, могли бы со Степой узнать причину, по которой ты не смогла отказать папе, когда он тебе сделал предложение? – И уточнил: – Если это, конечно, не секрет.

– А как же я могла, Андрюша, отказать статному флотскому офицеру с крестом Георгия на шее, с седой прядью в волосах, сделавшему мне, юной девушке, предложение выйти за него замуж?!

– Стало быть, не зря ты, папа, рисковал при спасении команды фрегата «Александр Невский», севшего на мель у датских берегов во время жестокого шторма? – лукаво спросил Андрей.

– Ох, не зря, сынок! – обнял тот гардемарина. – Но не приведи, Господи, и вам со Степой испытать то, что пришлось испытать мне…

У Александры Васильевны сжалось сердце от ужаса, охватывавшего ее каждый раз при упоминании о случае, произошедшем с ее супругом.

– Страшно было, папа? – сочувственно спросил Степан, с тревогой глянув на отца.

Тот утвердительно кивнул головой.

– Но не за себя, а за команду шлюпки, – уточнил он, – когда, заметив ужас в глазах матросов, обернулся и увидел огромную волну, нависшую и готовую вот-вот обрушиться на нас.

– Не будем мучить маму своими вопросами, ребята, – заключил Петр Михайлович, видя полуобморочное состояние жены. – Договорились? – Те согласно закивали головами. – А после ужина предлагаю тебе, Александра Васильевна, заняться сбором вещей для Андрюши. – Она непонимающе, с явной растерянностью посмотрела на него, и он, поняв ее состояние, пояснил: – Андрюша переночует у нас, а завтра прямо с утра отправляется на корвет «Витязь», который стоит на Кронштадтском рейде.