Последняя фаворитка императора
Шрифт:
Сказать, что я удивилась такому «подарку», – это ничего не сказать. Я смотрела на флакон и понимала, что вряд ли будет обстоятельство, при котором я применю его по назначению.
Да, Талиана Арвалэнс должна ненавидеть императора, его гарем и действия. Должна желать смерти больше, чем неволи. Она этого и желала. Но не я. Потому что вчера я видела правителя без масок и фальши.
Видела, как он, если не испугался, то переживал за безбашенную фаворитку. Опоздай он хоть на мгновение, и я превратилась бы в лепешку под балконом бальной залы.
Я не понимала многих
– Талиана Арвалэнс, – гнусаво протянул Кхар. – Скоро красный.
– Да, я помню. И просила же, называй меня Талой.
– Но время еще есть, – продолжил собеседник, полностью проигнорировав мою реплику, – а значит, я могу рассказать тебе информацию, которую удалось собрать.
– Ты что-то узнал об императоре такое, о чем не сказано ни в одной из книг? – я встрепенулась и отдернула руку от флакона, который почему-то поглаживала кончиками пальцев.
– Да. Думаю, это ответит на вопрос о том, почему он так относится к тебе. Готова?
– Конечно! – я от нетерпения подскочила с пуфа и закружила по комнате.
А потом схватила флакон, который мне мозолил глаза, и вышвырнула в окно.
Свой выбор я сделала. Я хочу жить. И выпутаюсь из этой ситуации другим методом.
– Я готова слушать.
– Началось все настолько давно, что эту историю я собирал по крупицам у других… проводников. Знаешь, некоторые совершенно недружелюбные ребята, еле разговорил, – с жутким возмущением поделился Кхар. – Так вот. Началось все давно. Около трех тысяч лет назад. Тогда на свете жила некая Алитана и влюблена она была в мужчину по имени Зенкис. Вот с момента их первой встречи все и началось. Дело в том, что мужчина был женат, воспитывал трех сыновей и считал себя счастливым. Но то ли Алитана была такой красавицей, то ли намудрила с чарами, но внимание Зенкиса привлекла.
Я прикрыла глаза, стараясь не только услышать эту историю, но и увидеть да прочувствовать. Картинки возникали перед внутренним взором без всякой магии, помогая мне воспринимать информацию.
– Привлекла настолько хорошо, что он порывался уйти от жены и бросить детей. Понятия не имею как, но после многих встреч Зенкис порвал с Алитаной. Была ли между ними любовь, история умалчивает. Но мужчина вернулся к жене, продолжил растить сыновей. А о той истории они благополучно забыли. До тех пор, пока супруга Зенкиса не слегла с тяжелой болезнью. Болела она недолго, лекари и целители разводили руками. И вскоре она отправилась к Богине. А потом с теми же симптомами слег и сам Зенкинс. И тогда явилась к нему Алитана.
Кхар на мгновение замолчал, откашлялся, словно забыл, о чем говорил.
– Как ты, наверное, уже догадалась, – хмыкнул проводник, – Зенкис был предком нашего императора. А Алитана наложила мощнейшее проклятие на род Люцис. Она явилась мужчине, который был при смерти, в облике дряхлой старухи и сообщила, что потратила все, чтобы наложить мощнейшее проклятие. Сказала, что ни снять, ни развеять его нельзя. Проявляться оно будет в крови его рода до тех пор, пока весь он не вымрет. Но не каждое поколение, а случайным образом.
Я затаила дыхание, стараясь не
– Проклятие пробуждалось только в крови мужчин рода Люцис. Но первым делом страдали их жены или любовницы. Они умирали первыми, после ночи проведенной с проклятым. Это означало, что проклятие вступило в свою силу, – Кхар выдохнул, словно ему и самому было трудно об этом говорить. – Потом погибал и сам Люцис. Испытав перед этим страшнейшие муки.
– Подожди, – я поймала себя на том, что сжимаю в руках один из нарядов. – Хочешь сказать, что император проклят? В смысле, в его крови пробудилось древнее проклятие?
– Скорее всего так. Но это не все, – Кхар хмыкнул. – Талиана Арвалэнс, красный.
– Ну уж нет! – я откинула платье и сжала в руках кулон. – Договори, а потом уже пойдем на эти долбанные занятия.
– Уверена?
– Ты еще и издеваешься?
Кхар рассмеялся:
– Ты сейчас уговариваешь твоего надсмотрщика отвернуться, понимаешь?
– От твоего рассказа зависит моя судьба, понимаешь?
– Ладно. Уговорила. Но тогда кратко. В одном из проводников содержится некая информация, доступ к которой у меня получить не удалось. Но я поговорил с самим Жиажезелем, – мой помощник на мгновение замялся. – Он вкратце поведал то, что мог.
Я уже практически подпрыгивала от нетерпения, пока Кхар ходил кругами вокруг этой истории.
– Наш император не первый, кто задался вопросом уничтожения проклятия, что было наложено на его род. Но только ему удалось приблизиться настолько близко к разгадке. Он встретился с оракулом, и тот поведал, как можно обезопасить себя. Все было до безумия просто: не любить. Нельзя мужчинам из рода Люцис быть с одной женщиной, нельзя вступать в браки. Потому что проклятие нацелено не столько на мужчин, сколько на их возлюбленных.
– Потому и был создан гарем, – ахнула я, прижимая руку ко рту.
– А ты смышленая, – с каким-то непроизнесенным подколом хмыкнул Кхар. – Да, именно для того был создан гарем. Были еще какие-то условия рассеивания проклятия, но Жиажезель ничего об этом не сказал.
– Но при чем тут тогда все эти издевательства надо мной? – я всплеснула руками.
С одной стороны, было хорошо узнать подобную информацию. А с другой, она мне так ничего и не давала. Я не понимала причин мучить меня, приближать к себе и делать фавориткой. Если только…
– Неужели император хочет меня убить с помощью своего проклятия?
– Женщины, – прошипел Кхар, – я еще не договорил, а они уже сделали выводы. Дослушай, Талиана!
– Прости…
– Так вот, – в который раз откашлявшись, проговорил он. – Все то, что посоветовал оракул, лишь развеивало и частично обезопасило нынешних представителей рода от пробуждения проклятия. Но было сказано Дарию и то, как можно уничтожить его полностью.
Я замерла. Кажется, даже дышать перестала.
– Это оказалось узнать еще сложнее, чем про оракула. Талиана Арвалэнс, правителю нужна женщина, которая будет близко и в то же время очень далеко. Женщина, которая будет ненавидеть его сильнее, чем любить собственную жизнь.