Последняя фаворитка императора
Шрифт:
Если до этого я видел перед собой просто способную рабыню, то сейчас смотрел, как танцует красивая женщина. И не мог оторвать от нее глаз.
– Ваше императорское величество? – одна из девушек, которая сидела рядом, зашевелилась. – Вы не хоте…
– Пшли вон.
– Но, – подала была голос вторая.
– Вон, – все так же тихо, но твердо повторил я. – Свободны на сегодня.
Наложницы подавили недовольство и, медленно встав, незаметно покинули комнату. А я проклинал их и насылал на головы темных духов.
Я понятия не имел, как относиться к собственным эмоциям, которые пробуждала во мне Талиана. И пока не спешил.
Наслаждался ею.
Девушка и сама то и дело бросала на меня взгляды. Такие же обеспокоенные и растерянные. И это придавало мне сил.
– Великолепно, – выдохнул мой вассал, когда мелодия стихла. – Я забираю свои слова обратно. Вы прекрасны, леди Арвалэнс.
– Благодарю вас за комплимент, лорд Дерек, – улыбнулась моя фаворитка.
– Составите мне компанию?
Наглость этого типа переходила все границы. Вначале письмо с предложением забрать у меня из гарема новую рабыню. Теперь это…
– Думаю, что леди Арвалэнс составит вам компанию в другой раз, – хмыкнул я, привлекая внимание Талианы к себе. – Ведь так?
Девушка повернулась ко мне, приподняла брови в немом вопросе. Ее взгляд кинулся к тем местам, где несколько минут назад еще сидели наложницы. Теперь ей не к чему было прицепиться.
– Надеюсь, что не обижу вас этим, лорд Дерек, – она все так же улыбнулась ему. – Но и вправду, как-нибудь в другой раз.
А потом, звеня браслетом на лодыжке, медленно пошла ко мне и села по правую руку. Опустила взгляд, словно стараясь показаться покорной.
Пытаясь обмануть нас обоих.
Хочешь поиграть? Хорошо, давай.
Моя рука скользнула по ее спине, бедру. Я прижал девушку к себе, ожидая ответного хода.
Вместо этого, она еще сильнее сжалась, а с пальцев врассыпную разлетелись искорки нестихийной магии.
Наклонившись, я мазнул губами по волосам и хмыкнул:
– И чем недовольна моя фаворитка?
Она вздрогнула, словно от неожиданности. Выпрямила спину, будто готовясь сорваться с места и бежать, а потом тихо ответила:
– С чего вы взяли, что я чем-то недовольна?
– Потому что с магией у тебя…
Боль молнией прошила внутренности, ударила в голову, затуманила взор. Воздух вырвался из легких с шипением. Я сжал зубы, чтобы не привлекать внимание.
Духи! Я ведь час назад только эликсир выпил! Как так быстро?
В себя я пришел спустя мгновение. От странного чувства, которое улавливалось обострившейся магией.
Беспокойство.
Мир приобрел былые четкость и краски. А рядом со мной сидела женщина, которая даже не пыталась скрыть то, что испугалась за меня.
А должна была испытывать ненависть.
Кто-то из собравшихся задал вопрос о моей фаворитке, которая сейчас с такой пристальностью всматривалась в мое лицо.
– Да, лорд Мархер, – отозвался я, поддерживая разговор. – Вы абсолютно правы. Но вы еще успеете посмотреть на танец леди Талианы на ежесезонном выступлении. Если, конечно, задержитесь.
– Теперь точно задержусь.
– В таком случае предлагаю вскинуть кубки за леди Арвалэнс? – лорд Сайн не изменял своим привычкам. – Рад, что вы украсили гарем Дария. И рад за нашего императора.
Я хмыкнул, перехватил кубок и поднял. Спорить с гостем не стал. Выпить за такой подарок стоило.
А встреча в неофициальной обстановке продолжалась. Талиана замерла, смотрела в одну точку и будто бы совершенно не слушала. Хотя это было странно, ведь речь шла о ее родине. Земли королевства Дасмания были разделены на четверых моих вассалов, которые сейчас присутствовали тут.
Но принцесса даже бровью не повела, когда речь пошла о ее родине.
Она устроила голову у меня на плече и, кажется, не дышала.
А когда уже на небе зажглись первые звезды, гости медленно начали уходить, Талиана пошевелилась.
– Леди Арвалэнс…
Признаться, я думал, что она уснула. Нет, это, конечно, могли принять за оскорбление, но после такого танца вряд ли бы посмели. Да, моя фаворитка понравилась гостям. Как и все фаворитки до этого.
– Мы можем сейчас поговорить, ваше императорское величество? – спросила Талиана, осмотревшись и не найдя никого в комнате.
– Да. О чем?
Я думал, что она сбежит первой. Постарается отделаться от моего общества как можно быстрее. И, кажется, ошибся.
А бывшая принцесса Дасманского королевства хитро усмехнулась, стрельнула в меня взглядом и многообещающе протянула:
– За дверью меня ждет стражник. Отпустите его. Наш разговор может оказаться слишком долгим.
– Даже так? – я на мгновение замер, а затем послал ожидавшему рабыню евнуху магический сигнал. – Хорошо, он свободен. Что дальше?
Леди Арвалэнс воровато оглянулась, посмотрела в сторону окон и, понизив голос, спросила:
– Нас точно тут никто не сможет подслушать? Потому что это настолько важно, что передать словами я вам не могу.
– Я повторил движение своей фаворитки и нахмурился. Опасения девушки ясны, она видела тут слишком много незнакомых людей, которые могли оставить подслушивающий артефакт.
– Мы можем перенестись в мой кабинет, леди Арвалэнс. Что скажете?
– Да, так будет лучше.
В пронзительных голубых глазах плескалось столько решимости, что мне на мгновение сделалось не по себе. Кажется, я уже где-то видел это выражение…
Точно! Много лет назад в отражении. Именно с таким выражением лица я пришел к отцу и сказал, что собираюсь завоевать весь мир, чтобы найти решение проблемы нашего рода.