Последняя надежда Тьмы

Альшанская Снежана

Внутри сидели прошедшие первый этап конкурсантки. Все в нарядным платьях, накрашенные, с искусными прическами. От запаха смесит всевозможных духов захотелось чихнуть.

Внезапно Робрет взял меня за руку и сильно сжал, что я аж застонала.

– И не думай меня обмануть, – прошептал он.

Я молча закивала. На миг стало страшно. Этот человек самим своим видом внушал страх.

Отец всегда предпочитал запугивать тех, от кого ему что-то требовалось. Может, между нами не такая и большая разница? А может, он и не Светлый вовсе?

На свете много Темных чародеев-одиночек, не подчиняющихся Темному престолу. Что, если один из них умудрился убить короля и занять его место? Ведь прежний король Антенери умер при довольно загадочных обстоятельствах. Как говорили, во время боя один из его подручных сошел с ума и выстрелил в него из арбалета.

– На этом вынужден попрощаться, – сказал мне король. – Меня ждут дела.

Я кивнула, проводила скрывшегося правителя взглядом. Вряд ли его действительно ждали дела. Просто не хотел показываться вместе со мной. Великая Тьма, как же разговорить его на тему Ока Архидракона?

Впрочем, как не разговаривай, вряд ли он мне скажет. Может, стоит попытаться пробраться в его покои?

С этими мыслями я вошла в зал и тут же увидела как мне машет рукой девушка, которая раньше была в синем бархатном платье, но сейчас сменила его на бежевую блузку и длинную простую юбку. Виктория? Так, кажется?

Выглядела она уставшей. Как и все тут. Как и я.

Я села рядом с Викторией, внимательно осмотрела собравшихся. Было бы хорошо найти того, кто собрался убить короля. Тогда он бы мне доверял. Но никакая из присутствующих девушек не вызывала подозрений. Некоторые откровенно скучали, другие болтали ни о чем, третьи пытались держаться отстраненно, как-никак конкуренция.

А спустя минуту на сцене появилась худющая мадам, которая больше напоминала швабру, чем человека. Я не представляла кто она такая, но все разговоры мгновенно стихли. Все уставились на неё.

Та в свою очередь подождала несколько секунд, поправила свой серый пиджак и резко сказала:

– Кто не пришел – повторять не буду.

Её голос звучал странно. Словно рот мадам прикрыли листом бумаги.

– Некоторые из вас меня знают. Для тех, кто не знает, представлюсь. Я Альфида Сатони. Дворцовый специалист по красоте и этикету.

Ты-то специалист по красоте? В зеркало на себя давно смотрела?

Я чуть было не сказала это вслух. Сидящая рядом Виктория тоже тихо хихикнула. Значит, не я одна так думаю.

– Здесь вы будете жить пока не вылетите с отбора и не поедете домой, – продолжила "писаная красавица". – Моя задача сделать так, чтобы ни одна из вас не опозорилась. Скажите, вы все знаете, что такое куримаше?

Я не знала. Но открыто заявлять об этом не хотела. А вот девочка, сидевшая на противоположном конце ряда, подняла руку. Вслед за ней поднялась еще одна. И еще. Похоже, я не одна оказалась несведущей.

– Вот потому я и буду с вами заниматься, – продолжила мадам со сцены, меня же монотонное звучание её голоса загоняло в сон. Интересно, её специально обучали так говорить?

Она что-то говорила про необходимость соблюдения распорядка дня и о том. что будет за этим следить. Ага, сейчас, заставит она меня ложиться и вставать по часам. Потом показала здешнюю преподавательницу танцев. Та выглядела еще ужаснее и чем-то напоминала Малефаруса.

Внезапно одна из девушек вскочила с места.

– Что вы говорите такое? – затараторила она.

Это была та же самая конкурсантка, что днем носилась с кипой бумаг. Они и сейчас были при ней.

– Я здесь, а король меня еще ни разу меня не избил!

– Что? – спросил кто-то.

– А как иначе? У попа была собака, он её избил, а она в него влюбилась, потому что тренд!

– Вот, – показала попа Данки. – Документ, подтверждающий попаданчество.

– Сядьте, – оборвала её "мисс швабра".

Кто же такая эта попа?

Рыжая, вся в веснушках, которые и не думает прятать. Может, она и есть та самая убийца, которую послали за Робретом? Хотя вряд ли. Убийца не будет так себя вести. Она тихо ждет, лишний раз не показывается, ожидает момента.

Именно так сделала бы я, если бы получила задание убить правителя.

– А вот официально подтвержденный документ, говорящий, что я не менее официально переименована в Мэри Сью. А вот тут справка, по которой мне выдали декларацию, а по ней талон на властного господина. Так что это вы присядьте, – продолжала попа Данки. – А вот диплом о прохождении тренинга для попаданок! Я знаю как ухаживать за мертвыми, если попадется некромант, двести поз для секса с драконом и как вести себя в "эти дни" с вампиром!

Она демонстрировала одну бумажку за другой, пока кто-то не бросил заклинание молчания. Впрочем, она так и продолжала тыкать своими бесконечными справками, дипломами, удостоверениями и протоколами, которых у неё было столько, что на оборотах вместились бы все темные и светлые заклинания вместе взятые.

Кажется, попе Данки не помешала бы клизма Данки.

– А это Ян, – продолжила "Швабра".

Ранее незамеченный мной рыцарь поднялся с одного из первых рядов и поклонился. Похоже, он был единственным представителем сильного пола из всех здесь собравшихся.

– Ян – дворцовый специалист по боевым искусствам. Традиция велит, что королева должна уметь защитить себя. Ян поможет вам отточить ваши навыки.

Половина находящихся в зале девушек охнула. Меня же подобные занятия не пугали. Отец с детства учил меня пользоваться рапирой, кнутом, кинжалом и шестом. С удовольствием проведу пару-тройку занятий с Яном. Жаль, что магию нельзя использовать, а то преподала бы рыцарю урок.

"Швабра" опять что-то забубнила, а я развалилась в кресле с желанием побыстрее оказаться в своей комнате и уснуть.