Последняя надежда творцов
Шрифт:
Снова нахлынули эмоции, боль измученного тела, но длилось это недолго. Юрий перестал ощущать окружающий мир обычными органами чувств. Теперь он ощущал себя песчинкой среди огромного пляжа, где каждая другая песчинка дышала, шевелилась и чувствовала. Под ногами замерли две спокойные песчинки, ожидающие лучшего времени. Рядом замерли дремлющие песчинки — левые самцы. А вот еще одна — это правый самец, колдун. Он не дремлет, он спокоен, лишь внутри его горит ровный огонек сознания.
Теперь Юрий чувствовал мысли П'тана, но сейчас они не имели содержания. Колдун медитировал. Когда Кондрахин отпустил камень, ощущение присутствия иных
Взошла Капля, придав гребням волн зеленоватый отблеск. Оживившиеся конды энергично орудовали веслами. Колдун держал руль, оставив свой амулет в покое. В поселке охотники сразу отправились спать, предоставляя другим самцам вытаскивать из лодки слизней. Спали конды полулежа, в кроватях, больше напоминающих круглые гнезда. На этот раз Кондрахин уснул мгновенно.
Утром он подошел к колдуну. Тот помнил их первый разговор:
— Мы отправимся завтра. Подготовим большую лодку, нагрузим товарами. Плыть придется долго. Тебе приходилось плавать по морю?
— Плавал, качки не боюсь.
— Пока отдыхай.
Колдун занялся своими делами, а Юрий принялся бесцельно слоняться по поселку. Встречные самки не удостаивали его вниманием, левые самцы встречали неодобрительными взглядами. Задираться, впрочем никто не решался. Правых самцов в поселке проживало совсем немного, и никто из них не носил яйца на груди.
Дни плавания текли нудно. П'тан сидел у руля, двое левых самцов управлялись с парусом. Лодка для выходов в море была длиннее, чем та, на которой Юрий плавал в щелкающий лес. Других отличий не оказалось. Конды привыкли спать, привалившись спиной к покатому борту лодки, Юрий же страдал от неудобной позы. Колдун почти не спал. Иногда, сжимая в руках небольшое яйцо, он ненадолго погружался в медитацию.
В такие минуты Юрий обхватывал свой камень пальцами, и его чувства сразу обострялись. Однажды он почувствовал рядом — внизу — стремление напасть, разорвать. И сразу же ощутил, как заработал ум колдуна. Юрий немедленно отпустил камень и искоса взглянул на П'тана. Тот перекладывал руль, стараясь изменить курс лодки.
— Юри, хватай мешок с двойным шнурком! Бросай в воду червей! Первого недалеко, второго подальше, третьего так далеко, как сможешь!
За то мгновение, пока Кондрахин ощущал мысли правого самца, он догадался — там, внизу, живоглот. Огромная рыбина, по злости и прожорливости соответствовавшая земной акуле. Мозгов, к счастью, у живоглота было немного. Колдун надеялся отвлечь внимание опасной твари от лодки. Иногда это удавалось.
То ли Юрий далеко забросил ситочервей, то ли живоглот им попался не сильно голодный, но больше он к лодке не приближался. Крупная рыбина вполне могла перевернуть лодку и пообедать ее пассажирами. Конды иногда охотились на живоглотов, но на нескольких лодках. Охота опасная, она требовала немалой сноровки.
Успокоившись, П'тан сварливо заметил Юрию:
— Отвезти тебя на север — дело не только дорогое, но и опасное.
Юрий возразил:
— Ты меня продашь и возместишь риск и затраты.
Колдун недовольно щелкнул клювом:
— Ты не входишь в мою семью — тебя не приняли самки. Так что продать я тебя не смогу, получу только плату за то, что привез тебя.
— Так ты скажи, что я из твоей семьи, а я подтвержу твои слова.
— С тобой вообще
— Там, куда ты меня везешь, идет война?
Колдун захохотал:
— Войны хватит на тысячу левых самцов. Тебе понравится. Р'суо, колдун-майор, славен во всех поселках к северу от залива Тихой Воды.
Колдуна-майора землянин увидел в большом, аккуратно отделанном доме, где даже стропила были деревянными. Р'Суо стоял возле стола, на котором лежали исписанные ленты водорослей. Здесь был не обычный для кондов очаг, нет. Зал дома майора освещался свечами.
Р'суо носил очень короткие желтые штаны и обтягивающую белую рубашку. На его груди висело на неизменном кожаном шнурке покрашенное синим яйцо разини. Время от времени колдун слегка поглаживал его правой рукой, не прекращая разговора с окружающими. Юрий заметил, что в эти моменты речь майора замедлялась.
"Не иначе, пользуется мысленной речью одновременно с речью обычной. Да, это явно разум, Вступивший-на-путь, и разум сильный. Но я не ощущаю его мыслей, даже находясь рядом. В этом есть какой-то секрет". Размышления Кондрахина прервал сам Р'суо, обратившийся прямо к нему:
— Великий воин Юри, я слышал, ты желаешь вступить в мой отряд?
— Да, Р'суо, я хочу проявить себя в настоящих схватках.
Колдун удовлетворенно кивнул:
— Слышу речь настоящего бойца. Но в мой отряд берут только опытных воинов. Пройди вместе с Труаном в оружейную, тебя испытают.
Труан, одетый в черное, подпоясанный двумя мечами, провел Юрия в просторное помещение с двумя очагами возле стен. На полках лежали мечи и луки, несколько бойцов в черных одеяниях отрабатывали колющие выпады на манекене. Труан подозвал Бокогу и тот неспешно подошел.
— Мастер Бокогу, испытай воина Юри.
Мастер оглядел сначала меч и только потом поднял глаза на Кондрахина:
— Мечник? Или луком тоже владеешь?
— Мечник. Если надо, научусь из лука стрелять.
Бокогу изумленно открыл клюв. Юрий сообразил, что ляпнул что-то не то. Но что? Хвастовство типично для воина. Ах, да! Он похвастался не силой или заслугами, а способностью к обучению. Левые самцы обычно умом не блистали. Хорошо, что Труан, правый самец, уже ушел. Он вряд ли бы пропустил такое заявление мимо ушей. Мастер вручил Юрию деревянный меч, взял себе такой же и приказал:
— Защищайся и нападай.
Кондрахин не изучал фехтования, но в свое время бурят учил защищаться от сабельных ударов подручными средствами: лопаткой, палкой, веревкой, камнем. А в реакции и координации тела он на Иоракау не уступит никому. Юрий взял меч в левую руку, шагнул левой ногой вперед — и сразу отступил. Бокогу рубанул сверху вниз впустую, Юрий прижал его меч своим и сбил на землю подсечкой.
Когда Кондрахин отошел на шаг, Бокогу вскочил и разъяренно бросился вперед. На этот раз он ударил мечом горизонтально. Юрий нырнул под удар, ударив мастера своим мечом плашмя по груди. Бокогу издал дикий вопль и бешено замахал мечом. Кондрахин не нашел ничего лучшего, как выбить у мастера его оружие, ударив по нему возле рукояти. Все его боевые навыки были нацелены на то, чтобы убивать куда более опасных противников. Он боялся применить их в учебном бою, помня о том, как он искалечил несчастного Коляду обычной подсечкой.