Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
В это мгновение взгляд мужчины неуловимо изменился, и забыв про всё остальное, Есения принялась жадно его разглядывать – как же мало он похож на того старика из храма!
Значит, точно надевал личину – не хотел, чтобы его кто-то узнал. Впрочем, это разумная предосторожность, ведь его светлость собирался умыкнуть одну из прихожанок... Наследницу самого крупного в этой провинции графства, между прочим...
Герцог старше неё, конечно, но не настолько, чтобы казаться отцом, а не женихом. Высокий. Пожалуй, она ему макушкой только до подбородка
Темные волосы стянуты в низкий хвост. Лицо довольно приятное, высокий лоб, прямой нос, брови вразлёт, красиво очерченные губы. Нижняя чуть-чуть выпячивается вперёд, что придаёт облику мужчины немного надменное или слегка презрительное выражение. Подбородок скрывается за небольшой опрятной бородкой. А глаза...
Взгляд незнакомца пробирал до мурашек – острый, пронзительный, оценивающий.
Есения покраснела, почувствовала, как по телу пронёсся табунок вышеупомянутых мурашек, и поспешно опустила голову, уставившись на лиф собственного платья.
Герцог, несомненно, привлекательный мужчина, но от этого ей ни капли не легче. Эти чёрные глаза, эта демонстрация превосходства и лёгкого пренебрежения...
Она точно не ошиблась или приняла неверное решение и поменяла одну иголку на другую такую же, только более крепкую и острую?
Ясноликая, дай ей сил!!!
– Пришли в себя? – голос у его светлости оказался глубоким, бархатным, прекрасно дополняя внешность мужчины. – Поднимайтесь, я перенесу нас в храм.
– А мы... где? – девушка машинально протянула герцогу руку, ожидая помощи.
И только ахнула, когда тот, особенно не церемонясь, просто подхватил её подмышки и одним движением поставил на ноги.
– Мы в моём особняке. В одном из, - отрывисто бросил его светлость. – Леди, потом всё рассмотрите, и вопросы с ответами тоже потом. Напоминаю – нас ждут в храме. То есть храмовники ещё не в курсе, что прямо сейчас им предстоит провести брачный обряд, я не был уверен в вашем выборе, поэтому решил заранее никого не предупреждать. Но Верховный жрец мне не откажет.
– С-сейчас? – она сглотнула и решилась ещё раз посмотреть на будущего супруга.
Поднимаясь снизу вверх, взгляд Есении скользил по сапогам милорда, потом попал на его брюки и, отшатнувшись, перепрыгнул на жилет. И дальше – на шейный платок.
Как она и предполагала, чтобы заглянуть герцогу в лицо, ей придётся задрать голову – макушка леди только-только доставала до подбородка мужчины.
«Какой он... крупный! Пристукнет одним щелчком», - мелькнула паническая мысль.
И следом другая: «Чтобы заставить меня дрожать от ужаса, ему незачем шевелить пальцами, достаточно просто посмотреть. Ох и взгляд у милорда, до печёнок пробирает... Мамочка, папочка, куда я попала?!»
– Налюбовались? – насмешливый тон мгновенно привёл в чувство.
Действительно, что это она? Поздно спохватилась, теперь остаётся лишь одно – с достоинством встретить все испытания.
– Я...
– Леди, я полагаю, прежде чем принять
– Да.
– Хорошо. Тогда вы должны понимать, что сейчас время работает против вас – чем скорее мы попадём в храм и станем супругами, тем скорее вы получите независимость от мачехи. И она не сможет потребовать вас обратно.
– Я...
– Прекратите мямлить, леди. Отвечайте прямо и чётко – вы готовы стать моей женой или мне вернуть вас к статуе Плодородия?
– Готова! – как в омут с головой. – Но у меня будет одно условие.
Назад – к разъярённой леди Сильвии и не менее разозлённому бывшему жениху?! Ни за что! И с условием она погорячилась, конечно. Герцог не производит впечатления человека, которому можно что-то там выдвигать. Но хуже уже не будет, поэтому попытка – не пытка...
– Какое? – голос Гильермо заледенел ещё больше.
– Вы... Я...
– Леди, вы теряете время!
– Я хочу отдельные покои! – выпалила Есения и зажмурилась от страха. – Совсем отдельные, не смежные с вашими. Желательно, что бы они находились в противоположной от комнат хозяина части особняка. В идеале – вообще в другом доме или замке.
– Муж и жена должны жить под одной крышей, - ей показалось, или даже воздух в комнате замёрз от тона милорда?
Похоже, она смогла довести будущего супруга до бешенства. Лучше бы молчала, ведь и так понятно, что этот мужчина не потерпит никаких условий!
– Но я подумаю над вашим предложением, - добавил герцог. – Руку, леди, я открываю портал.
Второй в её жизни магический переход прошёл в более комфортной обстановке, чем первый.
По крайней мере, на этот раз ей не пришлось висеть вниз головой на плече незнакомца, рискуя всем продемонстрировать свои нижние юбки и даже – Ясноликая упаси! – лодыжки!
И на этот раз герцогу не понадобилось удерживать её непозволительным для постороннего человека образом – правой рукой за ноги девушки, спасибо Ясноликой, поверх юбок. А левой – придерживая за... пусть будет – талию. У неё до сих пор при одном воспоминании начинают огнём полыхать щёки. И хочется провалиться сквозь землю. Уж милорд-то точно успел рассмотреть кружево нижних юбок! А возможно – и как выглядят её щиколотки...
Богиня, как она могла так опозориться?!
Есения вспомнила странное ощущение от прикосновения мужских рук к своей пятой точке и залилась кумачом.
Так она и вышла в огромном зале Главного храма королевства – пунцовая от стыда, не знающая, куда девать глаза.
– Лорд? Леди?! – к ним уже спешил священник. – Порталы в святое место запрещены! Как вы смели? Его вели... Простите, ваша светлость, не признал!
Поначалу разлетевшийся с возмущениями жрец вдруг поперхнулся и торопливо кланяясь, забормотал извинения.