Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
Сам виноват, не надо было менять завещание...
Скорее бы утро!
Нет, скорее бы завтрашний вечер, когда Фабиан увезёт девчонку в свой новый дом, и навсегда избавит тётушку от счастья ежедневно лицезреть мерзавку.
А после она займётся туалетами – чтоб были шиты по последней моде, а не просто новые. Надо ехать в столицу, к лучшим целителям и волхвам. Посмотрят её, может, порчу кто навёл? Или зельем опоили. Она за платой не постоит, лишь бы нашли причину столь стремительного увядания, да помогли
Потом, Ильяна заневестилась, пора подыскивать ей жениха. И теперь, когда она, Сильвия, не только богата, но и сама себе хозяйка, когда ей не требуется спрашивать разрешения, она возьмёт с собой дочь.
Как раз на Новогодье королева даёт большой бал! Кто знает, может быть, Ильяну заприметит какой-нибудь граф, герцог или даже сам принц? Девочка у неё красивая, а нарядить, так равных ей не найти.
С этой мыслью вдовствующая графиня погрузилась в сон.
Снился ей королевский дворец – каким она его себе представляла. И Ильяна, танцующая с наследником.
Ничего, что тот, по слухам, давно сговорён и только ждёт, когда невеста достигнет брачного возраста! Как увидит Ильяну, так про других девушек и не вспомнит! А невеста не стенка, подвинется.
Сильвия, не просыпаясь, тихо рассмеялась и перевернулась на другой бок.
Проснулась леди затемно, открыла глаза и несколько мгновений лежала, собираясь с мыслями.
Ах, какие сны ей снились!
Необыкновенные, волшебные – сплошной восторг!
Зимнее дерево и Ильяна под руку с принцем! Поблёскивают украшения, струится мягкий свет, льётся нежная мелодия. И кружатся, кружатся пары...
На этом месте вдову прошибло холодным потом – а чего это я разлёживаюсь, ведь сегодня оглашение?!
Женщину с постели буквально сдуло. Она вихрем пронеслась по дому, поднимая на ноги и слуг, и дочь.
Казалось, в доме произошли одновременно потоп, пожар и ограбление – слуги метались из комнаты в комнату, хозяйка раздавала щедрые тычки и оплеухи, Ильяна ныла, что не выспалась и на завтрак ей нужно что-нибудь посытнее ломтика булки.
– Ильяна, мы в храм едем! Если поесть от души, то где в дороге или, упаси Ясноликая, в храме ты будешь искать отхожее место?
– мать пыталась воззвать к разуму дочери. – Вернёмся домой, будет тебе посытнее. Скорее собирайся, нам никак нельзя опаздывать!
– Зачем я там нужна? – продолжала бухтеть Ильяна. – Лучше дома останусь...
– Нет, на оглашение всегда приезжает вся семья. Ты хочешь, чтобы у кого-то появился повод усомниться в проведённом обряде? Хочешь остаться с тем приданым, что нищенской подачкой бросил нам мой ныне покойный второй супруг? Если Есения не выйдет за Фабиана, так и будет!
– Не-е-ет!
– Тогда даже не думай перечить – быстро оделась, булку в зубы и в экипаж!
Дочь надулась, но спорить дальше
«Ничего, я потом на Есеньке отыграюсь», - решила девица.
И завизжала на весь дом:
– Мара, где ты ходишь? Сейчас же принеси мою шубку! И муфту!
Наконец, все были одеты, и даже падчерица вела себя примерно.
«В кои-то веки не дерзит и не противится – неужели это зелье на неё так подействовало? Хорошая вещь, надо будет отблагодарить колдунью лишней монетой», - удовлетворённо подумала вдовствующая графиня.
– Леди, в экипаж! Сели? Ясноликая нам в помощь!
Доехали быстро и главное – вовремя!
Удивительно, но Есения и в храме не доставляла хлопот – послушно вставала, куда показали и молчала.
«Ясноликая, спасибо за милость!» - Сильвия не уставала мысленно благодарить богиню.
И зорко следила за продвижением обряда. А когда божество одобрило оглашение и признало падчерицу невестой, едва не прослезилась от облегчения – самое трудное позади!
Остался сущий пустяк – одарить все изваяния.
Мачеха расслабилась и отрешённо наблюдала, как падчерица переходит от одной статуи к другой.
Надо же, а девчонка неплохо держится! Волнуется, но для невесты это простительно. Главное, что не трясётся заячьим хвостом, не плачет и не пытается устроить скандал. Поняла, что капризами ничего не добьётся, только хуже себе сделает. И взялась-таки за ум!
Пожалуй, сегодня можно будет на ужин подать любимые блюда Есении. Так сказать, поощрить падчерицу за хорошее поведение.
Графиня кивнула своим мыслям, и продолжила наблюдение.
Вот девчонка преклонила колени у последней статуи – слава Ясноликой, ещё несколько минут и можно выйти на улицу.
От расставленных вдоль стен горячих камней веяло теплом, вился дымок благовоний, за спиной тихо переговаривались многочисленные зрители.
С девчонки-то верхнюю одежду сняли, а она, Сильвия, осталась париться одетой! Надо было взять с собой кучера, подержал бы шубку госпожи.
До чего же жарко и душно! Скорее бы всё закончилось!
Графиня отрешённо отметила, что падчерица уже опускает монеты в жертвенную чашу Плодородия и только собралась повернуться в сторону выхода, как увидела нечто странное.
Вместо того чтобы после одаривания статуи поклониться ей и отойти прочь, Есения зачем-то вскинула руку вверх и...
Исчезла.
А-а-ах!!! – пронеслось по храму, а у графини едва не остановилось сердце.
Прямо вот так – у всех на глазах!!! Только что была девушка, и пропала! Растворилась в воздухе, только мелькнули подошвы новых сапожек...
Опешившая публика не то что говорить – громко дышать боялась. Все таращились в дальний угол, пытаясь понять, куда подевалась невеста?