Последняя жена Синей Бороды

Зика Натаэль

– Всё правильно, но зачем ты отправился в Габье? – возмутилась вдова.

– Затем, что… Тётушка, а где леди Есения? – мужчина словно бы очнулся и принялся оглядываться. – Где она?

– В храме, – буркнула графиня. – Я всё расскажу, но позже. Сначала объясни мне, зачем ты здесь?! Едва лошадей не загнал, коляску разбил… Почему ты не остался в поместье? Что там случилось – пожар? Потоп?

– Нет, усадьба и поместье в порядке. Но вы, тётушка, правы – произошло кое-что странное, – баронет затравленно посмотрел на графиню, – В кабинете графа

я сел на диван. Если вы помните – он стоит как раз напротив стены с генеалогическим деревом рода Аманто.

Графиня кивнула:

– Разумеется, помню. И что?

– Слуги принесли мне закуски, я ел и от нечего делать рассматривал это дерево, – продолжил баронет. – Представлял, как после брачного обряда на нём появится новая ветвь – граф Фабиан Аманто. И в какой-то момент, прямо на моих глазах имя леди Есении изменилось. Я как раз смотрел на него!

– Изменилось? – эхом повторила леди Сильвия.

– Да! Вместо – леди Есения, графиня Аманто, там появилось – герцогиня Есения ле Рой Гильермо, урождённая графиня Аманто.

И у графини потемнело в глазах.

– Что? Это… невозможно! – вдова даже головой помотала, отказываясь верить. – Фабиан, ты пока нас ждал, наверное, не одну бутылку приговорил. Вот всякая ерунда и привиделась.

– Тётушка, – я трезв, как хрустальная подвеска! Сам бы рад ошибаться, но, увы! – имя на самом деле изменилось. И я хочу у вас спросить – как – КАК?! – такое могло произойти?!

– Возвращаемся в храм! – графиня соображала очень быстро.

Время – деньги. В её случае потянуть время – потерять целое графство и свободную, никому не подотчётную жизнь.

Падчерицу нужно непременно вернуть, причём в кратчайшие сроки!

И если племянник ничего не напутал, то только храмовники, в частности, главный жрец, могли подсказать, как можно аннулировать такой брак. Если, конечно, он каким-то образом был осуществлён.

Ещё хотелось бы понять – благодаря кому это случилось. Найти виновника и примерно его наказать!

Ну не сама же мерзавка это провернула?! Ясное дело, у падчерицы был сообщник. Возможно, не один.

Но «награждение» предателей потом. Сначала надо отменить левый брак, вернуть девчонку домой и немедленно выдать её за Фабиана! На крайний случай хотя бы уложить её в постель племянника, чтоб уже никуда не делась!

Герцог ле Рой Гильермо… С ума сойти!!! Он-то здесь каким боком?!

Скорое возвращение графини священники восприняли без восторга. Но с энтузиазмом – Ильяна.

– Мама, что, нашлась Есенька, и мне больше не надо здесь высиживать? – подорвалась дочь. – Лорд Фабиан, а вы откуда взялись?

Но ей никто не ответил.

Матушка пролетела мимо и с ходу вцепилась в мантию лира Томазо – главного жреца храма города Габье. А баронет отмахнулся от кузины, как от назойливой мухи, и попытался пройти за тётушкой, но был остановлен служками. И вынужден был следить за родственницей со стороны.

– Где мы можем поговорить, ваше священство? – срывающимся голосом произнесла леди Сильвия.

– Леди,

я не уверен…

– Сейчас! Вопрос жизни и смерти, причём – ваших жизни и смерти, – прохрипела вдова. – Потому что я за себя не отвечаю! А когда вы всё узнаете, то поймёте, насколько у вас большие проблемы. Учтите, что с каждой минутой промедления они увеличиваются.

После чего женщина торопливо содрала с пальца массивный перстень и буквально всунула его в руку прелата.

– Вот, возьмите – дар для Ясноликой! Будут ещё, я не поскуплюсь! Мне нужен совет! И помощь! Прямо сейчас!!!

– А-а… Э-э…

Священник было замялся, но лихорадочно блестевшие глаза графини убедили его лучше сияющих драгоценностей – дело на самом деле серьёзное!

Когда леди в таком состоянии, лучше с ней не спорить, а выслушать – целее будешь. Если правильно себя повести, то ещё и обогатишься…

Тем более что у него самого рыльце в пушку – буквально пару минут назад младший жрец сообщил, что обнаружил у статуи Плодородия остаточные эманации портала.

Собственно, прелат как раз пытался определить масштаб катастрофы, и тут некстати заявилась графиня.

А портал – это очень серьёзные проблемы.

Потому что, во-первых, теперь понятно, что Ясноликая не имеет отношения к исчезновению леди Есении. И, следовательно, ждать возвращения юной графини не приходится.

А, во-вторых, это пятно на репутации священников. Если любой может похитить девушку прямо под носом жрецов, то кто захочет посещать такой храм? Пойдут слухи, дескать, без ведома служек не обошлось…

В общем, история крайне неприятная!

Лиру Томазо было по-настоящему страшно – открыть в храме портал – не артефакт, а именно рукотворный портал! – мог только очень сильный маг! И очень влиятельный, потому что похититель явно не опасается немилости ни короля, ни его преосвященства.

Лучше выслушать вдову, а потом уже решать, что со всем этим делать…

Он вежливо придержал графиню под локоток и показал в сторону главной статуи богини, за которой располагалась абсида*.

– Идёмте туда. Статуя перекрывает обзор, и при этом мы не останемся наедине. Приличия соблюдены, но нас никто не сможет подслушать или помешать. Вы сможете спокойно изложить свою просьбу или что там у вас ещё произошло

рафиня закивала и едва не впереди Томазо рванула в указанную часть храма.

– Слушаю вас, леди Сильвия, – произнёс Томазо, встав так, чтобы одним глазом следить за вдовой, а другим наблюдать за происходящим в зале.

– На родовом древе графов Аманто изменилось имя моей падчерицы, – выпалила женщина. – Племянник как раз был в доме, увидел это и сразу поскакал сюда.

– Изменилось? – жрец пожевал губами, догадываясь, что сбываются его худшие предположения.

Девушку не просто похитили, но и…

– Что теперь там написано?

– Герцогиня Есения ле Рой Гильермо, урождённая графиня Аманто, – с надеждой глядя на прелата, выпалила графиня. – Как вы можете это объяснить, лир?