Последствия
Шрифт:
Позади них - скромная панорама столичного города Ханна.
Первая женщина, Трейсин Кейн, обращается к трандошанину за камерой:
– Как дела, Лаг?
– Было плохо, - доносится из-за камеры шипящее рычание.
– Я по ней стукнул. Теперь должно быть хорошо.
Трейсин, словно извиняясь, пожимает плечами.
– Старая техника, - говорит она второй женщине - Олии Чоко.
– Не всегда работает как надо.
– Это ваша первая передача, - замечает Олия.
– Вполне могу понять.
– Думаю, сегодня дебют у нас обеих, -
– Значит, так. Я начну интервью и дам короткое введение: так, мол, и так, первый день нового Галактического сената, новая заря для Галактики, - а потом представлю вас: Олия Чоко, пресс-секретарь Мон Мотмы и нового Сената. Потом двинемся дальше.
– Здорово, - соглашается Олия и делает глубокий вдох.
– Просто здорово.
– Похоже, вы нервничаете.
– Да... слегка.
– Все будет хорошо. Вы красивая. У вас экзотическая внешность. Вы сможете хорошо себя подать.
– О!
– Олия поднимает палец.
– Вы ведь покажете панораму, которая сейчас за нами? Ханна отражает скромные начинания Сената - мы здесь ради народов Галактики, всех тех, кто трудится не покладая рук. И Мон Мотма родом отсюда, так что...
Трейсин кладет руку на плечо Олии:
– У нас все есть.
– И еще... не забудьте показать художественную инсталляцию на городской площади из шлемов штурмовиков, выкрашенных в разные цвета и помеченных разными символами - цветками, звездами, эмблемами Альянса. Ее автор...
Трейсин сжимает руку Олии:
– Я же сказала, у нас все есть. Мы отсняли все, что требовалось. Вы последнее звено в цепи. Мы беседуем с вами, затем появляется Сенат. Все будет как надо. Вы хорошо себя чувствуете?
Олия колеблется, натянуто улыбаясь. Вид у нее как у впавшего в панику летучего мышескварка, застывшего в луче шахтерского фонаря, но она все же кивает.
– Да, все хорошо. У меня все получится.
Трейсин показывает на камеру.
– На счет "три", Лаг. Три. Два...
– Она одними губами произносит "один".
– С вами Трейсин Кейн. Сегодня первый день работы сети "Королева Ядра". Рядом со мной Олия Чоко, пресс-секретарь канцлера Мон Мотмы и нового Галактического сената, обосновавшегося на Чандриле...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
В воздухе парит дроид-дознаватель. В его нижней части с жужжанием и щелчком открывается маленькая панель. Оттуда выдвигается рука с парой жуткого вида пинцетов. Они столь точны и остры, что вполне могли бы извлечь из черепа человеческий глаз - чем, возможно, этот дроид когда-то действительно занимался. Рука тянется к цели.
Схватив десятигранную игральную кость, она поднимает ее и бросает.
Кость со стуком катится по доске и останавливается. Семь очков.
Громким и монотонным механическим голосом дроид произносит:
– ИТАК, МНЕ ПРЕДСТАВИЛСЯ ШАНС ПРИОБРЕСТИ НОВЫЙ РЕСУРС. Я ПОКУПАЮ ЛИНИЮ ПОСТАВКИ СПАЙСА. ВМЕСТЕ С ЕЩЕ ЧЕТЫРЬМЯ МОИМИ ЛИНИЯМИ ПОСТАВКИ СПАЙСА ВСЕГО ПОЛУЧАЕТСЯ ПЯТЬ, ЧТО ДАЕТ МНЕ ОДНО ПОБЕДНОЕ ОЧКО. ТЕПЕРЬ Я ВЫИГРЫВАЮ СО СЧЕТОМ ШЕСТЬ К ПЯТИ.
Теммин разочарованно хмурится. Доска между ними представляет собой карту из бесчисленных шестиугольных территорий. Некоторые шестиугольники содержат планеты, другие - звезды, астероидные поля или туманности.
Он ни разу не выигрывал в "Галактическую экспансию" у переделанного дроида-дознавателя. Но и никогда еще не был столь близок к успеху.
– Сбавь обороты, самоуверенный болван! Одно очко - еще не победа.
Парень бросает кость - пять. Недостаточно, чтобы заслужить новый ресурс, но он может разместить еще один торговый путь или контрабандистский маршрут. Нужно подумать. Теммин откидывается на спинку кресла. Взгляд его блуждает по мастерской и лавке, по полкам и столам, заваленным всяческим барахлом: деталями дроидов-астромехов, обломками космических кораблей, разобранными бластерами. В углу стоит дроид-ремонтник WED, давно не работающий и сам требующий ремонта. Над головой на переплетении тросов висит мотоспидер с отметинами от попаданий лазера.
А у дальней стены - старый боевой дроид Торговой федерации, в сложенном состоянии, замотанный в потрепанное одеяло.
Это не В2 - военный дроид, с орудиями на предплечьях и тяжелой броней на груди.
Это и не дройдека - приземистая машина смерти, похожая на плод любви скорпиона из джунглей с термодетонатором на колесах.
Это всего лишь старый В1. Жестянка.
Здесь все вокруг либо напоминает старый хлам, либо им и является.
Теммин берет карточку с контрабандистским маршрутом, помеченным красной пунктирной линией, и уже собирается положить ее на доску, когда дроид-дознаватель внезапно поворачивается, словно кого-то увидев.
– К ВАМ ПОСЕТИТЕЛИ, - докладывает он.
Хрустнув пальцами, Теммин встает, изображая наигранную улыбку торговца. Оттолкнув ногой кресло на колесиках, он поворачивается и оказывается лицом к лицу с тремя головорезами. Улыбка его исчезает, но лишь на секунду.
– Куривар, иторианец и абеднедо заходят в лавку старьевщика, - острит он, но тем, похоже, нисколько не весело.
– Прямо как начало анекдота. Вот только, если его приходится объяснять, смешным он уже не будет.
– Юноша хлопает в ладоши.
– Чем могу помочь, господа?
– Я женщина, - бросает куривар, делая шаг вперед. Она поправляет малиновый плащ и выставляет вперед подбородок. На голове у нее изогнутый спиралевидный рог, бледный язык облизывает чешуйчатые губы.
На ее бедре - длинный зазубренный нож.
Теммин знает, кто она. Он знает всех троих.
Абеднедо с мясистыми носовыми щелями и кожистыми усиками вокруг морщинистого рта - Тумата Ри, более известный как Тумс.
Иторианец с сонным взглядом, в потертом пальто, с бластером на плече, похожем на древесную ветку, - Герф.