Пособие для Наемника
Шрифт:
Аерон в напряжении замер, будто ожидая, когда Эйвар рассмеется, дав понять, что пошутил.
Но он не шутил.
Император повел головой в сторону. По его округлившимся глазам было ясно, что новость — не радостная.
— Надеюсь, они все же ошибаются.
— Признаюсь, я тоже. Это усугубит ситуацию. Хотя, — засомневался он в собственных словах, — может, и наоборот.
Император чуть скосил челюсть, приложил к губам сжатые в кулак пальцы.
— Если вдруг… это так… почему она не сказала? Я
Дайрсгау приподнял бровь:
— Мы готовили переворот в Патьедо два года. Результаты этого переворота важны для Греймхау, так что ее светлость уехала бы, даже если бы вы заперли ее в темнице.
— Ха, каким образом? — Аерон беззлобно оскалился.
— Я бы ее выпустил.
Император потер ладонью рот и челюсть, смазывая улыбку. Несколько раз размеренно кивнул.
— Может, — предложил он, — позволим кому-то из ее окружения стать вестником беды?
Эйвар дерзко усмехнулся.
— Шутите? — Настал его черед для такого вопроса.
Аерон отвел глаза:
— Пытаюсь упразднить последствия. Идель возненавидит меня.
— Возненавидит, но простит, если вы сообщите ей сами. А вот если мы сделаем вид, что не в курсе, она либо сочтет вас трусом, либо решит, что все ваши заверения в любви и поддержке — пустая болтовня.
Аерон пошарил взглядом по столу.
— То-о-о-о-огда, — он натужно зевнул, — я могу попросить вас об услуге, лорд-председатель?
— Конечно, я напишу ей от вашего имени. Думаю, леди поймет, что я бы вряд ли пересылал подобные новости без вашего одобрения.
— Хорошо. — Подытожил Аерон. — Известно, где Идель сейчас?
— Мне доставили ее сообщение о намерении провести торги в Иттории, датированное недельным сроком. Полагаю, через две-три недели леди Греймхау прибудет в Деорсу. Я отправлю своих людей встретить ее в порту вместе с грузом. И отправлю самых доверенных, чтобы они сообщили, как только леди разместят на отдых.
Император засомневался:
— Уверен, что стоит сообщать в придорожной гостинице? Может, дать Идель добраться до столицы и уже здесь поговорить?
— Если хотите взять удар на себя, можете лично отвезти послание, — расщедрился Дайрсгау.
— Ты прекрасно знаешь, я не могу беспричинно покидать дворец. — Аерон откинулся на спинку. Как хорошо, что его высокое резное кресло настолько широкое и удобное.
Император оперся локтем в подлокотник и подпер щеку кулаком.
— В таком случае, не вижу смысла затягивать. Леди Греймхау столь же значительная фигура на вашей стороне доски, как я или ее отец. Если возьмемся играть с ней в игры, ее доверие будет потеряно. Не думаю, что стоит раскидываться союзниками.
В словах советника было много правды. Аерон вытянул свободную руку вдоль по столешнице, похлопал ладонью. Вздохнул. Дайрсгау, наблюдая, тоже перевел дыхание.
— Я разделяю ваши опасения, государь. Но если я как советник все же должен дать совет, то вот он: позвольте мне написать для леди Греймхау сообщение или даже отправиться с ним лично. Только наше непосредственное участие убедит ее в искренности намерений и позволит сохранить эрцгерцогиню на своей стороне.
Аерон снова сделал движение головой, будто никак не мог примериться с тем, насколько неподконтрольно и разительно изменилась ситуация. Он потянулся к бокалу с водой и снова промочил горло.
— И почему самые нужные умирают так не вовремя, а самые бестолковые никак не скопытятся?
Эйвар негромко посмеялся:
— Имеете в виду принцессу-консорта?
— Мать своих детей. — Поправил Аерон, подразумевая ту же женщину, что и Эйвар. Не находя себе места, Аерон вспылил. Вскочил со стула, вышел из-за стола и подошел к окну. Пятерней расчесал волосы. — Видит Создатель, я не испытывал к Нолану симпатии, но его смерть… Мы совсем не планировали этого.
— Такого никто не планирует.
— Известно, как этот случилось? — Пробормотал император и сцепил за спиной руки.
— Пока нет. — Эйвар настороженно наблюдал за правителем, медленно ощупывая взглядом каждую деталь его фигуры. — Я начну расследование сегодня же.
— Да. — Аерон кивнул. — Так что с посланием отправишь кого-то еще. Сам ты нужен здесь — разбираться, кто и какого хрена устроил. — Он сделал молча несколько вдохов, а затем коротко приложил кулаком в стену. — И почему именно сейчас?!
Брови сошлись над переносицей Эйвара, как два драчливых барана.
— Вы не тот, кто сокрушается о том, что не в силах изменить. — Дайрсгау взглянул на императора чуть искоса. — Неужели леди Идель для вас все-таки что-то значит?
Аерон, зная, что Эйвар не видит, облизнулся. А потом опустил голову, и у него затряслись плечи. Дайрсгау, наблюдая, расхохотался тоже — негромко, но глубоко и раскатисто.
Через несколько секунд Аерон, отсмеявшись, вдохнул свежего утреннего воздуха и, расправив плечи, обернулся к советнику.
— Надеюсь, в контексте случившихся перемен ты не попросишь у меня то, что я не в силах тебе дать, Эйвар?
— Не переживайте. — Дайрсгау оперся ладонями о стол и, отодвигая движением стул под собой, поднялся. — Как советник императорского двора, я первый скажу вам, что крайне опасно хранить все яйца в одной корзине.
Аерон окинул советника взглядом сверху-вниз. Он уже не молод, но все еще статен и хорош. Такой же твердый, как и раньше — что в принципах, что в действиях. Такой же крепкий — в стойкости убеждений и в тяжести руки. Все еще достаточно наблюдательный и дальнозоркий, чтобы видеть предателя под носом и находить прекрасное — за версту.