Постельничий

Элби Ди

— Будь здрава молодёжь, — поприветствовал гостей последний. Все поздоровались.

— Я думал старожил тут вы, Матвеич, — заметил Николай.

— Ермилыч больше подходит под это слово. Он не просто «жил» — живёт и работает тут давно. Он больше от слова «сторож». Сторож леса. А так да, мы те ещё старцы, — Сергий внимательно посмотрел на Ивана, опять рассмеявшись, но почти сразу перестал и, казалось, даже слегка нахмурился.

— Пойдём молодёжь. Я вам там дары леса принёс, побаловать, — голос у «сторожа» был молодым, приятным и совершенно не соответствовал внешности. Хотя точно его внешность, было и не определить.

Вся компания вернулась

на заимку, где леший поставил на стол, видать ранее занесённую туда корзинку, в которой была крынка и лукошко.

— Ух ты! Земляника! — воскликнула разбиравшаяся с содержимым Елена. — И молоко! Вы что тоже волшебник, Иван Ермилович?!

— Почему тоже и почему волшебник? — деланно удивился последний и посмотрел на Сергия. Тот же, хмыкнув, пояснил:

— Для них наши знания окружающей природы и вовремя продемонстрированные явления представляются чудом, а следовательно, мы их и творим. Волшебники. Частично это так. Человек ведь много чего делает в своей жизни, что другие, не знающие как это сделать назовут чудом.

— И всё же. Молоко то откуда в такой глуши? — продолжила допытываться уже Ольга. — Или тут рядом ферма коровья?

— Молоко лосиное. Не бойтесь оно разбавленное и прокипячённое. Может, конечно, не совсем подойдёт для земляники, оно горьковатое, но я думаю, вам понравится. Почти как коровье если та поест полыни, борщевика или других трав с таким эффектом, — просветил туристов проводник.

— Угощайтесь на здоровье. Это всё полезное. А нам надо нашу внезапную проблемку обсудить с вашим проводником, — добавил Иван, отсев на дальнюю сторону стола.

Ребята вооружились тарелками и кружками и взялись с удовольствием пробовать и поглощать дары.

Тем временем Ермилович повторил уже произнесённую фразу:

— Проблема у нас, Сергий.

— Сколько говоришь?

— Шестеро на двух машинах.

— Горчинёвы знают?

— Ещё нет. Я сразу к тебе. А они как раз сюда идут. Будут часа через два-три.

— Кто такие узнал?

— С каким-то разрешением от управления и губернатора. Крутые. Тёмные. Готовые убивать.

— Даже так. Плохо. Ещё мартовское расследование не окончено.

— Сдадим оперативной группе? Или обходчикам? Хотя они с ребятами из научного отдела идут. Боюсь и инспектора не справятся. Пострадают.

Матвеевич отошёл к своим вещам, что-то там перебрал, а вернувшись сказал:

— Делаем так. Ты дожидаешься Горчинёвых, после этого занимаешься браконьерами. Следи за ними не выпускай. Обходчики с учёными до послезавтра тут будут за ребятами присмотрят. А я на базу. Сам понимаешь, что это неспроста. Надо разобраться. Свяжусь с Николаевым. Там посмотрим, — и уже громче, обращаясь к туристам, озвучил для них: — Я вынужден вас покинуть на некоторое время. Появились очень важные дела. В ближайшие часы с вами побудет Иван Ермилович, а там подойдут инспектора лесоохраны. Они своими делами займутся, но заодно за вами присмотрят. Вы не переживайте, они знают, что тут могут быть гости, так что проблем, как и раньше я говорил, быть не может. Люди они хорошие много могут показать и рассказать. Скучать точно не дадут.

— Без проблем. Мы понимаем, — за всех высказался Игорь и пошутил: — А если инспектора ещё и такие же загадочные и с подарками как Иван Ермилович, то и вовсе прекрасно.

— Вот, кстати, хотел спросить, а для чего столь сложный камуфляж? — обратился Николай к так и не снявшему маскировку Ермиловичу.

Последний же подсев к ребятам поближе в шутливой форме стал объяснять и показывать:

—

Ну вот смотрите. Вы меня заметили только потому, что я сам этого захотел. А так меня даже зверь не видит. И вот, значится, подкрадусь я к лосихе и начинаю её доить. Она думает, что это её телёнок и не пугается. Или незаметно приближусь к медведю и дам ему пенделя…

Все рассмеялись, так смешно демонстрировалась эта мизансцена.

— И что дальше…

— А дальше бывает по-разному. Либо у него медвежья болезнь случается, и он убегает, либо у меня медвежья болезнь и я убегаю и прячусь. Вот тут моя маскировка особенно полезной бывает.

Все рассмеялись ещё больше. Ермилович начал дальше травить байки про лес, а Сергий, улыбаясь не хитрым шуткам, собрал необходимое в рюкзак, а затем уже в дверях сказал:

— Сегодня после заката посидите на улице чуток подольше. Либо выйдите ночью. Небо чистое будет. Много звёзд, волнения не будет и озеро как зеркало всё отразит. Возможно, световые столбы увидите. Это оптический эффект такой. Я думаю, вам понравится.

На заимке полтора часа пролетели незаметно, в беседах о природе и животных.

— Вот вы говорите инстинкт, эволюция. А как вам вот такие факты. В Танзании муравьи к лету обкладывают муравейник белыми камушками, а к зиме убирают их. Как вы мыслите зачем? — продолжал развлекать и просвещать молодёжь специалист по супермаскировке. Молодёжь задумалась.

— Наверно для красоты, — высказала предположение Елена.

— Или там для защиты от муравьеда, — свой вариант выдвинула Ольга. Мужики предпочитали отмалчиваться. Уже зная провокационность подобных вопросов.

— Нет. Вы опять не обратили внимание на ключевые слова. Камушки только белые и они их убирают. И это важно. Но даже ваши версии наводят на определённые размышления. Кто принимал решение? Кто, как и чем оценивал красоту или способность противостоять этого строения муравьеду. Где там мозги даже у королевы колонии? А камушки укладываются на лето, чтобы солнце несильно нагревало их дом. Ну и на зиму, понятно, наоборот, чтобы было теплее - убираются. Или вот есть такая гусеница-змея или Хемеропланес катерпилар, живущая в тропических лесах. Я думаю, вам и из названия понятно, что она защищается, очень натурально изображая из себя змею. Где она её видела? Чем смогла понять, что такой внешний вид и движения страшны для других животных? Всё на самом деле гораздо сложнее и в то же время проще. Понятие эволюция приемлемо только в случае, если под этим подразумевается внешняя исполняемая программа, а не хаотичная мутация или бред типа цветок «понял», что, воняя, он привлечёт больше насекомых. Если кратко, то есть внешнее управление этими и не только этими процессами, замысел, реализованный на определённом уровне нашего бытия. Но тайну я вам не открою, тем более уже пришли инспектора и мне пора.

И действительно, сидящие за столом туристы услышали голоса на улице, а Ермилович, встав, пошёл в сторону пристройки с баней. Почти сразу в помещение, через основной вход, вошли пять человек. Все одетые в камуфляжные костюмы. Все с оружием и рюкзаками. Трое из них имели восточную внешность, а двое европейские черты лица.

— О! Да у нас гости! Не иначе Матвеич пригласил, — обрадовался самый здоровый из них. — Ну давайте знакомиться.

Двое оказались отец, тот самый здоровый, и сын Горчинёвы, Василий и Пётр, они были инспекторами подразделения охраны и обхода заповедника. Остальные трое же были зоологами, точнее какого-то трудно запоминаемого подраздела этой науки.