Потерянные во времени
Шрифт:
– Это и есть та самая душа, на которую ты обмениваешь Араквеля? – поинтересовалась королева мертвых, открыла гроссбух и сделала в нем пометку.
– Да, – подтвердил Оливер.
Мими прикусила губу. Она взглянула на своего спутника, усталого и напряженного, в куртке-сафари и потрепанных джинсах. Сколько они пробыли в аду? Потом девушка посмотрела в окно, на Кингсли – тот сидел на скамейке и ждал, когда она вернется и оба наконец начнут новую жизнь.
Мими любила обоих. Одного – как друга, а второго – как спутника жизни. Ей хотелось отречься от привязанности к Оливеру, но девушка
– Ну? – спросила Хельда, занеся ручку. Сейчас она впишет Оливера в Книгу Мертвых, пути назад не будет. Чернила не смыть – имя записано навеки.
– Постой! – воскликнула Мими. – Мне нужно кое-что сказать Кингсли!
Она выскочила из кабинета и захлопнула за собою дверь с сеткой.
– Что стряслось? – спросил Мартин.
Мими схватила его за руки:
– Я тебя люблю. Сильнее всего на свете. Я хочу, чтобы ты помнил об этом.
– Да, конечно… эй, в чем дело?! – заволновался Кингсли. Похоже, он мог впасть в панику.
– И ты меня любишь, правда? Остальное – неважно, – продолжала гнуть свою линию Мими.
– Я люблю тебя, – серьезно подтвердил Кингсли. – Что это значит, Форс?
– Ничего, – отозвалась Мими. – Я хотела убедиться. Не забывай меня никогда.
– Объясни мне, что творится? – растерянно и испуганно спросил Кингсли.
Вместо ответа Мими крепко поцеловала его в губы. А потом метнулась в кабинет Хельды – поскорее, пока сама не передумала.
– Оливер, мне нужно переговорить с Хельдой наедине, – заявила Мими, вернувшись.
– Пожалуйста, – согласился юноша и, извинившись, вышел. На улице его встретил обозленный Кингсли.
– Что, блин, происходит?! – возмутился вампир.
Оливер пожал плечами:
– А кто его знает…
Хельда побарабанила пальцами по столу:
– Итак, Азраил? У тебя есть другой вариант?
Девушка недоумевала, что собирается сделать такое, но за время, проведенное в преисподней, она открыла в себе нечто новое. Она не сможет предать Оливера и обречь парня на столь мрачную участь. С друзьями так не поступают. Если она пойдет на сделку, то перестанет быть Мими, которую любит Кингсли.
– Тебе нужна душа взамен? Любая? – небрежно поинтересовалась Мими, словно в ее голове возникла забавная идея. – И тогда Араквель покинет преисподнюю?
А ее друг вернется обратно. Иного способа нет.
– Да.
Мими склонила голову:
– Забирай мою.
«Нью-Йорк таймс»
Раздел «Свадьбы»
Аллегра ван Аллен и Стефан Чейз
Аллегра Элизабет ван Аллен и Стефан Бендикс Чейз поженились сегодня вечером в частном доме в Сан-Франциско. Церемонию проводил Эндрю Р. Хазард, судья Девятого округа, друг семьи Чейзов.
Невесте двадцать три года. Она с отличием окончила Гарвард, в данный момент занимается виноделием в долине Напа. Ее родители – Корделия и Лоуренс ван Аллены из Манхэттена. Мать невесты состоит в Обществе сохранения Центрального парка и Комитете банка крови. Отец невесты, ныне покойный, был профессором лингвистики и истории в университете
Жениху двадцать пять лет. Он – художник, чьи работы можно видеть в галерее «Ночная» в Сан-Франциско, а также в Музее современного искусства Сан-Франциско. Окончил Стэндфордский университет. Его родители – Рональд и Дебора Чейз известны в своем родном городе Напе и Аспене. Отец жениха – живописец. Его мать, известная под прозвищем Декка, входит в совет попечителей Музея современного искусства Сан-Франциско, оперного театра и театра балета. Прадед жениха основал «Трест Бендикса», транснациональную корпорацию, занимающуюся производством стали и добычей нефти. В 1985 году «Трест Бендикса» был продан «Бритиш Петролеум».
Глава 50
Без души
Мими Форс, Азраил, гнала машину через равнину Сахары-эль-Бейды. Перекатывающиеся дюны белой пыли напоминали заснеженные холмы и долины. Прекрасное и необитаемое место. Неземного вида известняковые пилоны высились со всех сторон, а мягкий камень молочного оттенка, за долгие века иссеченный здешними ветрами, превратился в башни, смахивающие на грибы.
Мими не хотела опаздывать на условленную встречу с Джеком.
Она вдавила педаль в пол, чувствуя, как пыл и возбуждение бушуют в жилах. Девушка проснулась в кровати своего номера в отеле «Оберои» и обнаружила, что рядом восседает (кто бы мог подумать!) Кингсли Мартин. Он сообщил, что она потеряла сознание на обратном пути из преисподней и он принес Мими в ее комнату на руках.
– Какого черта?! – заорала на него Мими. – Убирайся!
Наглый недоумок пытался убедить ее, что она влюблена в него. Обхохочешься! Бред! Он – предатель, Серебряная кровь! Он хорош собой, но за вычетом смазливой внешности в Кингсли нет ничего привлекательного! О каком великом чувстве он мелет? Парень явно свихнулся.
В душе Мими Форс не осталось ни капли любви. Она пробудилась с единственной мыслью. Месть. Она уничтожит брата, убьет Джека на суде крови.
Кингсли побледнел.
– Что ты сделала?! Что отдала Хельде?! – воскликнул он. – Мими! Отвечай!
Девушка расхохоталась:
– И не подумаю! С какой стати! Отваливай, пока я не вызвала охрану!
Затем случилась очередная глупость. В номер притащился знакомый придурок, Проводник ублюдочной полукровки ван Аллен – Оливер-как-там-его. Он также принялся молоть чушь, мол, нью-йоркский ковен рассеялся, вампиры ушли в подполье, а им двоим нужно немедленно вернуться. Зачем? Они должны попытаться спасти бесценные остатки былого. Она вышвырнула лоботряса прочь. Не хватало еще выслушивать приказы от Красной крови!
И Мими продолжало везти и дальше. Когда она произвела зачистку и избавилась от надоедливых болванов, с ней на связь вышел Джек.
«Мими, давай покончим с этим, – гласило послание. – Белая пустыня. Суд крови, до смерти».
Девушка от ликования захлопала в ладоши. Она добилась своего! Сегодня вечером она спляшет на обгорелом трупе братца!
Азраил свершит месть.
В принципе, это был лучший день в ее нынешнем цикле.
Глава 51
Любовь всей жизни