Потерянный голос надежды

Гущина Яна

– Мишка оказался прав, - вздохнула Света, - надо было не разделяться. Сейчас пролезли бы все через узкий тоннель, и пошли бы исследовать пещеру. А теперь ещё и обратно возвращаться надо.

– Сдался тебе этот Мишка, - недовольно проворчал Рома, покосившись на подругу.

Она сделала вид, что ничего не услышала.

Времени прошло больше, чем полтора часа и надо было поторопиться, чтобы их друзья не начали волноваться. Хорошо, что они оставили рюкзаки на полдороге. Без вещей можно было быстро идти, а иногда бежать.

Взглянув на

часы, Герка скривил недовольную гримасу.

– Надо было вам оставить меня в лазе и пойти к нашим, а то они изведутся от волнения.

– Ну ты придумал! – возмутилась Света. – Как мы могли оставить тебя одного? Не говори ерунды!

В это время Барсов, мчащийся впереди, налетел на рюкзаки. Споткнулся, упал, ругнулся. Зато Света с Ромой успели остановиться. Ребята забросили рюкзаки на спины, и пошли дальше.

– Есть охота, - заметила девушка, ощущая неприятно-сосущее чувство в животе.

– Давай я тебе бутерброд достану, - засуетился Ромка, стягивая с себя рюкзак.

– Нет! – чуть ли не закричала девушка. – Ты что? Еды и так мало, а тут ещё я буду есть втихаря! Ни за что! Мне и кусок в горло не полезет.

– Ну, как знаешь, - Рома нехотя закинул рюкзак на плечо, ругая девичью порядочность. Ну что ей стоило съесть один маленький бутербродик? Зато сыта была бы. Вздохнув, парень добавил: - Зря ты упрямишься, Света. Ты такая худенькая, что если не будешь есть, то тебя ветром унесёт.

– Хорошо, что здесь нет ветра! – засмеялась девушка, прибавляя шаг, чтобы поспеть за длинноногим Геркой.

Они опаздывали, причём очень сильно, поэтому ничуть не удивились, когда увидели впереди луч фонарика и услышали голоса друзей.

– Вот вы где! – обрадовано воскликнула Ира. Протиснулась мимо впередиидущих Мишки и Герки, чтобы кинуться на шею подруге. – Я так волновалась!
– призналась она.

– С нами всё в порядке, - улыбнулась Света. – Не рассчитали время. – И тут же подумала: «Как же это здорово, когда есть такая подруга, как Ирка».

– Ага – проворчал Лёшка. – Как же «немного». Целых полчаса прождали вас, а потом пошли навстречу. Уже не знали, что и думать.

– А что тут думать? – развёл руками Герка. – Света же сказала вам – с нами всё в порядке.

– Я заметил, - хмуро бросил в ответ Лёшка и недовольно фыркнул.

Видимо он очень устал и с удовольствием бы отдохнул. Да ещё и поесть не мешало, а тут вместо трапезы и сна пришлось искать друзей. Он ещё раз презрительно фыркнул, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что он в негодовании.

– Лёш, чего ты весь такой ершистый? – напустилась на него Света. – Раньше ты был таким озорным и беззаботным, что мне кажется, будто тебя подменили.

– Перед смертью решил поменять имидж.

Этими словами он заработал подзатыльник от Мишки. Лёшка зло огрызнулся, но наброситься на друга с кулаками не решился. Мишка был выше него и намного мускулистее, поэтому, прежде чем нарываться, Лёша оценил противника и не стал связываться. Хотя ещё несколько часов назад

он, не задумываясь, влез в драку с Ромкой, который был столь же высок, как Батулин и ничуть не слабее. Лёшка вздохнул, понимая, что с ним, и в правду, что-то происходит. И это «что-то» очень изменило его. Он совершал несвойственные ему поступки: Ромка его лучший друг, и вдруг сегодня они подрались!

Очнувшись от своих мыслей, Лёшка увидел, что друзья с интересом смотрят на него, будто он собрался им фокусы показывать.

– Чего уставились? – взорвался он.

– Хотим понять, через какое отверстие в тебя злость проникает, - ответила за всех Ира. – Почему ты стал таким?

– Каким «таким»? – сердито вскричал он. – Достали вы меня! Это вы все изменились, а не я! Да пошли вы! – в сердцах добавил он, развернулся и быстро пошёл к выходу. – Вы как хотите, а я возвращаюсь в ту пещеру, где есть свет. Там меня найдут спасатели, а вы так и останетесь здесь в этой проклятой темноте.

Похоже, парень не шутил. Он и впрямь желал вернуться, чтобы не видеть никого из друзей. Мишка озабоченно почесал затылок и догнал друга.

– Лёш, бросай ерундой заниматься, - сказал он примирительным тоном и преградил Лёшке дорогу. – Поодиночке никто из нас не выживет. Нам надо держаться вместе.

– Вы, может, и не выживете, а я прекрасно обойдусь без вашего общества. Только и можете, что поучать меня! Ненавижу! Всех ненавижу!

Мишка остолбенел от такого заявления, но быстро пришёл в себя, когда почувствовал, что Лёшка протискивается мимо него, чтобы продолжить свой путь.

– Да хватит тебе! – взревел Батулин, не на шутку рассердившись. – Это что за детский сад?! Никуда ты не пойдёшь! А если будешь характер свой показывать, то узнаешь тяжесть моего кулака. Так что не рекомендую.

Лёшка затих, затаив злобу, но перечить не стал, зная, что Мишка не станет бросать слова на ветер. Он ещё в школе выполнял обещанное, и вряд ли за последние два года изменил этой привычке. Поэтому Лёшка молча пошёл за Батулиным, пытаясь подавить вскипающую злость.

Дойдя до развилки, ребята начали шумно стягивать с себя рюкзаки. Они очень устали. Хорошая еда и сон им бы не повредили. Тем более, если учитывать что на часах было почти четыре утра, то сон им точно полагался.

Голодные ребята достали из рюкзаков бутерброды, нарезанное сало и вкусно пахнущую жареную картошечку, завёрнутую в фольгу. Разложив всё это на тряпочке, они сгрудились над «столом», с наслаждением отправляя в рот неимоверно вкусную пищу. Казалось, что никогда в жизни они не ели с таким аппетитом. Пол-литровая бутылочка с компотом из сухофруктов прошла по кругу, кое-как утолив жажду.

Наспех вытащив спальники, друзья разложили их. Как приятно было залезть в тёплый и уютный спальный мешок! Сон моментально смежил веки юных путников. Света специально устроилась возле Ромы, чтобы заснуть рядом с ним. Но вездесущая Ира тут же пристроилась около подруги, и засопела, погружаясь в сон.