Потерянный голос надежды

Гущина Яна

И всё же Миша был непреклонен в своём решении.

– Света, - начал он, - я понимаю, что ты – человек ответственный и понимаешь, что у нас осталось мало припасов. Но, всё же нам надо набраться сил. Вода у нас есть, - он кивнул в сторону ручейка, – а пропитание добудем.

– И где же мы найдём еду? – не понял Лёшка, оглядываясь в поисках чего-либо отдаленно напоминающего Макдональдс.

– Эх ты, Лёшка, Лёшка, - усмехнулся Миша. – Совсем ты не наблюдательный. А ведь вполне достаточно просто помыслить логически. Раз пещера имеет сообщение с внешним миром, то значит птицы, мыши, суслики и змеи обязательно здесь водятся. Именно их мы и выловим.

– И будем есть сырое мясо, слизывая кровь сусликов с губ, - смеясь, продолжил его фразу Лёшка.

На его замечание Миша лишь рассмеялся и тут же решил пресечь кровожадные мысли друга.

– Если ты настаиваешь именно на таком поедании мелких зверушек, то не буду тебе мешать, - он подмигнул, - но я планировал разжечь костёр. У нас есть зажигалка и сухие ветки, которые нападали сюда сверху.

Ребята огляделись и только сейчас поняли, что дно пещеры щедро усыпано хворостом. И почему они сразу не заметили этого? Света не смогла сдержать улыбку при мысли о костре. Теперь можно будет просушить вещи. А то совсем отсырели в пещере. Как же хотелось протянуть руки к пляшущим язычкам огня, чтобы ощутить тепло и уют. Тут же, слёзы радости навернулись на глаза сентиментальной Светы, и она не сдержалась – чмокнула Мишку в щёку за его трепетную заботу.

– Спасибо, - шепнула она ему на ухо и даже не почувствовала, как рука юноши на секунду обхватила её талию, а глаза Миши полыхнули огоньком счастья из-за её мимолетного поцелуя.

Теперь уже никто не пытался возражать Батулину, так как его доводы были убедительными. Даже не заметив того, какими глазами смотрел Миша на Свету, Рома подхватил свою возлюбленную и закружил на месте, слушая беззаботный смех девушки.

– Светик, сейчас мы поедим, попьем и поспим у костра! – весело улыбаясь, сказал он, разделяя всеобщее ликование.

Миша посмотрел на счастливых влюблённых долгим внимательным взглядом и резко отвернулся, пытаясь скрыть досаду, обозначившуюся на его лице…

* * *

Напившись вволю студёной воды из подземного источника, ребята решили исследовать пещеру. У каждого была своя задача – девушки должны были найти подходящее место для жилья, а юношам предстояло придумать способ охоты на небольших птичек, перепархивающих со сталагмита на сталагмит.

Света с Ирой, счастливые от предвкушения тёплого ночлега и сытного ужина, стали обходить пещеру в поисках уютного местечка. Конечно, можно было расположиться и посреди пещеры, но им хотелось найти укромный уголок, отделённый от большого пространства. Если там развести огонь, то костёр согреет небольшое пространство маленького грота и можно будет впервые за последние несколько дней поспать без надоевших курток.

Уже через полчаса поисков, девушки с радостными воплями влетели в небольшую пещерку, возвышающуюся на пару метров над общим уровнем зала. Небольшие выступы, ведущие к обнаруженному гроту, послужили ступеньками. Забравшись внутрь, подруги с удовольствием заметили, что нашли идеальное место для ночлега – небольшая пещера имела узкий вход, и это должно было удержать тепло внутри «жилища». Невдалеке, лаская слух, журчал ручей. Правда, свет, проникающий сверху, не очень хорошо освещал грот, но костёр должен был компенсировать этот недостаток.

– Мы нашли место для ночлега! – прокричала Ира и помахала ребятам.

Лёшка довольно ухмыльнулся и вернулся к брошенным посреди зала рюкзакам, чтобы оттащить их в пещеру. Пока девушки и Лёшка обустраивали жилье, таская внутрь хворост, Герка, Рома и Миша умудрились поймать одну змею и четырёх весьма упитанных крыс. Охота на птиц пока не задалась, так как «голыми руками» их не возьмёшь, и надо было ставить силки.

Герка развёл костер, и пламя весело затрещало, согревая усталых друзей. В пляшущем свете огня, Рома с Мишей принялись разделывать добычу.

– Фу, какая гадость! – скривилась Ира, глядя на тушки убитых грызунов, и брезгливо попятилась от убитой змеи.

– Не привередничай, - усмехнулся Миша, сдирая шкурку с крысы. – Есть захочешь, и не такое съешь.

Юноша ловко освежевал тушки крыс, пока Рома возился со змеёй, не особо понимая, что нужно делать со столь экзотической добычей.

– Сними с неё шкуру и очисти пищевод, - посоветовал Миша.

– Знать бы только как это делается, - проворчал Рома, пытаясь следовать рекомендациям, чтобы довести змею до требуемого состояния.

Девушки не взялись помогать Роме, так как от одного только вида змеи им было плохо. Пока он возился с ползучей тварью, девушки удивлённо уставились на Мишку, орудующего ножом.

– Миш, и откуда ты всё знаешь? – удивилась Ира, прищурив глаза. – Такое ощущение, что ты уже не в первый раз находишься в пещере. Или ты ходил на курсы выживальщиков?

Миша посмотрел сначала на Иру, затем перевёл задумчивый взгляд на Свету и ответил:

– В пещерах я впервые. Но в книгах о приключениях, которые мне доводилось читать, есть много полезного. Поэтому мне ясно, что нужно делать.

– «Поэтому мне ясно, что нужно делать …» бла-бла-бла, – передразнил его Ромка. – Тебя послушать, так ты всё знаешь и умеешь.

– А кто тебе мешал читать книги? – полюбопытствовал Батулин. – Я ничего бы не знал без них. У тебя на первом месте компьютерные игры, вот ты и не в курсе, как выживать в экстремальных условиях.

– Игры тоже бывают разные, - насупился Ромка. – Там тоже много чего познавательного.

– Ну и хорошо, - примирительно откликнулся Миша, ловко расправляясь с последней крысой.

Рома тоже преуспел в разделке змеи. Покончив с ней, он поволок тушку к ручейку, чтобы промыть. Следом за ним увязалась Света.

– Тогда помой и этих, - Миша протянул ей тушки крыс.

Девушка в ужасе шарахнулась от окровавленной добычи, боясь даже прикоснуться.

– Ох уж эти девчонки! – рассмеялся Миша, и, не надеясь на помощь Светы, подхватил разделанные тушки. – Вот так всегда – как заходит речь о крысах, так они сразу же уходят от ответственности!

С этими словами он вышел из пещеры вслед за Ромкой. Света ничего не ответила, но тоже пошла к ручью. Казалось, что бегущая вода мерцала и переливалась, отражая солнечные брызги. Пока они скитались по тоннелям, их терзала мысль, что воды осталось мало. Осознание этого очень угнетало. Приходилось экономить. Но зато они хорошо уяснили на всю жизнь: там, где вода – там жизнь.