Повелитель драконов
Шрифт:
– Возможно, милорд, вы действительно не понимаете, что значит для женщины оказаться во власти незнакомого мужчины! Что значит сидеть и не знать, что с тобой будет! А ведь еще есть мои гарьярды!
– Насколько я знаю, именно они и должны оберегать вашу честь. Именно поэтому их так зовут… Стражницы…
– Что с ними будет? – Анна проигнорировала иронический тон.
Сейчас судьба девушек казалась ей важнее своей собственной.
Она ожидала, что Повелитель драконов в лучшем случае скажет, что ему нет до нее никакого дела, в худшем – воспользуется тем, что так щедро свалилось ему прямо под ноги, но он так и остался стоять на месте. Лишь с шумом втянул воздух и устало потер шрам на лбу.
– Как я понимаю, все они – дочери изменников? – тяжелый взгляд буравил насквозь.
Где-то в глубине этой серой мглы бушевало пламя. Анне стоило большого труда не отвести взгляд.
– Да.
Раймон кивнул.
– Отцы погибли, и у них не осталось ни земли, ни денег… Значит, замужество им не грозит… – он тяжело вздохнул и указал на два стула, находившихся у едва тлеющего камина. – Присядьте.
– Я не… – Анна еще больше закуталась в плащ.
– Я же не в постель вас зову! – вдруг разозлился мужчина. – Впрочем, если вам угодно вести разговор стоя – пожалуйста, я же слишком устал за сегодня!
Широким размашистым шагом он подошел к одному из стульев, сел, вопросительно взглянул на женщину и закинул ноги на второй стул:
– Дайте знать, когда вам надоест стоять!
От такого оскорбления Анна побледнела.
– Что вы себе позволяете! – процедила она сквозь зубы.
– Ну я же солдафон, бастард и сын прачки, способный лишь насиловать несчастных невинных дев! Впрочем, вас это не касается, не думаю, что Джонатан Скай оставил вас невинной.
– Это не ваше дело! – зло отчеканила Анна.
Её аквамариновые глаза горели от ярости, она выпрямилась и выпустила край плаща.
Герцог несколько мгновений смотрел на нее, а потом весело рассмеялся, вновь вскакивая на ноги.
– Ну вот теперь мы можем поговорить!
– Теперь?
– Когда вы пришли в себя и не трясетесь от страха при малейшем дуновении ветра.
– Хотите сказать, что…
– Намеренно провоцировал вас? Да! – мужчина улыбнулся и развел руками, будто признавая свою вину. Глядя на его обнаженный торс, на то, как перекатываются под кожей мышцы, Анна слегка смутилась.
– Не могли бы вы все-таки одеться, – сухо произнесла она, присаживаясь на стул.
– Как вам будет угодно, – герцог прошелся по комнате, натянул рубашку, после чего разлил вино в кубки, стоявшие на столе, и вернулся к своей гостье.
– Вот, выпейте!
Анна покачала головой. Она так и не поела, и на голодный желудок могла быстро опьянеть, а ей необходимо было сохранить трезвость ума.
– Выпейте! – настаивал герцог.
Понимая, что возражать бесполезно, Анна послушно взяла кубок и пригубила. Хмель ударил в голову, заставил мир вокруг покачнуться. Леди Скай ухватилась за спинку стула, заслужив еще один пронзительный взгляд.
– Вы ели что-нибудь сегодня? – голос герцога звучал как в тумане.
– Я… я не помню, – ей не хватило сил солгать.
Мужчина пробормотал под нос витиеватое ругательство.
– Сядьте! – приказал он, кивая на один из стульев.
– Но я не…
– Сядьте! – в голосе послышались стальные нотки.
Анна повиновалась. Машинально заметила, что огонь в камине почти погас, но не стала обращать на это внимание собеседника.
Повелитель драконов тем временем стремительно прошелся по комнате, распахнул дверь и небрежно отдал приказ. Тишина сменилась топотом. Мужчина не стал возвращаться, небрежно прислонился плечом к стене и скрестил руки на груди, ожидая, пока оруженосец вернется.
– Милорд… – голос вывел Анну из дремоты.
Она бросила взгляд на дверь, моментально узнав рыжие кудри слуги, который приносил им ужин.
Оказывается, герцог отправил своего оруженосца прислуживать за ужином, словно леди Скай и ее гарьярды были не пленницами, а гостьями.
Парень хотел зайти, но герцог выхватил поднос из его рук и захлопнул дверь. Анна выдохнула: высокая спинка стула скрывала ее от любопытных глаз, но, если бы слуга вошел, слухи неминуемо поползли бы по замку. Впрочем, какое ей дело теперь до слухов?
– Держите! – тяжелый поднос опустился на колени.
От неожиданности Анна вздрогнула, тарелки тревожно зазвенели.
– Ешьте!
Тон, которым был отдан приказ, задел. Показалось, что герцог разговаривает с одной из своих маркитанток, присутствием которых так кичился днем.
– Я не голодна, милорд! – спокойно произнесла Анна, еще больше выпрямляя спину. – Но благодарю за заботу!
Она попыталась отставить поднос и встать. Руки дрогнули, крышка с блюда съехала, и в нос пахнули ароматы жареного мяса. От этих запахов желудок предательски заурчал. Анна вспыхнула и взглянула на герцога. Он скривил губы в усмешке.
– Предложение все еще в силе… Готов спорить на что угодно, что вы с утра ничего не ели.
– Вы проиграете, – сухо проинформировала его Анна.
– Разве?
– Да. Я не ела со вчерашнего вечера, – она горько улыбнулась, вспомнив последний прием пищи, язык не поворачивался назвать это ужином.
– Тогда тем более поешьте!
Показалось, или в синих глазах мелькнуло сочувствие. Это задело больше всего.
Понимая, что проще подчиниться, чем спорить, женщина взяла небольшой кусочек с тарелки. Положила в рот, проглотила, совершенно не чувствуя вкуса. Вновь пригубила вино.
Раймон тем временем подкинул дров в жерло камина, дождался, пока пламя разгорится, и вновь занял свое место.
Анна настороженно следила за ним, отмечая скупые, обманчиво-расслабленные движения. Так двигаются матерые хищники.
Джонатан глупец, что решил сражаться с этим человеком.
– Итак, девушки… – герцог поднес кубок к губам и сделал глоток. – Гарьярды… хранительницы чести своей госпожи… мне кажется, или они не слишком усердно исполняют свои обязанности?
– Они – юные девушки, – леди Скай пожала плечами. – Да и к тому же, не все ли вам равно?