Повелительница с клеймом рабыни
Шрифт:
Келл шла на шаг впереди Альмы – ровно держа голову, с прямой спиной, глядя прямо перед собой. Едва слышно шуршал чернильно-синий бархат длинного платья, подвеска на тонкой шее – алмаз в белом золоте – мерцал внутренним светом. Сцепленные перед собой руки, плотно прижатые к спине крылья. Большие тёмные глаза отражали свет факелов.
У меня предательски сжалось сердце – моя Келл, такая маленькая, такая беззащитная – как я могла допустить, что она оказалась здесь?!
«Но что я могла сделать? Даже если
Я почувствовала, как зашевелилась разлитая в воздухе сила. Зашевелилась, и словно, щупальца потянулась к девочке – так проявлялся интерес Верховных демонов. Келл вздрогнула, и сбилась с шага. Шии вздыбил шерсть на загривке, беспокойно скалясь, и водя по сторонам серебряными глазами. Не останавливаясь, Аккэлия коснулась ладошкой шеи зверя. Этот контакт длился пару секунд, и, не доходя несколько шагов до стола, шакал остановился. Он беспокойно топтался передними лапами, нервно хлестал воздух хвостом, но не шёл больше за своей подопечной. Я нахмурилась.
– Она приказала ему не ходить за ней и ни во что не вмешиваться. – подсказал мне Асмодей. – Действительно, очень умная малышка…
Альма тоже остановилась, и в разомкнутый круг стола Аккэлия вошла одна. Сила демонов по-прежнему тянулась к ней, и малышка отчётливо дрожала под её натиском. Я закусила губу – мне казалось, я не выдержу, не смогу не вмешаться...
Мне пришлось заставить себя вспомнить, что моё вмешательство ничего не изменит. Единственное, чего я добьюсь – Аккэлия увидит, как её мать подвергнут наказанию за попытку помешать ходу Совета. Вряд ли это добавит Келл уверенности.
Я хотела поймать взгляд дочери, но она смотрела только вперёд – на сидящего по центру стола Люцифера. Выйдя в центр круга, девочка остановилась, и приклонила колено, склонив голову.
– Приветствую вас, повелитель, да падёт Тьма на ваших врагов и да будут ангелы ползать у ваших ног, – её негромкий голос прозвучал как-то особенно звонко в наступившей тишине.
– Да услышит Тьма твои слова, – сказал Люцифер. – Встань и подойди, дитя.
Аккэлия послушно приблизилась. Теперь от Люцифера её отделяла лишь высокая столешница, да три шага. Владыка демонов смерил девочку взглядом, и посмотрел на Зараха. Чёрный демон подался вперёд, сверля Келл неподвижным взглядом мерцающих глаз. Вельзевул тоже рассматривал её с любопытством учёного, обнаружившего невиданный ранее феномен.
На остальных демонов я даже смотреть не хотела – не желала видеть интерес в их глазах, и предполагать, о чём они думают, глядя на мою малышку. Я чувствовала, как сила окутывает Аккэлию, изучает её. Под этой изучающей силой даже та сила, что тянулась к Келл ранее, отпрянула, как наглые руки, по которым стегнули хлыстом.
– Что скажешь, Зарах? – спросил Люцифер примерно через минуту звенящей тишины.
Тот недовольно поморщился:
– Скажу, что этой пигалицы из-под стола не видно…
С этими словами Зарах встал, с грохотом отодвинув своё кресло, и со звериной грацией перепрыгнул через стол, опираясь на руку. Это движение вышло очень стремительным, и Келл в испуге попятилась от возникшего перед ней демона.
Я напряглась, изо всех сил убеждая себя, что он не причинит моей девочке вреда. Но подлый внутренний голос не желал мне содействовать:
«Не причинит вреда? Он – Верховный демон. Он может раздавить её сейчас, как букашку, и ты ничего не сможешь поделать».
Я качнула головой, стараясь отогнать эту мерзкую мысль. И случайно наткнулась на внимательный взгляд Асмодея: ему явно больше нравилось наблюдать за мной, чем за Келл. Что он смог увидеть?
Я снова повернулась к Аккэлии. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Зарах шагнул к девочке, наклонился, обхватил её ладонями за пояс и посадил на стол. Не выдержав, Аккэлия испуганно вскрикнула и, наконец, её взгляд устремился ко мне. Сколько в нём было паники и страха! Этот взгляд буквально пригвоздил меня к месту, но через секунду я смогла сбросить оцепенение и… моё запястье сжала сильная ладонь.
– Даже не вздумай, сладкая, – тихо сказал Асмодей, до синяков сдавливая мою руку. – Ты ничего не сделаешь… Да и не съедят они её…
Как ни странно, но его слова, и боль от его хватки помогли мне взять себя в руки, и я кивнула, не отрывая взгляда от Зараха и Аккэлии.
Огромной чёрной рукой мужчина взял девочку на подбородок:
– Смотри-ка на меня, крошка…
Аккэлия подчинилась, подняв взгляд к глазам Верховного демона, и словно оцепенела. Келл сидела на столешнице, поджав под себя ноги, её крылышки мелко подрагивали, рот чуть приоткрылся, словно в беззвучном крике, и вокруг неё гудела сила Принца Ненависти – ищущая, злая, беспощадная.
По залу пронесся тихий раскатистый рык – сумеречный шакал стоял, сгорбившись, ероша шерсть на загривке, царапая когтями пол и рыча – этот звук был полон беспомощной ненависти. Умная тварь понимала, что ничего не сможет сделать против тех, в чьей власти оказалась его маленькая подопечная. И лишь то, что Верховные демоны не проявляли явной враждебности, удерживало шакала от того, чтобы ринуться в изначально безнадежную атаку.
«Нет такого стража, который защитит её от Верховных демонов».
Келл вскрикнула, и этот звук полоснул по мне как ножом. Зарах отпустил её лицо, отступил на шаг, покачал головой.
– Ничего, – сказал он Люциферу. – Обыкновенная пустышка.
Повелитель Ада посмотрел на маленькую демонессу – та оперлась на руку, низко наклонив голову, и судорожно дышала. Длинные чёрные волосы скрывали её лицо.
– Вельзевул? – обратился Люцифер к своему соправителю.
– Согласен, – кивнул тот, тоже отводя от девочки пристальный взгляд. – Ничего необычного.