Повесть о монахе и безбожнике
Шрифт:
Рыба, что таяла во рту, требовала хотя бы вежливости по отношению к человеку, который дал ему ее.
– Я - нет.
– А монах? Может быть, встретили кого дорогой, кто письма от него мог в Гэйль передать?
– Монах?...
Шумон покопался в памяти, вспоминая пройденный путь. Нет, монах все время оставался на глазах.
– Нет и он тоже... Да и как? Птиц-то у нас не было... А встречать многих повстречали. Банду Хамады, например, встретили, Брат Така одного Божьего помощника встретил, и одного Дьяволова пособника ... Не-е-е-ет. Скучно не было.
Эвин довольно улыбнулся, утвердившись в своей правоте.
– Так я и знал.
– Что ты знал?
– оторвался Шумон от сочащейся жиром рыбы.
Эвин задумался, не рассказать ли бывшему Императорскому библиотекарю о том, как и почему сюда попал, но решил промолчать.
– Не скажу. Это секрет Императора.
– Какие еще секреты? Все секреты там, - он махнул рукой в сторону Города.
– Ты туда ходил?
Эвин посмотрел на Шумоновы сапоги, заляпанные тиной и грязью.
– Похоже, что и ты туда добрался. Посмотрел на них?
– Посмотрел, - кивнул Шумон.
– Ну и кто они, по-твоему?
Эвин для себя уже знал ответ на вопрос и теперь ждал ответа от человека, чей ум признавал сам Император. Шумон посмотрел на него так, словно другого ответа и быть не могло.
– Люди, конечно.
– Люди?
– Наверняка не демоны... Хлеба нет больше?
Эвин покачал головой.
– Я тоже так думаю.... Только вот неизвестно, что лучше. Может то, что они люди, оно и страшнее. Люди с тобой такое сделают, до чего и демоны не додумаются.
– Второй монах, прямо...
– пробормотал Шумон. Он взял в руки солому и начал оттирать руки.
– Почему второй?
– спросил Эвин.
Солома сыпалась меж пальцев. Шумон подхватил еще пригоршню... Под мягким светло-коричневым ворохом высушенной травы пальцы наткнулись на мягкую шкуру. Он поднял ее, встряхнул.
– Да был тут один до тебя хороший человек. Те же мысли его мучили. "Кругом враги... Жди удара в спину... Каждый сам за себя..."
В голосе Шумона нашлось столько пренебрежения слабоумием неведомого монаха, что Эвин не решился открыто возразить.
– Может быть, он не так уж и не прав?
Шумон пожал плечами. Шкура оказалась большой, покрытой со всех сторон шерстью. Видно кто-то из лучников тайком убил зверя и припрятал шкуру подальше от чужих глаз, чтоб хорошенько выделать ее в городе, после возвращения. Шумон улыбнулся. Это был настоящий подарок Судьбы.
– Ты-то сам, что о них думаешь?
– повторил вопрос Эвин.
– Что Императору от них ждать?
Опустил шкуру на доски, уселся.
– Спроси чего-нибудь полегче... Для меня другое важно - раз это люди, то, значит, с ними можно договориться.
Эвин погладил рукой рукав своей странной одежды. То, о чем он подумал, не отразилось на его лице.
– Иногда договориться можно только с позиции силы...
Шумон не стал возражать.
– Что ж. Это тоже договор. Мы забыли, что в мире может быть кто-то сильнее нас...
– А они сильнее?
– спокойно спросил Эвин.
– Вот это и нужно понять... В чем наверняка уверен - они больше знают, раз могут делать то, что не можем мы. И они не отсюда...
– Ну, это-то понятно...
– Понятно? И что дальше делать с твоим "понятно"?
Эвин молчал, думая, как ему следует поступить.
– А дальше надо будет возвращаться в Эмиргергер.
Шумон никак не ждал такого ответа. Он удивился и даже не пытался скрыть своего удивления.
– Эмиргергер? Ты все уже знаешь? Все понял? Во всем разобрался?
В голосе его плескалось даже не недоверие, а скорее презрение к человеку, добровольно - из страха или еще чего-нибудь подобного, отказывающегося от самого интересного, что может быть в этом мире - от тайны. Эвин не обиделся и уклончиво ответил:
– Я выяснил то, зачем меня послал сюда мой Император.
– И что же ты ему скажешь?
– прищурился Шумон.
– Скажу, что тут обосновались его враги. Что они укрепляются, что их пока немного...
– А сколько их?
– спросил Шумон, явно намереваясь подколоть Императорского шпиона.
– Тридцать шесть человек, - тут же серьезно ответил Эвин, хотя не мог не почувствовать подначки.
– Половина женщин. Так что воинов тут не много. Пока, во всяком случае.
– Этого немного хватило, чтоб построить Стену...
– напомнил Шумон.
– Не только Стену, - поправил его Эвин, уже как знаток предмета.
– Они строят свое поселение с помощью колдовства или чего-то очень похожего на него. Они могут летать... Если не поспешить, то их злоба и зависть...
Шумон не сдержал усмешки и даже рассмеялся над словами Императорского шпиона.
– Люди, познавшие Божественную тайну полета и сумевшие построить такую Стену, умны. А значит, не могут не быть благородными... Да и нет там никакого колдовства.
– А если ты ошибаешься?
– спокойно спросил Эвин.
– Несколько дней назад я видел двоих из этой компании...
Шумон отложил шкуру и уставился на Эвина.
– Видел, видел, - подтвердил он.
– Они расхаживают по окрестностям и уже есть предатели из благородного дворянства, которые снюхались с ними, в желании обрести права им неположенные. Мало того я даже знаю, откуда они пришли...
Шумон наклонился к нему, стараясь не упустить ни одного слова.
– Откуда?
Эвин уже набрал в грудь воздух, чтобы ответить, но сдержался.
– Не спрашивай. Это - секрет Императора.
Шумон разочарованно поморщился и Эвин Лоэр поспешил добавить: